Những nhà sản xuất nước hoa
có thể học được cách phân biệt các mùi hương riêng biệt
trong một mùi hương được tạo bởi hàng trăm hương thơm khác nhau.
Những chuyên gia về trà được biết đến với việc họ chỉ cần ngửi trà để chỉ ra được
không chỉ xuất xứ của lá trà mà còn cả về mùa thu hoạch
và việc trà có được trồng cạnh một cây mận hay không.
Sở giao thông vận tải thành phổ New York
đã từng thuê một nhân viên chỉ phụ trách
việc ngửi và nhận biết khí ga bị rò rỉ ở hệ thống tàu điện ngầm.
Có phải ai cũng có thể học cách nhận biết mùi hương
giống như những chuyên gia ấy không?
Phần lớn chúng ta đều ngửi thấy mùi hương một cách tình cờ
chẳng hạn như mùi đống rác ở phía sau một nhà hàng
mùi dầu gội của người phụ nữ vừa bước ra khỏi thang máy
hay mùi bánh mì mới ra lò.
Chúng ta không thiếu khả năng nhận biết mùi tốt
nhờ hàng triệu thụ thể khứu giác ở trong mũi chúng ta.
Chúng ta chỉ không đủ tập trung.
Đó thực sự là một điều đáng tiếc vì chúng ta có thể bỏ lỡ
những cơ hội để tạo ra những liên kết cảm xúc mạnh mẽ.
Mùi hương được liên kết chặt chẽ với cảm xúc
và chúng có thể đánh thức kí ức về nơi chúng ta đã lãng quên
và những người chúng ta yêu quý.
Thật may mắn khi chúng ta có thể luyện tập để não có khả năng nhận biết mùi tốt hơn.
Ví dụ Helen Keller đã có thể nhận ra công việc mà một người đang làm
mà như bà đã từng nói,
phân biệt thợ mộc với thợ rèn sắt,
hoạ sĩ với thợ hồ hoặc nhà hoá học,
chỉ bằng một cái hít thở đơn giản.
Làm theo những bước sau và bạn có thể thay đổi cách nhận biết mùi hương xung quanh mình.
Đầu tiên hãy đặt mũi mình gần vào đó.
Một số động vật được biết đến với việc đánh hơi giỏi,
như chó có thể đánh hơi được các chất nổ
hay lợn có thể tìm thấy nấm mọc dưới lòng đất,
để mũi của chúng rất gần chỗ chúng muốn ngửi.
Trong khi đó mũi của con người lại nằm giữa không gian
Điều này là một bất lợi cho chúng ta về mặt giải phẫu.
Vì thế hãy để mũi của bạn đến gần với cuộc sống xung quanh mình.
Mặt đất,
các bề mặt,
các đồ vật,
thức ăn ở trong tay bạn.
Gần gũi với chú chó của bạn,
bạn đời của bạn,
cuốn sách mà bạn đang đọc.
Mũi bạn không chỉ đến gần hơn với nơi mùi hương toả ra,
mà hơi ấm từ hơi thở của bạn cũng giúp mùi hương ấy trở nên dễ nhận biết hơn.
Điều thứ hai, hãy thật sự ngửi!
Việc nhận biết mùi hương diễn ra ở tận phía trên sống mũi của chúng ta
trong một mô có hình vuông như một chiếc tem gửi thư có tên là biểu mô khứu giác.
Khi chúng ta ngửi, các phân tử hương được hút lên phía trên thông qua lỗ mũi
đến khi chúng chạm tới mô này
nơi chúng sẽ hoà lẫn vào các thụ thể khứu giác.
Khi chúng ta hít thở bình thường, chỉ có một lượng khí nhỏ bay được đến đây.
Nhưng một đến hai lần hít thở sâu
sẽ đảm bảo việc nhiều khí hơn sẽ đến được tới các thụ thể khứu giác của bạn.
Chỉ sau một vài lần ngửi,
các thụ thể, nơi tiếp nhận mùi hương mới tốt nhất
tạm thời đóng lại.
Vì thế bạn có thể để cho mũi nghỉ ngơi và sau đó ngửi lại.
Cuối cùng, hãy tập trung vào mùi hương ấy.
Phần lớn bạn đi qua các mùi hương mà không hề để ý đến chúng,
nhưng chỉ đơn giản chú ý vào mùi hương mà bạn đang ngửi
và cố gắng miêu tả nó, đặt tên cho nó, và định vị nơi nó toả ra,
bạn có thể tăng vốn từ vựng về mùi hương của mình.
Khi một phân tử hương hoà quyện với một thụ thể khứu giác
nó phát đi một tín hiệu chạy từ các tế bào thần kinh cảm giác
đến bộ phận khứu giác ở não của chúng ta.
Tín hiệu sau đó được truyền đi khắp các khu khác của não
nơi chúng được tổng hợp với mùi vị,
kí ức,
hoặc những thông tin cảm xúc
trước khi được báo đến chúng ta như một mùi hương.
Nghiên cứu về chức năng của não từ hình ảnh cộng hưởng đa chỉ ra rằng
thời gian tập trung vào mùi hương đã thay đổi não của những chuyên gia.
Họ tự động nhận thức và mường tượng mùi hương tốt hơn
những người không chuyên.
Để tự mình luyện tập, hãy lấy nguyên liệu từ căn bếp của bạn:
các gia vị,
va-ni,
hoặc hoa quả,
nhưng không phải thứ gì đó độc hại.
Nhắm mắt lại và nhờ ai đó mang chúng lại gần mũi bạn.
Ngửi và thử đoán tên nguyên liệu đó.
Qua thời gian, bạn sẽ bắt đầu nắm rõ sắc thái của mùi hương quen thuộc
và nhận ra những đặc điểm của mùi hương mới và không quen thuộc.
Những nhà sản xuất nước hoa đã luyện tập đủ lâu để trở thành nghệ nhân,
nhưng nếu bạn không cần nhận biết mùi hương đến mức độ ấy
thì một kết quả lớn lao có được từ những hành động tưởng như nhỏ bé
sẽ thay đổi cách bạn cảm nhận và trải nghiệm cuộc sống.