Certains des symboles les plus connus au monde existent pour vendre des produits
d'autres pour guider la circulation,
ou pour faire progresser des causes politiques.
Mais, il y en a un dont le principal but est d'aider les autres.
Connu comme symbole de la chaise roulante ou symbole des personnes handicapées,
son titre officiel est pourtant, tel que maintenu par l'ISO,
est le symbole international d'accès.
Mais, malgré sa familiarité,
beaucoup de gens ignorent ce que le symbole signifie vraiment,
et ce, en raison du symbole lui-même et de la façon dont il est apparu.
En 1968, la commission internationale de la technologie et d'accessibilité
a organisé un concours de design.
Ils cherchaient un symbole,
qui sera facilement identifiable d'une distance raisonnable,
auto-descriptif,
simple,
pratique
et ne pouvant pas être confondu avec la signalisation existante.
Le design gagnant, qui n'avait pas de tête,
a été créé par la designer danoise Susanne Koefed.
L'ajout de la tête, un an plus tard, lui a donné une forme plus humaine,
et en moins de 10 ans,
le symbole a été approuvé par les Nations Unies et l'ISO.
À un coût minimal, et sans histoires, une icône mondiale est née.
Il y a eu quelques ajustements au cours des années.
La Guilde des artistes a retouché les formes, les a arrondies et humanisées,
et en 2012, une version plus dynamique a été créée par l'Accessible Icon Project.
Mais que représente vraiment ce symbole ?
Quel est son but ?
En résumé, c'est un symbole qui identifie les installations accessibles.
La force d'une telle image, reconnue mondialement,
est que où que vous voyagiez,
vous n'avez pas besoin de parler la langue ou de bien connaître la culture locale.
Si vous avez besoin de toilettes accessibles, le symbole vous y guidera.
Mais la confusion vient du terme « accessibilité »
et de ce qu'il veut réellement dire.
Comme le symbole est un fauteuil roulant, beaucoup de gens en déduisent
que les installations ne sont conçues que pour les gens en fauteuil roulant,
ou, au minimum, pour ceux qui ont un handicap physique visible.
Mais l'accessibilité est un vaste concept,
qui s'applique à beaucoup de conditions différentes.
Cela inclut l'autisme,
les déficiences visuelles,
et les maladies auto-immunes
comme le lupus, qui cause douleur et fatigue,
ainsi que de nombreuses autres pathologies.
En fait, l'Organisation Mondiale de la Santé estime
qu'il y a environ 1 milliard de personnes
qui vivent avec une certaine forme d'handicap.
Cela signifie que ce groupe est très susceptible de vous inclure,
ou un membre de votre famille,
un camarade de classe,
un ami,
ou un collègue.
65 millions de personnes environ utilisent un fauteuil roulant,
ce qui représente seulement 15% du total.
La grande majorité des utilisateurs ont des handicaps non visibles.
Les places de stationnement, les installations et les entrées
sont conçues pour l'ensemble des utilisateurs.
Donc, on peut comprendre pourquoi les gens se questionnent de plus en plus
sur la pertinence de ce symbole par rapport à son véritable objectif.
Il ne s'agit pas seulement d'exactitude.
Il arrive fréquemment que des gens s'indignent
ou deviennent parfois violents
en voyant des gens sans handicap visible utiliser des installations accessibles.
Le symbole crée malheureusement des problèmes généralisés
pour les personnes et les familles qu'il cherche à aider.
Les récents ajustements ont réussi, dans une certaine mesure,
à reconnaître les problèmes qu'engendre le symbole actuel.
Par contre, certains pensent qu'une refonte totale est nécessaire.
Il s'agit d'une tâche difficile.
Comment remplacer un symbole qui est connu dans le monde entier ?
Et par quoi le remplacer ?