Levez la main si vous avez vu une personne dans votre ville,
se tenant dans un coin avec une pancarte similaire.
Nous avons tous vu cela.
Si vous êtes honnête,
vous êtes-vous demandé au moins une fois si elle le pensait ?
Si nous lui offrions un emploi, le prendrait-elle vraiment ?
Et qu'est-ce que cet emploi signifierait pour eux ?
Voici l'histoire de ce qu'il s'est passé dans ma ville
quand on a décidé de le découvrir,
de penser différemment au fait de mendier
et d'aider les gens grâce à la dignité du travail.
C'est : « Il y a une meilleure façon ».
Nous l'appelons ainsi
car il y a une meilleure façon d'obtenir l'argent nécessaire
que de mendier au coin de la rue.
Je crois qu'il y a une meilleure façon d'aider vos frères et sœurs dans le besoin
que de leur donner quelques dollars par la fenêtre de la voiture.
Il y a une dignité dans le travail.
Nous savons que les gens ont plus de chances d'investir en eux-mêmes
s'ils croient que leur communauté est prête à investir en eux.
Puisque nous sommes tous faits pour être gentils et compatissants,
cela fait du bien de donner quelques dollars
à quelqu'un dans le besoin.
Mais si vous parlez aux mendiants, beaucoup vous diront
que vos quelques dollars n'aident pas toujours à nourrir le corps,
ils aident à nourrir une addiction.
Il y a une meilleure façon.
Mon nom est Richard Berry
et j'ai l'un des meilleurs emplois au monde.
Je suis le maire d'une belle ville américaine :
Albuquerque, au Nouveau-Mexique.
Je prenais mon déjeuner le 17 juillet 2015 dans ma belle ville américaine
et, en retournant à la mairie,
j'ai vu ce monsieur se tenant à un coin de rue.
Vous pouvez voir qu'il tient une pancarte
qui dit qu'il veut un emploi.
Si vous regardez mieux la photo,
vous verrez qu'il se tient sous un panneau bleu
qui dit que si vous avez besoin d'aide, de nourriture ou d'un abri,
ou si vous voulez faire un don,
appelez le 311, notre numéro de service communautaire.
Pourquoi ce gars-là se tient-il sous mon panneau avec sa pancarte ?
Nous nous sommes demandé si les gens appelaient le 311
et il s'avère que oui,
les gens ont appelé 11 000 fois.
J'ai mis ces panneaux à 30 intersections.
Nous leur fournissions nourriture, abri, services.
Mais il se tient toujours sous mon panneau
avec une pancarte demandant un emploi.
C'est simple : il veut un emploi.
Ainsi avons-nous fait une chose rare dans le gouvernement.
J'ai décidé de simplifier la solution plutôt que de la compliquer.
Je suis retourné au bureau, j'ai réuni mon équipe
et j'ai dit : « Nous allons prendre cet homme au mot,
ainsi que les autres.
Cet homme dit vouloir un emploi, nous allons lui en donner un
et nous allons faire de notre ville un endroit encore meilleur. »
Albuquerque est un bel endroit.
Nous sommes en hauteur,
les Monts Sandia à l'est,
le Rio Grande passe dans le centre de la ville ;
nous organisons l'Albuquerque International Balloon Fiesta.
Un jour comme aujourd'hui,
vous pourriez skier le matin et jouer au golf l'après-midi.
Il y a toujours quelque chose à faire --
des mauvaises herbes à arracher, des déchets à ramasser.
Si vous avez une telle initiative dans votre ville,
vous devez vous poser deux questions.
Un : y a-t-il quoi que ce soit à faire dans votre ville ?
Si la réponse est non,
s'il vous plaît donnez-moi le numéro de votre maire
car j'ai besoin de conseils.
(Rires)
Mais la seconde question à vous poser est :
est-ce que vos solutions à la mendicité fonctionnent ?
Si comme Albuquerque,
vous empruntez l'approche punitive comme nous le faisions,
donnant des amendes aux mendiants ou à ceux leur donnant de l'argent,
je vais suggérer que vos solutions ne fonctionnent pas
et je sais que vous n'allez pas jusqu'à la source du problème dans votre ville.
Si vous avez quelque chose à faire
et qu'il vous faut des gens devant faire quelque chose,
il y a une meilleure façon.
La bonne nouvelle est que ce n'est pas si compliqué.
C'est un van Dodge de 2006.
C'était dans le parc automobile, à ne rien faire.
Nous y avons mis de nouveaux pneus, l'avons décoré d'un logo.
Ce van va au coin des rues où se trouvent nos mendiants --
nous allons jusqu'à eux.
Nous arrêtons le van, sortons,
leur offrons un travail pour la journée
plutôt que de mendier.
Si vous vous demandiez s'ils le pensaient vraiment,
il nous faut environ une heure pour remplir le van le matin
car presque tous ceux à qui l'on demande prennent le travail.
Il vous faut plus qu'un van.
Il vous faut un être humain formidable pour conduire le van.
Mon être humain formidable s'appelle Will.
Le voici dans la veste jaune.
Will travaille dans une ONG locale,
avec les sans-abris au quotidien.
Les mendiants lui font confiance,
il croit en eux,
il travaille.
J'aime à dire : « S'il y a Will, il y a un moyen. »
Pour mener la campagne « une meilleure façon » dans votre ville,
il vous faut trouver un Will
car c'est l'une des clés pour que cela fonctionne
dans la ville d'Albuquerque.
Il vous faut aussi une super ONG.
La nôtre est le centre d'accueil de Saint Martin.
Ils sont dans notre communauté depuis plus de 30 ans.
Ils offrent des conseils, de la nourriture, des abris
et s'ils ne peuvent pas l'offrir,
ils savent qui le peut dans la ville.
Mais ils font bien plus pour moi en tant que maire.
Ils m'offrent de la flexibilité.
Vous voyez, il me faut deux semaines,
parfois deux mois,
pour embaucher un employé pour la ville d'Albuquerque.
Alors vous imaginez --
mon vieux van,
mon être humain formidable, Will,
un super partenaire local --
ils vont jusqu'au coin, il y a un mendiant :
« Voulez-vous du travail pour la journée ? »
Le mendiant accepte
et Will dit : « Super ! Je reviens vous chercher dans six semaines. »
(Rires)
Cela ne marcherait pas.
Il est très important d'avoir de la flexibilité dans notre programme.
Ils font les papiers,
ils font l'assurance,
ils remplissent les formulaires que je ne peux pas faire rapidement.
Nous payons nos mendiants neuf dollars l'heure.
Nous les nourrissons au travail.
A la fin de la journée,
notre vieux van les ramène directement à Saint Martin
et ils sont mis en relation avec des services de conseils.
Jusqu'ici,
avec le programme pilote, deux jours par semaine,
un être humain formidable et un van,
nous avons nettoyé 400 îlots urbains dans la ville d'Albuquerque.
Nous avons ramassé plus de 53 000 kilos de déchets, mauvaises herbes et détritus.
J'ignore si vous avez déjà pesé du chiendent,
mais c'est léger,
donc vous pouvez imaginer le volume que nous avons ramassé.
Ma ville a 6 000 employés
et les meilleurs sont aux déchets solides.
Nous envoyons le camion à la fin de la journée,
ils aident les mendiants à mettre dans le camion
tout ce qu'ils ont ramassé durant la journée
et l'amènent à la décharge.
J'ai la chance d'avoir des employés
qui sont prêts à travailler avec nos mendiants.
Ils améliorent notre ville en améliorant leur vie.
Comme tout le reste, cela nécessite des ressources.
Mais la bonne nouvelle est qu'il n'en faut pas tellement.
Nous avons commencé avec un vieux van,
un être humain formidable,
une super organisation locale
et 50 000 dollars.
La communauté devait avoir confiance en nous.
Heureusement, nous avions développé cette confiance avant le projet.
Le programme « Albuquerque retourne à la maison »
est un modèle de logement prioritaire pour les sans-abris chroniques
et quand j'ai dit à ma communauté vouloir faire différemment,
j'ai dit qu'il y avait une façon intelligente de bien agir.
Nous avons logé 650 sans-abris chroniques et personnes dont la santé est vulnérable,
qui avaient de grands risques de mourir dans la rue.
Nous avons demandé à l'université d'étudier cela.
Nous pouvions dire aux contribuables que nous épargnerions 31,6%
sur le coût lié à laisser quelqu'un lutter pour sa survie dans la rue.
Nous avons épargné plus de cinq millions de dollars en logeant 650 personnes.
Nous avions ainsi la confiance de la communauté
mais nous devions avoir une conversation honnête
en tant que communauté
car les gens devaient comprendre
que quand il donnent cinq dollars par la fenêtre,
ils minimisent peut-être leur opportunité
d'aider la personne dans le besoin :
ces cinq dollars pourraient servir à acheter à manger aujourd'hui --
souvent cela sert à acheter des drogues et de l'alcool.
Ces mêmes cinq dollars,
si vous les donniez à un de nos refuges,
pourraient nourrir sept personnes.
Si vous les donniez à une de nos banques alimentaires locales,
nous pourrions nourrir 20 personnes avec cet argent.
Les gens demandent : « Albuquerque, c'est 600 000 personnes -
un million dans la zone urbaine -
cela ne marcherait pas dans notre ville, trop de monde. »
Je ne suis pas d'accord, s'il y a des mendiants dans la ville,
vous pouvez le faire.
S'il y a 8,5 millions d'habitants dans votre ville,
vous pouvez le faire.
Peu importe ce que vous faites.
Ce n'est pas le type de travail mais la dignité qui importe.
Peu importe ce que vous faites.
Toutes les villes pourraient le faire.
Les gens me disent :
« Maire, c'est un peu trop simple.
Cela ne peut pas marcher ainsi. »
Je vais vous dire, mes amis :
quand vous allez au coin d'une rue
et discutez avec un mendiant avec dignité et respect,
pour la première fois depuis des années ou de leur vie,
vous leur dites que vous croyez en eux,
que c'est leur ville autant que la vôtre,
que vous avez besoin de leur aide pour améliorer ce lieu
et que vous comprenez que ce n'est pas la réponse à tous leurs problèmes
mais que c'est un début,
une chose incroyable se produit.
Quand vous allez sur le terrain et qu'ils travaillent ensemble,
des choses incroyables se produisent.
Ils voient du travail en équipe et qu'ils peuvent faire la différence.
A la fin de la journée,
quand ils retournent à Saint Martin dans ce vieux van,
ils ont bien plus de chances de s'inscrire aux services nécessaires --
toxicomanie, conseil en santé mentale, ce que vous voulez.
Jusqu'ici, durant notre programme pilote,
nous avons offert environ 1 700 jours de travail.
Nous avons mis en contact 216 personnes avec des opportunités d'emploi permanent.
Vingt personnes étaient qualifiées pour notre logement prioritaire,
« Retourner à la maison »,
et ont été logées.
Plus de 150 personnes ont été mises en contact
avec des services de santé mentale et pour la toxicomanie
à travers « Il y a une meilleure façon ».
C'est moi il y a deux semaines,
à Saint Martin,
réalisant notre sondage ponctuel
mené tous les deux ans.
Je questionne un homme qui est sans abri,
obtenant des informations sur lui, découvrant d'où il vient,
comment il est arrivé là,
comment nous pouvons l'aider.
Remarquez qu'il tient la même pancarte que l'autre homme en 2015,
pancarte que j'ai amenée ici aujourd'hui.
Vous devez vous demander si cela fait vraiment une différence.
Absolument, cela fait une différence.
Albuquerque est maintenant un des chefs de file nationaux
dans le combat contre certains des problèmes urbains les plus tenaces
que nous avons.
Avec « Albuquerque rentre à la maison »
et « Meilleure façon »,
Albuquerque a réduit le nombre de sans-abris dans notre ville
de 80% l'année dernière.
Depuis que je suis maire,
nous avons réduit la population de sans-abris chroniques de notre ville
de 40%.
Selon le département du logement,
nous en sommes à un zéro fonctionnel,
nous avons mis un terme à l'itinérance de long terme
dans la ville d'Albuquerque
juste en voulant le faire.
(Applaudissements)
Je suis heureux de dire que d'autres ville en entendent parler,
d'autres maires nous appellent --
Chicago, Seattle, Denver, Dallas --
et commencent à implémenter des programmes
où ils incluent la dignité du travail dans l'équation.
J'ai hâte d'avoir de leurs nouvelles.
J'ai hâte de voir ce à quoi ressemblent leur expérience,
leur projet pilote,
pour que nous adoptions une approche collective nationale
à travers la dignité du travail.
Je veux les féliciter --
les maires, leurs communautés, leurs ONG --
pour le travail accompli.
Qui est le suivant ?
Vous et votre ville êtes-vous prêts à agir ?
Êtes-vous prêts à penser différemment à ces problèmes sociaux tenaces ?
Êtes-vous prêts à aider les gens de votre communauté
avec la dignité du travail
et à rendre votre ville profondément meilleure ?
Si vous l'êtes, mes amis, je vous promets qu'il y a une meilleure façon.
Merci.
(Applaudissements)