L'acqua è praticamente dappertutto
dall'umidità nel suolo alle vette innevate,
alle cellule nel nostro corpo.
In base a fattori come posizione,
massa grassa,
età,
e sesso,
in media, il corpo è per il 55-60% acqua.
Quello dei neonati, ancor di più.
Composti al 75% d'acqua, nuotano come pesci.
La loro percentuale d'acqua, scende al 65% al primo anno d'età.
Ma quale ruolo ha l'acqua nei nostri corpi
e quanta dobbiamo berne per rimanere sani?
Nel nostro corpo, l'acqua funziona come un cuscinetto e lubrifica le giunture
regola la temperatura,
nutre il cervello e la spina dorsale.
L'acqua non è solo nel nostro sangue.
Il cervello e il cuore di un adulto sono formati d'acqua per quasi tre quarti
È la stessa quantità d'acqua in una banana!
Con l'83%, i polmoni somigliano più a una mela.
Persino le ossa, apparentemente secche, sono formate al 31% da acqua.
Dunque, se siamo fatti di acqua,
e circondati d'acqua
perché è importante berla?
Ogni giorno perdiamo dai due ai tre litri d'acqua con il sudore,
l'urina,
le attività intestinali,
e anche solo respirando.
Siccome queste funzioni sono vitali per sopravvivere,
dobbiamo reintrodurre i liquidi persi.
Mantenere un livello d'acqua bilanciato è essenziale per evitare la disidratazione
o l'iperidratazione,
perché entrambe possono avere effetti devastanti sulla salute.
Ai primi segnali di disidratazione,
i recettori nell'ipotalamo nel cervello
rilasciano un ormone antidiuretico.
Quando questo raggiunge i reni, crea acquaporine,
canali speciali che permettono al sangue di assorbire e trattenere più acqua,
causando un'urina più concentrata e scura.
La disidratazione può causare notevoli cali d'energia,
d'umore,
d'idratazione della pelle,
e di pressione sanguigna
così come segni d'indebolimento cognitivo.
Se disidratato, il cervello lavora di più per svolgere le stesse attività
di un cervello idratato
e può persino restringersi, a causa della mancanza d'acqua.
L'iperidratazione, o iponatriemia,
è solitamente il risultato d'un eccessivo consumo d'acqua in poco tempo.
Le vittime dell'iperidratazione sono spesso atleti,
perché fanno fatica a regolare i livelli d'acqua
in condizioni fisiche estreme.
Mentre un cervello disidratato aumenta la produzione dell'ormone antidiuretico,
uno iperidratato rallenta o arresta il rilascio dell'ormone nel sangue.
Gli elettroliti di sodio nel corpo vengono diluiti,
il che gonfia le cellule.
In casi estremi,
i reni non tengono il passo con i volumi prodotti di urina diluita.
Si crea perciò un'intossicazione da acqua
che può causare mal di testa,
vomito,
e, in rari casi, attacchi epilettici o morte.
Ma queste sono situazioni estreme.
Normalmente, su base giornaliera,
mantenersi adeguatamente idratati è abbastanza facile
per coloro che hanno la fortuna d'avere accesso diretto ad acqua potabile.
A lungo, ci è stato consigliato di bere otto bicchieri di acqua al giorno.
Questa quantità è stata riconsiderata.
Ora, è opinione diffusa che la quantità d'acqua che è necessario bere
dipenda molto dal peso e dall'ambiente.
Il fabbisogno giornaliero varia dai 2,5 ai 3,7 litri per gli uomini,
e circa 2-2,7 litri per le donne,
quantità che aumentano o diminuiscono se siamo in salute,
attivi,
anziani,
o sovraccaldati.
L'acqua è il modo più sano per idratarci
ma ci altre bevande,
perfino quelle con caffeina come caffè e té,
che reintegrano i fluidi.
L'acqua contenuta nel cibo costituisce un quinto dell'assunzione giornaliera.
Frutta e verdura come fragole,
cetrioli,
e anche broccoli sono al 90% acqua,
e possono fornirci acqua assieme a sostanze nutrienti e fibre.
Bere acqua in modo corretto avrebbe anche benefici a lungo termine.
Studi hanno provato che un'idratazione ottimale abbassa la probabilità d'infarto,
aiuta a controllare il diabete,
e ridurrebbe il rischio di alcune tipologie di cancro.
In ogni caso, assumere la quantità giusta di liquidi fa un'enorme differenza
in come ci sentiamo,
pensiamo,
e nelle nostre funzioni giornaliere.