調香師可以從一個 有過百個氣味組成的香味中
學懂分辨各個氣味
茶道高手不只可以嗅出
茶葉的產地
還可嗅出收穫的季節 是否曾種在李樹旁
紐約市運輸局曾聘請了一名員工
他專門負責在地鐵站工作
聞出有否氣體洩漏
是否任何人都能像 這些達人一樣嗅覺靈敏
大多數人都是被動地嗅東西
無論是丟在餐廳後的垃圾
電梯中站在身旁 散發洗髮水香的女士
烘培店新鮮出爐的麵包
我們的鼻子裏有數百萬個嗅覺受器
我們顯然並不缺乏嗅覺靈敏的能力
只是很少細心留意種種氣味罷了
這有點可惜，因為我們可能錯失機會
把氣味和情感緊密聯繫起來
氣味與情感的關係密不可分
它喚起了我們對以往熟悉的地方
和心愛的人的回憶
幸好我們可以訓練腦袋更好識別氣味
例如海倫凱勒可分辨出一個人的工作
用她的話來說
把木匠和鋼鐵工人分辨開來
把藝術家、石匠、藥劑師分辨開來
吸一口氣就可以做到
跟著以下的步驟 你也可以改變自己的嗅力
第一步：把鼻子靠近物件
眾所周知具有靈敏嗅覺的動物
比如可聞出爆炸品的狗隻
可以找出地下松露的豬隻
都把鼻子貼近牠們想聞的地方
由於人類直立，鼻子懸在半空
身體結構已給人類嗅覺造成劣勢
所以盡量把鼻子湊近身邊的東西
包括地面
物件表面
物件本身
和手上的食物
靠近愛犬
親密伴侶
以及正在看的書籍
這樣做不僅使鼻子更接近氣味來源
呼吸的微溫也令東西的氣味更易嗅出
第二步：認真地嗅
鼻樑才是真正產生嗅覺的位置
那裡有個郵票大小的 方形組織「嗅上皮」
被吸進的氣味分子會透過鼻孔
直達這個組織
跟組織內的嗅覺受器接合
一般吸氣的時候 只有很少分子直達組織
但是深而短促地吸氣一兩次
肯定有更多氣味分子接觸嗅覺受器
再多吸幾次
擅於辨別陌生氣味的嗅覺受器
就會暫時停止運作
那時可讓鼻子休息一下，稍後再嗅
最後一步：日日講氣味
我們很少注意身邊的氣味
但你只需留意一下自己聞什麼
嘗試描述一下氣味，找出氣味來源
都可以擴闊用以辨別氣味的詞彙
氣味分子與嗅覺受器接合時
嗅覺神經元就會傳送電流
到達位於前腦的嗅球
電流傳送到腦部其他區域
電流訊息跟味覺
記憶
或情感訊息結合起來
這時候嗅覺就出現了
功能性磁振造影研究顯示 長時間專注於嗅東西
會改變氣味達人的腦部運作
達人腦部接收 和處理氣味比一般人腦部
來得更像反射反應
要成為達人，從廚房調味料
香料
香草
或者水果開始
毒藥就千萬不要嗅
叫人在你閉眼時把東西給你嗅
嘗試說出氣味來源
假以時日就可找出氣味間細微分別
並能識別陌生和異常的氣味特徵
調香師反覆練習這些步驟才成達人
但即使你從未追求自己嗅覺到達這境界
小小習慣、大大成果
將會改變你如何細味日常生活