Estás pensando en mudarte a Marte.
¿Has elegido un lugar
para tu nueva casa?
¿No? Bueno, aquí estoy para ayudar.
Pero antes de todo
estas son algunas de las cosas
que debes llevar al planeta rojo:
una alta tolerancia al frío,
la soledad, y la radiación;
un suministro de por vida de
aire respirable y alimentos;
una nave espacial de miles
de millones de dólares;
el deseo de escapar
de absolutamente todo;
y agua.
Definitivamente necesitarás agua.
¿Qué tipo de inmueble estás buscando?
¿Qué tal una mansión en el
laberíntico Noctis Labyrinthus?
¿Un refugio en el
Cráter de la Cara Feliz?
¿Una fortaleza en la Mesa de la Cara?
¿Con vistas al mar?
Uh, malas noticias sobre esto último.
Llegas unos 4000 millones de años tarde.
Estamos bastante seguros de que Marte
solía tener océanos, lagos, ríos,
todo eso.
Pero con el tiempo, casi todo
se congeló bajo la superficie,
o se evaporó hacia el espacio.
Probablemente todavía quede
algo de eso atrapado bajo
los cascos de hielo de CO2 que
avanzan y retroceden por temporadas.
¿Qué aspecto tendría Marte hoy
si tuviera aguas superficiales?
Eso, claro, depende de
cuánta estemos hablando,
pero quizá fuera algo así.
El hemisferio norte relativamente llano
está por debajo del promedio de altitud,
por lo que se convertiría
en un océano gigante,
mientras que el hemisferio
sur, plagado de cráteres,
permanecería en general alto y seco.
Esa diferencia entre hemisferios
es un poco extraña,
y no sabemos por qué es así.
La mitad sur probablemente
sea muy vieja,
a juzgar por características
como la cantidad de cráteres,
y la evidencia del aumento de
la actividad volcánica en el norte.
Bien, así que ¿quién sabe?
Tal vez algún día Marte
vuelva a tener océanos
pero de momento, lo que
hay es practicamente
un gigantesco desierto polvoriento.
De hecho, es muy similar
a los desiertos terrestres,
por eso pudimos aprender mucho
sobre Marte en nuestro planeta.
Por ejemplo, las dunas de arena
marcianas se forman y comportan
de forma similar a
nuestras dunas de arena,
aunque las dunas marcianas
son el doble de grandes
debido a la atracción gravitatoria
que es un tercio de la nuestra.
Marte tiene algunas características
que no verás en la Tierra,
como dunas de arena bituminosas,
sin cima, de hasta 15 metros de altura,
cuya formación todavía
tenemos que entender.
Quizá te estés preguntando:
"¿Qué se obtiene al combinar
un desierto del tamaño de un planeta
con una atmósfera que, como la nuestra,
está sujeta a variaciones de presión
de origen eólico y tormentas de polvo?"
Estos serán tus principales riesgos
meteorológicos en el planeta rojo.
Y juegan un papel importante
en la formación del planeta
distribuyendo partículas de hierro
oxidadas por la superficie y en el aire.
Gracias a la baja gravedad
y a la falta de humedad,
estas tormentas de polvo pueden
durar meses y cubrir el planeta.
Por lo tanto, quizá quieras construir
tu casa en lo más alto posible.
Bueno, no busques más.
Este es el Monte Olimpo, el volcán
más grande del Sistema Solar.
Incluso si Marte tuviera
una atmósfera respirable,
las vistas desde la impresionante
cumbre situada a 25 km de altura,
te dejarían sin aliento.
¿O los volcanes no son lo tuyo?
Entonces ¿qué tal el Valles Marineris,
el cañón más grande del Sistema Solar?
Es tan ancho que desde uno de sus bordes,
el opuesto está por debajo
de la línea del horizonte.
Aún así, disfrutarías
de unos atardeceres
azulados espectaculares
sobre el típico cielo rojizo,
que adquieren su color del polvo que
absorbe la mayor parte de la luz azul,
y de la forma en que la luz solar
se dispersa por la atmósfera.
¿Tienes coraje, curiosidad,
o simplemente buscas una oportunidad?
Entonces renuncia a tu inercia
y múdate a Marte hoy.
Marte: Más rojo que nunca.