Siempre me pasa lo mismo en Dubai,
"¿Estás aquí de vacaciones, querida?"
(Risas)
" ¿Vienes a visitar a los niños?"
(Risas)
" ¿Cuánto tiempo te vas a quedar?"
Bueno, espero que todavía un poco más.
He vivido y trabajado
en el Golfo unos 30 años.
(Aplausos)
y he visto muchos cambios en estos años.
Esta estadística es bastante
sorprendente y quiero hablarles
sobre las lenguas que desaparecen
y la globalización del inglés.
Me gustaría hablarles de una amiga
que enseñaba inglés
a adultos en Abu Dhabi
y un buen día decidió sacarlos al jardín
para enseñarles algo de vocabulario
de la naturaleza
pero fue ella quien terminó por
aprender todas las palabras
en árabe,
de las plantas locales y sus usos:
en medicina, en cosmética,
para cocinar, hierbas.
¿Cómo aprendieron
todo eso los estudiantes?
Naturalmente de sus padres
e incluso de sus abuelos.
No hace falta que les diga
lo importante que es
la comunicacion entre generaciones.
Actualmente, sin embargo, los idiomas
desaparecen a un ritmo sin precedentes.
Cada 14 días desaparece una lengua.
No sé como se puede llegar
a esa conclusión, ¿vale?
Y al mismo tiempo, el inglés es el idioma
universal, sin la menor duda.
¿Podría haber alguna relación?
Pues no lo sé.
Solo sé que he visto muchos cambios.
Cuando llegué al Golfo
la primera vez, fui a Kuwait,
en esos tiempos era un puesto difícil.
En realidad, no hace tanto tiempo;
era un poco temprano.
Sin embargo, fui reclutado
por el British Council
junto con otros 25 profesores,
y fuimos los primeros profesores no
musulmanes en escuelas públicas en Kuwait
Nos trajeron para enseñar inglés,
porque el gobierno quería
modernizar el pais,
y elevar el nivel de la ciudadania
mediante la educación.
Por supuesto el Reino Unido se beneficiaba
del precioso líquido del petróleo.
Bien.
El mayor cambio que he visto
es cómo la enseñanza del inglés
se ha metarfoseado
de ser una práctica beneficiosa
para ambas partes,
a convertirse en el gigantesco
negocio internacional
que es en la actualidad.
Ya no como un idioma extranjero más
en el plan de estudios de la escuela
y ya no bajo el dominio
de la madre patria Inglaterra.
El inglés se ha convertido en la bandera
para cualquier nación
angloparlante en la tierra.
¿Y por qué no? Después de todo
la mejor educación,
según el último indice sobre
las universidades en el mundo,
la encontramos en las universidades
de Reino Unido y EE. UU.
Por eso, todo el mundo quiere
acceder a una educación en inglés.
Pero si no somos nativos
tendremos que pasar un test.
Ahora bien, ¿es correcto
rechazar a los estudiantes
solo por su capacidad lingüística?
Quizás hay un científico
en informática que es un genio.
Por ejemplo ¿necesita
la misma lengua un abogado?
Creo que no.
Los profesores de inglés
los rechazamos continuamente.
Ponemos la señal de prohibido
y los detenemos en la pista
para seguir sus sueños hasta
que no dominan el inglés.
Vamos a decirlo de este modo,
si me encuentro con un hablante
nativo de alemán
quien tiene el remedio
para curar el cáncer
¿le impediría el acceso
a una universidad britanica?
No lo creo.
Pero es eso, lo que estamos
haciendo exactamente.
Los profesores de inglés
somos los guardianes
y Uds. tendrán que satisfacernos
en primer lugar
de que su inglés sea
suficientemente bueno.
Puede ser peligroso dar...
(Risas) (Aplausos)
dar tanto poder a un segmento
tan restringido de la sociedad,
quizás la barrera sería
demasiado universal.
Pero parece oír de Uds,
"¿Qué pasa con la investigación?
Está toda en inglés."
Los libros son en inglés,
las revistas en inglés,
pero eso es una profecía cumplida,
porque alimenta la necesidad
del inglés y así en todo.
Les pregunto y ¿qué sucede
con la traducción?
Si piensan en la época dorada del Islam,
había muchisimas traducciones,
traducían del latín y el griego,
al árabe y al persa,
y luego se traducía a las lenguas
germánicas de Europa,
y las lenguas romances,
y así la luz se apagó
en La Edad Oscura de Europa.
No me malinterpreten,
no estoy en contra de enseñar
inglés, ni de los profesores de inglés.
Me parece bien, me encanta
tener una lengua global,
porque la necesitamos más que nunca.
Pero estoy en contra de utilizarla
como una barrera
¿Queremos terminar con 600 idiomas
y que las principales sean
el inglés o el chino?
Necesitamos algo más.
¿Dónde está la linea divisoria?
Este sistema iguala la inteligencia
con el conocimiento del inglés.
(Risas)
Lo que es bastante arbitrario.
(Vitores) (Aplausos)
Y quiero recordarles
que los gigantes sobre cuyos
hombros recae la inteligencia de hoy
no tiene que tener inglés,
no tienen que pasar un test en inglés,
por ejemplo, Einstein.
Él por cierto le consideraron
mediocre en la escuela,
porque era dislésico en realidad.
Pero por suerte para todos,
no tuvo que pasar ningún test en inglés.
porque estos no empezaron hasta 1964.
con el TOEFL, el test de inglés americano.
Ahora se han multiplicado.
Hay montones de pruebas en inglés,
y millones de estudiantes
que los realizan cada año.
Podríamos pensar, entre tú y yo,
que las tasas que hay que pagar
no están mal, están bien,
pero son prohibitivas para millones
de personas pobres en el mundo
asi que directamente
los estamos rechazando.
(Aplausos)
Esto me recuerda un titular
que ví hace poco
"Educación: la gran brecha"
Lo capto, entiendo porque la gente
quieren centrarse en el inglés.
Quieren ofrecer a sus hijos
las mejores oportunidades en la vida
y para eso, necesitan un sistema
de educación occidental,
porque, naturalmente
los mejores trabajos son
para la gente de las universidades
occidentales de las que hable antes,
es un circulo.
Les contaré una historia
de dos científicos británicos.
Estaban haciendo un experimento
relacionado con la genética
y las extremidades delanteras
y las patas traseras de los animales,
pero no conseguían
los resultados que querían
y no sabían en realidad qué hacer,
hasta que un científico alemán
vino y se dio cuenta
que utilizaban dos términos
para "extremidades posteriores"
cuando la genética no los
diferencia y el alemán tampoco.
¡Bingo! Problema resuelto.
Si eres incapaz de pensar
estás atascado.
Pero si puedes pensar en otra lengua
entonces, cooperando, se puede
conseguir y aprender mucho más.
Mi hija llego a Inglaterra desde Kuwait.
Después de haber estudiado ciencias
y matemáticas en una escuela en Arabia.
Tenia que traducir todo al inglés
en la escuela
y fue la mejor de la clase
en esas asignaturas,
lo que demuestra que a los estudiantes
que vienen del extranjero,
es posible que no les estemos
dando todo el crédito por lo que saben
en su propia lengua.
Cuando una lengua muere
no sabemos lo que perdemos.
Esto es precioso,
no recuerdo si lo vi
en la CNN hace poco,
dieron el Premio a los Heróes
a un joven pastor de Kenia,
quien no podía estudiar por la noche en
su pueblo, como la mayoría de los chicos
porque la lámpara de queroseno
echaba humo y le dañaba los ojos,
aunque nunca había
suficiente queroseno,
porque ¿cuánto se puede
comprar con un dólar al día?
Asi que inventó
una lampara solar gratuita,
y ahora los chicos del pueblo
consiguen las misma notas en la escuela
como los chicos que tienen
electricidad en casa.
(Aplausos)
Cuando recibió el premio
dijo estas bonitas palabras:
"Los niños pueden liderar África
desde lo que es hoy,
un continente oscuro,
a un continente luminoso"
Una simple idea, pero que podría
tener consecuencias de gran alcance.
La gente que no tiene luz,
física o metafóricamente hablando,
no pueden aprobar los examenes
y nunca podremos saber lo que saben.
No permitamos que ellos
y, nosotros, sigamos en la oscuridad.
Celebremos la diversidad.
¡Cuiden la lengua!
¡Utilicen la lengua para
difundir buenas ideas!
(Aplausos)