هل سبق وكنت تنتظر في الطابور في محل البقالة،
تتصفح ببراءة رفّ المجلات، عندما خطرت لك أغنية؟
ليس الأغنية كاملة، وإنما مقطع منها، يتكرر باستمرار
حتى تجد نفسك تفرغ الخضراوات بتزامن مع إيقاع الأغنية
لقد أصبت بـ earworm (دودة الأذن)، وأنت لست بمفردك
أكثر من 90 بالمئة يصابون بها مرة على الأقل بالأسبوع،
وتقريبا ربع الناس يمرون بهذه التجربة عدة مرات في اليوم.
تميل إلى الظهور خلال المهمات التي لا تحتاج إلى الكثير من الانتباه،
مثلا، عند انتظار وعاء ليغلي
أو إشارة المرور لتتغير.
هذه الظاهرة واحدة من أعظم ألغاز العقل.
العلماء لا يعرفون بالضبط لماذا من السهل
للنغمات أن تعلق في رؤوسنا ونتذكرها.
من منظور نفسي،
دودات الأذن هي مثال للصور العقلية
هذه الصور من الممكن أن تكون بصرية،
مثل عندما تغلق عيناك وتتخيل عربة حمراء،
أو من الممكن أن تكون سمعية،
مثل عندما تتخيل صوت رضيع يصرخ،
أو أزيز للزيت في المقلاة.
دودات الأذن هي نمط خاص من الصور السمعية
لأنها غير ارادية وتلقائية.
أنت لا تغلق أذنيك وتحاول تخيل أغنية "Who Let the Dogs Out"،
أو، حسنا، على الأرجح لا تفعل.
هي فقط تتطفل على مجال سمعك العقلي
وتحوم مثل ضيف غير مرغوب به في المنزل.
دودات الأذن تميل لأن تكون قوية
و عادة ما تتكون من نغمات بسيطة، بدلا من ألحان صعبة مثلاً.
من الصفات الملحوظة لها، هي نزعتها للتكرار،
تُكرر مرة تلو الأخرة لمدة دقائق أو ساعات.
من الملاحظ أيضاً هو دور التكرار في اثارتها
تميل الأغاني لتعلق عندما نستمع لها مؤخراً أو بشكل متكرر.
اذا كان التكرار هو عامل محفز
اذا ربما يمكننا لوم التقنيات الحديثة على هذه الدودات
شهدت المئة سنة الأخيرة تكاثر لا يصدق
للأجهزة التي تساعد على سماع نفس الشيء مرات متكررة.
تسجيلات، أشرطة، أسطوانات، أو ملفات صوتية
هل امتلاك هذه التقنيات ساعد على وجود تجارب معاصرة وفريدة ؟
وهل دودات الأذن هي فقط منتج لأواخر القرن العشرين؟
الجواب يأتي من مصدر غير متوقع
مارك توين
في عام 1876، قبل اختراع الفونوغراف بسنة فقط،
كتب قصة قصيرة تصور شرير يستولي
على قرية كاملة بواسطة لحن منتظم.
هذا المرجع وغيره
يظهر لنا أن دودات الأذن تبدو كأنها ظاهرة نفسية بدائية
ربما تتفاقم بسبب تقنيات التسجيل
لكنها غير جديدة على هذا العصر.
اذاً نعم، كل شخصية تاريخية عظيمة من شكسبير وحتى ساكاجاويا
ربما تجولت وفي ذهنها أغنية عالقة.
بجانب الموسيقى، من الصعب التفكير بحالة أخرى من التصور المتطفل
الواسع الانتشار.
لماذا الموسيقى؟
لماذا لا تعلق الألوان المائية في عقولنا؟
أو طعم الجبنة التاكويتوسية(طبق مكسيكي)؟
إحدى النظريات لها علاقة بطريقة تمثيل الموسيقى في الذاكرة.
عندما نستمع لأغنية نعرفها،
نستمع باستمرار بتقدم الزمن متوقعين النغمة التالية
من الصعب علينا التفكير بلحظة موسيقية محددة في عزلة.
اذا اردنا التفكير بنغمة الكلمة you في Happy Birthday
يجب أن نبدأ من Happy
ونغني حتى نصل إلى you
في هذه الحالة، اللحن هو نوع يشبه العادة
مثل عندما تبدأ بربط حذائك
تبدأ بشكل تلقائي حتى تشد الرباط
حالما يقترح اللحن
بسبب، على سبيل المثال، أحدهم يقول "شمسية"
يجب علينا أن نتابع حتى نصل إلى نقطة توقف طبيعية
"سية، سية، سية !"
لكن هذا يعتبر تخمين إلى حد كبير.
الحقيقة الأساسية تبقى أننا لا نعلم بالضبط لماذا نحن عرضة لدودات الأذن
لكن تفهمهم بشكل أفضل يمكن أن يعطينا دليلاً مهماً
على آلية عمل عقل الأنسان.
ربما في المرة القادمة نصاب
بلحن لتايلور سويفت الذي لن يفارقنا
سنستخدمه كنقطة بداية لملحمة علمية
التي ستحل لغز مهم في علم الإدراك
وإذا لم نكتشف شيئاً، نستطيع فقط التخلص منه.