1
00:00:06,791 --> 00:00:11,044
E se vi dicessi che ci sono
trilioni di piccoli batteri attorno a voi?

2
00:00:11,044 --> 00:00:12,523
È vero.

3
00:00:12,523 --> 00:00:16,622
I microrganismi chiamati batteri
furono tra le prime forme di vita

4
00:00:16,622 --> 00:00:18,262
ad apparire sulla Terra.

5
00:00:18,262 --> 00:00:20,857
Sebbene siano formati
da una singola cellula,

6
00:00:20,857 --> 00:00:25,811
la loro biomassa totale è maggiore di quella di piante e animali messi insieme.

7
00:00:25,811 --> 00:00:29,071
E vivono praticamente ovunque:

8
00:00:29,071 --> 00:00:33,555
sul terreno, in acqua, sul tavolo
della cucina, sulla pelle,

9
00:00:33,555 --> 00:00:35,945
persino dentro di voi.

10
00:00:35,945 --> 00:00:38,276
Non andate in panico proprio ora.

11
00:00:38,276 --> 00:00:42,096
Sebbene ci siano 10 volte 
più cellule batteriche in voi

12
00:00:42,096 --> 00:00:46,293
che cellule umane,
molti di questi batteri sono innocui,

13
00:00:46,293 --> 00:00:50,738
o persino benefici, dato che aiutano 
la digestione e il sistema immunitario.

14
00:00:50,738 --> 00:00:54,895
Ma ci sono alcune eccezioni
che possono causare infezioni dolorose,

15
00:00:54,895 --> 00:00:58,093
dai piccoli inconvenienti fino a
epidemie mortali.

16
00:00:58,093 --> 00:01:04,221
Per fortuna, ci sono farmaci fantastici per combattere le infezioni batteriche.

17
00:01:04,221 --> 00:01:08,128
Sintetizzati da composti chimici o
presenti naturalmente nelle muffe,

18
00:01:08,128 --> 00:01:11,510
glii antibiotici uccidono 
o neutralizzano i batteri 


19
00:01:11,510 --> 00:01:14,652
interrompendo la sintesi 
delle pareti cellulari

20
00:01:14,652 --> 00:01:18,196
o interferendo nei processi vitali
come la sintesi proteica,

21
00:01:18,196 --> 00:01:21,002
lasciando incolumi le cellule umane.

22
00:01:21,002 --> 00:01:24,454
La disponibilità di antibiotici
nel corso del XX secolo,

23
00:01:24,454 --> 00:01:27,974
ha permesso il trattamento di malattie
prima pericolose.

24
00:01:27,974 --> 00:01:32,511
Ma oggi, sempre più antibiotici
stanno perdendo la loro efficacia.

25
00:01:32,511 --> 00:01:35,687
Qualcosa è andato storto
per cui hanno smesso di funzionare?

26
00:01:35,687 --> 00:01:40,268
Il problema non sono gli antibiotici,
ma i batteri che dovrebbero combattere,

27
00:01:40,278 --> 00:01:43,857
e la ragione si trova nella teoria di Darwin
sulla selezione naturale.

28
00:01:43,857 --> 00:01:49,877
Come ogni organismo,
i singoli batteri subiscono delle mutazioni.

29
00:01:49,877 --> 00:01:53,220
Molte di queste mutazioni sono 
inoffensive o inutili,

30
00:01:53,220 --> 00:01:55,545
ma ogni tanto, ne avviene una
che offre a quell'organismo

31
00:01:55,545 --> 00:01:58,919
un margine in più di sopravvivenza.

32
00:01:58,919 --> 00:02:01,955
E per un batterio, una mutazione
che lo renda resistente

33
00:02:01,955 --> 00:02:04,585
a un certo antibiotico
offre un bel vantaggio.

34
00:02:04,585 --> 00:02:07,878
Mentre i batteri non resistenti
vengono uccisi,

35
00:02:07,878 --> 00:02:10,840
il che accade molto velocemente
in ambienti ricchi di antibiotici

36
00:02:10,840 --> 00:02:14,214
come gli ospedali, ci sono più possibilità

37
00:02:14,214 --> 00:02:16,744
per quelli resistenti di proliferare,
trasmettendo solo i geni modificati

38
00:02:16,744 --> 00:02:19,194
che li aiutano a sopravvivere.

39
00:02:19,194 --> 00:02:21,752
La riproduzione non è l'unico
modo perché ciò accada;

40
00:02:21,752 --> 00:02:24,592
alcuni possono rilasciare il loro DNA
quando muoiono

41
00:02:24,612 --> 00:02:26,736
e questo viene raccolto da un altro batterio,

42
00:02:26,736 --> 00:02:29,272
altri usano un metodo chiamato coniugazione,

43
00:02:29,272 --> 00:02:32,279
collegandosi per mezzo di ciglia
per trasmettere i loro geni.

44
00:02:32,279 --> 00:02:38,586
Nel tempo, i geni resistenti proliferano,
creando interi ceppi di super batteri resistenti.

45
00:02:38,586 --> 00:02:42,863
Quanto ci resta prima che i super batteri prendano il sopravvento?

46
00:02:42,863 --> 00:02:46,419
Be', in alcuni batteri,
è già successo.

47
00:02:46,419 --> 00:02:49,476
Per esempio, alcuni ceppi 
di staphylococcus aureus,

48
00:02:49,476 --> 00:02:54,016
che causano di tutto, dalle infezioni
cutanee, alla polmonite, alla sepsi,

49
00:02:54,016 --> 00:02:57,251
si sono trasformati in MRSA,
diventando resistenti a antibiotici

50
00:02:57,251 --> 00:03:01,915
betalattamici, come pennicillina, meticillina o oxacillina.

51
00:03:01,915 --> 00:03:05,316
Grazie a un gene che sostituisce 
la proteina betalattamica,

52
00:03:05,316 --> 00:03:07,328
in genere il target degli antibiotici
e ciò che li tiene legati,

53
00:03:07,328 --> 00:03:11,381
gli MRSA riescono a mantenere
integre le loro pareti cellulari.

54
00:03:11,381 --> 00:03:13,590
Altri super batteri, come la salmonella,

55
00:03:13,590 --> 00:03:16,639
qualche volta producono persino
enzimi simili ai betalattasici,

56
00:03:16,639 --> 00:03:20,779
che abbattono gli antibiotici
prima che essi possano agire.

57
00:03:20,779 --> 00:03:25,172
e E. coli, un gruppo diverso di batteri
che contiene ceppi che provocano

58
00:03:25,172 --> 00:03:27,777
diarrea e insufficienza renale,
possono impedire l'azione

59
00:03:27,777 --> 00:03:30,915
degli antibiotici, come i chinoloni,
espellendo attivamente


60
00:03:30,915 --> 00:03:33,763
qualsiasi invasore che riesca
a entrare nella cellula.

61
00:03:33,763 --> 00:03:36,346
Ma ci sono delle buone notizie.

62
00:03:36,346 --> 00:03:39,122
Gli scienziati stanno lavorando 
per essere un passo avanti ai batteri,

63
00:03:39,122 --> 00:03:42,730
e sebbene lo svilluppo di nuovi 
antibiotici sia rallentato negli ultimi anni,

64
00:03:42,730 --> 00:03:47,747
l'Organizzazione Mondiale della Sanità
l'ha reso un obiettivo prioritario.

65
00:03:47,747 --> 00:03:50,718
Altri scienziati stanno studiando
soluzioni alternative,


66
00:03:50,718 --> 00:03:55,353
come terapie a base di virus batteriofagi,
o di vaccini per prevenire le infezioni.

67
00:03:55,353 --> 00:03:59,084
Inoltre, ridurre l'uso eccessivo 
e non necessario di antibiotici,


68
00:03:59,084 --> 00:04:02,351
ad esempio per le infezioni lievi
che si risolvono da sole,

69
00:04:02,351 --> 00:04:05,884
e modificare la prassi medica
per prevenire le infezioni in ospedale,

70
00:04:05,884 --> 00:04:09,464
possono avere un impatto notevole
nel mantenere vivi i batteri non resistenti

71
00:04:09,464 --> 00:04:12,930
a descapito dei ceppi resistenti.

72
00:04:12,930 --> 00:04:16,232
Nella guerra ai super batteri, il ridimensionamento può funzionare meglio

73
00:04:16,232 --> 00:04:19,570
di un'evoluzione nella tipologia di armi.