[Rutger Bregman] [Ingreso Básico para Todos]
Damas y caballeros,
hoy quisiera compartir una gran idea con Uds.
De hecho creo que podría ser
una de las ideas más grandes del siglo XXI,
una que pudiera unir a los políticos
de izquierda y de derecha,
que arregle nuestro arruinado sistema de seguridad social.
Una idea que podría dignificar a millones
y lograr lo que hace mucho debimos haber logrado
especialmente en nuestros países acaudalados:
erradicar la pobreza.
Pero primero,
debo ser honesto con Uds.,
en realidad no es mi idea,
sino la idea de este hombre:
Thomas Payne,
quien lamentablemente no pudo estar hoy aquí.
(Risas)
Porque... bueno, murió hace 200 años.
Pero también fue la idea de estos tipos,
algunos grandes pensadores de la historia.
Puedo escuchar que piensan:
¿Qué clase de idea podría unir a hombres tan diferentes
como el activista de derechos civiles
Martin Luther King por un lado,
y el economista del mercado libre Milton Friedman
por el otro?
¿Cuál idea podría unir a pensadores tan diferentes
como Thomas Payne, que pensaba que el gobierno
era la solución de la mayoría de nuestros problemas
y por otro lado, Friedrik von Hayek,
el economista austríaco, que dijo que, bueno,
el gobierno es de hecho el problema, la mayor parte del tiempo?
¿Cuál es esta gran idea que se opone al espíritu de nuestro tiempo,
justo en las viejas divisiones políticas
entre la izquierda y la derecha?
¿Cuál es esta gran idea utópica
que tantos grandes pensadores de la historia
han soñado por siglos
pero que no se ha logrado
hacer realidad hasta ahora?
Bueno, hay quienes le llaman "dividendo del ciudadano",
otros le llaman "ingreso básico".
A mí me gusta llamarle
"dinero gratuito para todos".
Eso suena bien, ¿no?
Sé que también suena
a fantasía utópica,
algo que nunca será realidad
especialmente no en nuestro tiempo.
Pero les recuerdo de antemano
que las utopías tienden a convertirse en realidad.
Solo piensen en el fin del esclavismo,
la igualdad de género, la democracia,
todos ideales alguna vez considerados imposibles.
Pero en la historia hay algo que se llama progreso.
Así que empecemos con esta simple pregunta:
¿Qué es un ingreso básico?
Bueno es una subvención mensual
que paga las necesidades básicas:
comida, refugio, educación.
Eso es todo.
Algunos se preguntaran:
¿Acaso no ya lo tenemos?
¿Acaso no existe la seguridad social,
no tenemos un estado de bienestar?
Sí, pero el ingreso básico es algo totalmente diferente.
En primer lugar, es universal,
tal que todos lo obtendrían.
Ya sea un multimillonario o un méndigo,
sea hombre o mujer, empleado o desempleado,
el ingreso básico es un derecho
por ser ciudadano de su país.
Además es incondicional,
tal que uno lo obtiene sin importar qué.
Nadie les dirá qué deben hacer con él;
ni qué hacer para tenerlo.
El ingreso básico no es un favor,
sino un derecho como, por ejemplo,
la libertad de expresión.
Pero más importante,
en las últimas 30 o 40 décadas,
esto ha sido más que una idea.
"Dinero gratuito para todos"
es más que una idea en el presente,
se ha convertido en una idea probada.
Como pueden ver en este mapa,
ha habido experimentos
--este mapa es del 2012, por cierto--
se ha experimentado en todo el mundo
en especial en el sur,
de México a Brasil, de Sudáfrica a India,
investigadores y gobiernos han experimentado
con dar dinero gratuito.
Este mapa muestra todos los "programas de remesas",
como les llaman, que cubre al menos a 5000 individuos.
También ha habido experimentos a gran escala
en los 70 y 80 en Canadá y Estados Unidos.
Hoy están casi olvidados,
pero fueron grandes éxitos.
Lo que los investigadores han mostrado una y otra vez
al comparar grupos de prueba de pobres que reciben dinero gratuito
y un grupo de control similar para comparar efectos
--en cada ocasión han mostrado que el dinero gratuito deviene en--
menor desigualdad, menor pobreza obviamente,
pero también reduce la mortalidad infantil,
baja los costos de salubridad, baja la tasa de crimen,
mejora el avance escolar,
reduce el ausentismo escolar, sube el crecimiento económico,
mejora las tasas de emancipación
y todo tipo de resultados sociales positivos.
Una y otra vez, los investigadores han mostrado
que el dinero gratuito puede ser la forma más eficiente
más barata y más civilizada
para combatir la pobreza.
No podría sucintamente
hablar de todos los experimentos,
así que les quiero contar de uno solo
realizado hace años en la ciudad de Londres.
Fue un experimento con hombres sin techo.
Para ser exactos, de 13 hombres
que vivían en las calles de Londres.
Eran "veteranos de la calle".
Algunos habían vivido en los fríos azulejos de la "milla cuadrada",
el distrito financiero de Londres,
por más de 40 años.
Y debo mencionar
que su presencia no era nada barata
--piensen en los costos de salud,
los costos legales y de vigilancia--
los contribuyentes británicos pagaban
cientos de miles de libras al año.
En ese punto todo se había intentado
y era momento de innovar.
En la primavera del 2008, una beneficencia local decidió:
¿Por qué no intentar con el dinero gratuito?
Así cada hombre sin techo recibió £ 3000.
En efectivo.
Sin ataduras.
Tuvieron libertad total en decidir
lo que quisieran hacer con el dinero.
La única pregunta que tenían que contestarse era:
¿Qué piensas que es bueno para ti?
Los servicios de asistencia eran completamente opcionales.
Por supuesto, la mayoría de los trabajadores sociales
tenían pocas expectativas:
pensaron que, bueno,
seguramente se gastarían el dinero
en alcohol, drogas, apuestas o parecidos.
Pero ocurrió algo sorprendente.
Lo primero fue que
estos hombres fueron extremadamente frugales
con el dinero que recibieron.
Al final del primer año,
solo habían gastado £ 800 en promedio.
¿En qué lo gastaron?
En un teléfono o un pasaporte o un diccionario
cada uno con su propia idea
de lo que era mejor para sí.
Además, un año después, ocurrió lo imposible:
7 de los 13 tenía un techo.
Dos más solicitaron vivienda social.
Algunos tomaron clases de jardinería:
otro aprendió a cocinar, por ejemplo.
Visitaron de nuevo a sus hijos.
Y todos hicieron planes a futuro.
Parecía como si el efectivo los hubiese facultado.
No sé si hay algún político en la sala,
pero un político seguro se preguntaría:
esta es una historia interesante
¿pero cuánto costó?
¿Cuánto costó el experimento?
La respuesta: £ 50 000,
incluyendo el salario de los trabajadores sociales.
No solo se le dio a al menos 7 individuos
otra oportunidad en la vida, el proyecto ahorró dinero
por un factor de al menos 7.
Y esta es una estimación conservadora.
Incluso la revista liberal, de libre mercado
The Economist concluyó al respecto:
La forma más eficiente de gastar dinero en los sin techo
podría ser dándoselos.
(Risas)
Experimentos como estos, que se han hecho alrededor del mundo
muestra que necesitamos reflexionar en lo que es la pobreza.
La pobreza no es falta de carácter,
¡es falta de dinero!
Sin más ni menos.
Así que resulta ser una gran idea
tan solo dar dinero a los pobres si quieren resolver el problema.
Damas y caballeros,
vivimos una era y tiempo
en que nuestras sociedades y economías cambian con más rapidez.
Es una era de automatización:
los robots están tomando nuestros empleos.
Claro que esto traerá gran prosperidad,
pero también implica que tendremos que ajustarnos.
Si no nos ajustamos,
si seguimos aplicando las soluciones del siglo XX
a los retos del siglo XXI,
la clase media se derrumbará y la desigualdad aumentará.
Esto en verdad es un futuro distrófico.
En la actualidad los gobiernos están obsesionados
en que la gente se emplee,
aun cuando no hay empleos.
Es como alguna vez dijo el gran inventor Buckminster Fuller:
Tenemos inspectores de inspectores,
que les hacen instrumentos para que inspeccionen inspectores.
La verdadera razón debiera ser que la gente vaya a la escuela
y se dediquen a lo que sea que estén haciendo
antes de que les digan
que tienen que ganarse la vida.
Creo que el ingreso básico es una mejor alternativa
que el enredo de bienestar que tenemos.
Debo admitir que, a lo largo de la historia,
siempre han existido 3 argumentos en contra.
3 formidables objeciones.
La primera dice algo como:
"Ah, es una idea interesante pero...
he hecho algunos cálculos y es demasiado caro.
Lo siento no puedo pagarlo, no funcionará".
Esto debió ser cierto
en los tiempos de Thomas Payne, hace 200 años,
cuando casi todos en casi todos lados
eran pobres, enfermos, hambrientos y feos.
(Risas)
Pero eso ya no es cierto.
Como sociedad, ¡tenemos más riqueza que nunca!
Me gusta ver al ingreso básico
como un dividendo del progreso.
Porque nuestros antecesores trabajaron muy arduo
para lograr nuestro nivel actual de prosperidad,
hoy podemos permitirnos dar a todos
una parte de nuestros logros.
Y recuerden,
erradicar la pobreza es en realidad una inversión.
Un economista calculó
que costaría cerca de USD 175 000 millones
erradicar la pobreza en EE.UU.
Eso es mucho dinero, ¿no?
USD 175 000 millones cada año.
Pero tan solo es una cuarta parte del presupuesto militar del país.
Así que es totalmente posible, factible.
Después de 10 o quizá 20 años,
resultará que la inversión se paga por sí misma.
Porque el gobierno ahorrará millones en costos de salud más bajos,
habrá menos crimen
y habrá más ciudadanos productivos,
que podrán cumplir sus sueños.
Vayamos a la segunda objeción,
quizá esta es mejor.
La segunda objeción dice:
"Ah, es una idea interesante,
que podríamos pagar,
pero...
cuando se da dinero gratis
a la gente ¡dejan de trabajar!
Ya saben, es la naturaleza humana, la gente es floja,
no se puede hacer nada al respecto.
Lo interesante aquí es que
si le pregunto a cada uno de Uds. en esta sala:
¿dejarían de trabajar si les doy
digamos unos 1000 € al mes?
Cerca del 99 % de Uds. diría:
"Claro que no, tengo sueños, ambiciones,
no me voy a quedar en el sofá, no".
Pero si le pregunto a cada uno de Uds.
¿qué harían otras personas
si recibieran 1000 € al mes?
Creo que el 99 % diría:
Sí, los otros,
¡seguro dejan de trabajar!
(Risas)
Ya saben, es la naturaleza humana, son flojos...
Si eso es lo que piensan, les tengo una noticia.
Los experimentos conducidos alrededor del mundo
y también el sentido común nos dice,
que la mayoría de la gente quiere contribuir a la sociedad.
¡La gran mayoría quiere hacer algo con sus vidas!
De hecho algunos de los experimentos han mostrado
que la gente pobre, especialmente la pobre,
trabaja más, cuando les dan una subvención gratuita.
Porque les da la oportunidad
de invertir en sus vidas o en sus negocios, por ejemplo.
La tercera objeción, damas y caballeros,
quizá es la más difícil de superar.
Oigo que a veces dicen:
"Bueno, es una gran idea,
quizá podamos pagarla y no dejaré de trabajar,
y quizá tampoco...
aunque... ¡es demasiado grande!"
Ya saben, los políticos de hoy están demasiado ocupados consigo mismos.
Jamás ocurrirá, son miopes
y la idea les rebasa".
No creo que ocurra".
Si eso es lo que piensan, les quiero presentar a este hombre.
Lo conocen, ¿no?
Es Richard Nixon.
El presidente conservador,
¿el presidente corrupto del escándalo Watergate?
¡Así es! Fue este hombre quien casi implementa
un modesto ingreso básico a inicios de los 70
en Estados Unidos.
¡Casi sucedió!
Su propuesta pasó la Cámara
y se atoró en el Senado cuando resurgieron las dudas
porque algunos senadores progresistas dijeron:
"Ah es una gran idea, pero queremos un ingreso básico más alto
así que rechazaremos esta propuesta y...
nunca volvimos a saber de ella.
Es casi un episodio olvidado en la historia de EE.UU.
Pero nos muestra que su curso es posible.
Recuerden nuevamente:
las utopías tienden a hacerse realidad.
El fin del esclavismo,
igualdad de género, democracia,
todos eran considerados ideales utópicos imposibles.
Pero en la historia hay algo que se llama progreso,
por errático y lento que sea.
Todo lo que necesitamos es un poco más de paciencia, a veces.
Todo lo que necesitamos es una mayor ambición colectiva.
Comprendo que una breve charla de TED no basta para convencerlos
de que el dinero gratuito para todos será
la gran idea del siglo XXI.
Así que los animo a que lean más al respecto
que busquen Uds. mismos la evidencia
y piensen: ¿acaso no es hora de actualizar mi visión del mundo?
Como dije, nuestras ideas a menudo están rezagadas
con la velocidad de cambio de nuestras sociedades y economías.
El ingreso básico quizá no se implemente en los próximos 3 o 4 años
pero quizá sí, en los próximos 30 o 40 años.
Las ideas pueden y cambian el mundo.
De hecho la historia está regida por una cosita más.
Es como dijo el famoso poeta irlandés Oscar Wilde:
"Más fuerte que miles de ejércitos es una idea cuyo hora ha llegado".
Y creo que en este siglo, esa hora ha llegado
de dinero gratuito para todos.
Muchísimas gracias.
(Aplausos)