Le cerveau est un organe fascinant et complexe.
Bien que plusieurs soient fascinés par celui-ci.
ils ne connaissent pas grand chose
de ses propriétés ou de son fonctionnement,
car on n'enseigne pas la neuroscience dans les écoles.
Une des raisons est que l'équipement
est si complexe et coûteux que seulement
des universités et des institutions importantes peuvent se le permettre.
Donc, pour vraiment comprendre le cerveau,
il faut y dédier sa vie
et passer six ans et demi en tant qu'étudiant
afin de devenir un neuroscientifique qui a accès à l'équipement.
Et c'est dommage, car une personne sur cinq,
soit 20% de la population mondiale, souffrira de troubles neurologiques.
Et il n'y a aucun remède à ces maladies.
Il semble donc qu'on devrait
plus tôt dans l'éducation des jeunes
leur enseigner la neuroscience, afin que plus tard,
ils puissent voir celle-ci comme une possibilité de carrière.
Lorsqu'on était étudiants de 3e cycle, mon partenaire de labo, Tim Marzullo, et moi
avons décidé de prendre notre équipement complexe
servant à étudier le cerveau et de le rendre assez simple et peu coûteux
afin que n'importe qui, autant un amateur qu'un étudiant du secondaire,
puisse apprendre et participer à la découverte de la neuroscience.
Et c'est ce que nous avons fait.
Il y a quelques années, nous avons lancé une entreprise, Backyard Brains.
Nous avons créé les équipements de neuroscience « fais-le toi-même » que voici.
Je veux faire des démonstrations.
Voulez-vous les voir?
J'ai besoin d'un volontaire.
Donc, avant — Quel est ton nom? — (Applaudissements)
Sam Kelly: Sam.
Greg Gage: Parfait, Sam, je vais enregistrer ton cerveau.
Est-ce ta première fois?
SK: Oui.
GG: J'ai besoin que tu allonge ton bras au nom de la science.
Roule un peu ta manche.
Je m'apprête à mettre des électrodes sur ton bras,
et tu te demandes sans doute
pourquoi sur ton bras, alors que j'ai dit que j'allais enregistrer ton cerveau?
En fait, tu as environ 80 milliards de neurones dans ton cerveau.
Ils envoient des messages chimiques — aller-retour —
Et certains de tes neurones dans ton cortex moteur
vont envoyer des messages lorsque tu bouges ton bras comme ceci.
Ceux-ci vont descendre le long de ton corps calleux,
de ta moelle épinière, de tes neurones moteurs inférieures
jusqu'à ton muscle ici.
Là, la décharge électrique va être enregistrée
par ces électrodes
et nous pourrons écouter
ce que ton cerveau est en train de faire.
Donc, je vais les allumer pour un instant.
As-tu déjà entendu le bruit de ton cerveau?
SK: Non.
GG: Essayons. Vas-y, serre ton poing.
(Grondement)
Ce que l'on entend,
ce sont tes unités motrices qui agissent.
Maintenant, observons-les.
Je vais me mettre ici,
et je vais ouvrir l'application.
Maintenant, serre le poing.
(Grondement)
Donc, ici, ce sont les unités motrices qui agissent
à partir de sa moelle épinière jusqu'à son muscle.
Et lorsqu'elle le fait,
on peut voir l'activité électrique qui se déplace.
On peut même cliquer et essayer d'en voir un.
Continue de serrer fort.
J'ai fait pause
lors d'une action motrice potentielle qui se produit en ce moment dans son cerveau.
Voulez-vous vous en voir plus?
(Applaudissements)
Rendons les choses un peu plus intéressantes.
Un autre volontaire?
Quel est votre nom, Monsieur?
Miguel Goncalves: Miguel.
GG: Miguel, parfait.
Placez-vous ici.
Donc, lorsque tu bouges ton bras,
ton cerveau envoie un signal jusqu'à tes muscles.
S'il-te-plaît, bouge ton bras aussi.
Ton cerveau envoie donc un signal à tes muscles.
En fait, il y a un nerf juste ici
qui remonte et est relié à ces trois doigts.
Il est si près de la peau que nous pouvons
le stimuler de tel sorte que,
en copiant les signaux de ton cerveau vers ta main
nous pouvons les injecter dans ta main.
Ta main va donc bouger lorsqu'elle va dire à sa main de bouger.
Donc, on peut dire qu'elle va t'enlever ton libre arbitre
et tu n'auras plus aucun contrôle sur cette main.
Tu me suis?
Je dois juste te brancher.
(Rire)
Je dois trouver ton nerf cubital,
qui doit être proche d'ici.
Tu ne savais pas dans quoi tu t'embarquais
lorsque tu es venu.
Maintenant, je vais m'éloigner et brancher cela
dans notre interface humain-à-humain ici.
Okay, Sam, serre le poing.
Fais-le encore. Parfait.
Maintenant, je vais te brancher ici afin que tu ressentes
— ça va être une drôle de sensation au début,
puis, tu vaste sentir comme — (Rire)
Tu sais, quand tu perds ton libre arbitre et qu'une personne prend le contrôle,
ça fait un peu bizarre.
Maintenant, relaxe ta main.
Sam, toujours partant?
Donc, serre le poing forme un poing.
Je ne l'allume pas tout de suite, donc serre le poing.
Maintenant, es-tu prêt Miguel?
MG: Autant que je puisse l'être.
GG: Je l'ai allumé, tu peux y aller Sam.
Est-ce que tu le sens? MG: Non.
GG: Okay, encore une fois. MG: Un peu.
GG: Un peu? (Rire)
Relaxe-toi.
Fais-le encore.
(Rire)
Oh! Parfait, parfait.
Relaxe-toi, fais-le encore.
Parfait, donc en ce moment,
ton cerveau est en train de contrôler à la fois ton bras et le sien.
Fais-le encore une fois.
C'est parfait. (Rire)
Mais que se passerait-il si c'était moi qui contrôlait ta main?
Relaxe-toi.
Et qu'arrive-t-il?
Rien.
Pourquoi?
Parce qu'il faut que ça vienne du cerveau.
Fais-le encore.
C'est parfait.
Merci à vous d'avoir participé.
Voici ce qui est en train de se passer partout dans le monde:
l'électrophysiologie!
Nous allons mener à une révolution des neurosicences.
Merci.
(Applaudissements)