Så du funderar på att flytta till Mars?
Har du valt ut en plats för ditt nya hem?
Inte? Nåväl, jag är här för att hjälpa till.
För det första,
det här är några saker som du måste ha med till den röda planeten:
hög tolerans för kyla, ensamhet och strålning;
ett livslångt förråd av luft och mat;
ett rymdskepp värt många miljarder;
en önskan att bara komma bort från allt;
och vatten.
Du kommer definitivt att behöva vatten.
Så vilken typ av fastighet söker du?
En herrgård i den labyrintliknande Noctis Labyrinthus?
Ett gömställe i Happy Face-kratern?
Ett fort på Mesa-ansiktet?
Havsutsikt?
Hmm, lite svårt med den sista.
Du är ungefär 4 miljarder år sen.
Vi är rätt säkra på att Mars hade hav, sjöar, floder,
alltihop.
Men med tiden frös det mesta under ytan,
eller förångades ut i rymden.
Men det finns troligen fortfarande en del fångat
under lagret av koldioxid-is som växer och krymper med årstiderna.
Så hur skulle Mars kunna se ut idag om det fanns ytvatten där?
Det beror förstås på hur mycket vi talar om,
men kanske nåt sånt här.
det relativt platta norra halvklotet ligger under den genomsnittliga höjdnivån,
så det skulle bli ett enormt hav,
medan det kraterfyllda södra halvklotet
till största del skulle vara torrt.
Skillnaden mellan halvkloten är lite bisarr,
och vi vet inte varför det är så.
Den södra halvan är troligen mycket äldre,
att döma av saker som antalet kratrar,
och bevisen för ökad vulkanisk aktivitet i norr.
Okej, så vem vet?
Det kommer kanske finnas hav på Mars igen,
men för tillfället har vi i princip en enorm, dammig öken.
Den är faktiskt så lik öknarna på jorden,
att vi har kunnat lära oss en hel del om Mars här på vår hemplanet.
Till exempel så bildas och beter sig sanddyner på Mars
väldigt likt våra sanddyner,
även om varianterna på Mars ofta blir dubbelt så stora
tack vare en gravitation som är en tredjedel av vår.
Mars har också en del grejer som man inte hittar på jorden,
som TARs, en särskild sorts sanddyner som kan bli upp till femton meter höga,
som vi ännu inte förstår hur de bildas.
Ni undrar säkert,
"Vad får man om man kombinerar en planetomspännande öken
med en atmosfär som, likt vår,
utsätts för vindskapande tryckförändringar, sandstormar?"
Dessa kommer vara dina största väderutmaningar på den röda planeten.
De spelar en stor roll i att göra planeten röd
genom att fördela rostiga järnpartiklar över ytan och upp i luften.
Tack vare den svaga gravitationen och bristen på fukt,
kan sandstormarna vara i månader och täcka hela planeten.
Så du vill nog bygga ditt hus så högt upp som möjligt.
Men du behöver inte leta mer.
Detta är Olympus Mons, den största vulkanen i solsystemet.
Om Mars hade en andningsbar atmosfär,
skulle utsikten från den 25 km höga toppen vara hisnande.
Vulkaner är kanske inte din grej?
Vad tror du om Valles Marineris, solsystemets största kanjon?
Den är så bred att sedd från ena sidan
skulle den motsatta kanten befinna sig under horisontkurvan.
Men du kan se läckra blå solnedgångar i den vanligtvis röda skyn,
som får sin färg av att dammet absorberar det mesta av det blå ljuset,
och solljusets spridning i atmosfären.
Har du gnista och nyfikenhet eller letar du efter möjligheter?
Skjut inte upp det längre, flytta till Mars idag.
Mars: rödare än nånsin.