Parece que el punto y coma tiene una crisis de identidad.
Parece una coma mezclada con un punto
y quizá por eso usamos este signo de puntuación
como si fuera un confeti gramatical.
No tenemos claro cómo usarlo correctamente.
De hecho, su posición entre el punto y la coma es lo que lo hace útil.
Es más fuerte que una coma, y menos contundente que un punto.
Se usa en medio de la oración, y por esa razón,
tiene algunas tareas muy específicas e importantes.
Por un lado, puede aclarar ideas en una frase
que ya está adornada con comas.
"Punto y coma: Al principio, puede parecer aterrador,
luego, se convierte en edificante
y, finalmente, te enamorarás de este signo de puntuación encantador".
Aunque las comas separan diferentes partes del mensaje en una frase,
es fácil perder la noción de quién pertenece a qué.
Por eso el punto y coma viene al rescate.
En frases enumerativas tiene más fuerza que una coma,
ya que las distribuye en compartimentos y agrupa elementos afines.
El punto y coma separa cosas, pero también construye conexiones.
Otra de sus tareas es la de unir oraciones independientes.
Estas son frases que pueden existir por sí solas,
pero cuando se unen con punto y coma,
suenan y tienen un aspecto mejor porque están relacionadas de alguna manera.
"El punto y coma fue una vez un gran misterio para mí.
No tenía idea de qué hacer con él".
Técnicamente, no hay nada de malo en eso.
Estas dos frases pueden escribirse por separado.
Pero imagínate que aparecieran en una larga lista, junto a otras frases,
todas de la misma longitud, cada una separada por puntos.
La cosa se volvería monótona muy rápidamente.
En esa situación,
el punto y coma hace al texto más fluido y variado
mediante la conexión de las oraciones relacionadas.
Aunque beneficioso, el punto y coma no se coloca en cualquier lugar.
Hay dos reglas principales que rigen su uso.
En primer lugar, a menos que esté siendo usado en listas,
el punto y coma solo debe unir oraciones
que están relacionadas de alguna manera.
Por ejemplo aquí, no hay que usarlo:
"El punto y coma fue una vez un gran misterio para mí;
realmente me apetecería un sándwich".
Aquí el punto funcionaría mejor porque estas son 2 ideas totalmente diferentes.
La función de un punto y coma es unir 2 oraciones independientes
que se beneficiarán de su mutua compañía
porque se refieren a la misma cosa.
En segundo lugar, nunca encontrarás un punto y coma ubicado voluntariamente
delante de conjunciones copulativas:
palabras como "y", "pero", "para", "ni", "o"," así, "y "todavía".
Es el lugar de una coma, de hecho.
Pero un punto y coma puede sustituir a una conjunción para acortar una frase
o para darle un poco de variedad.
En última instancia, este subestimado signo de puntuación
puede ofrecer claridad, fuerza y estilo a la escritura,
todo englobado en un pequeño punto y comita,
que está a la espera de ser ubicado en el lugar que le corresponde.