1
00:00:06,992 --> 00:00:09,270
Há dezenas de milhões de anos,

2
00:00:09,270 --> 00:00:15,605
uma força da Natureza colocou duas massas
gigantes em rota de colisão inevitável

3
00:00:15,605 --> 00:00:18,036
que iriam mudar a face da Terra

4
00:00:18,036 --> 00:00:22,510
e significar a vida ou a morte
para milhares de espécies.

5
00:00:22,510 --> 00:00:25,615
A força da Natureza
era a tectónica de placas,

6
00:00:25,615 --> 00:00:29,369
e os corpos eram
a América do Norte e do Sul.

7
00:00:29,369 --> 00:00:32,053
E apesar do movimento de um
em direção ao outro

8
00:00:32,053 --> 00:00:35,703
ser de uns meros 2,5 cm por ano,

9
00:00:35,703 --> 00:00:40,077
a sua colisão teve, na verdade,
repercussões biológicas massivas

10
00:00:40,077 --> 00:00:46,209
ao causar um dos maiores episódios de
migração biológica na História da Terra.

11
00:00:46,209 --> 00:00:49,448
O Grande Intercâmbio Biótico Americano.

12
00:00:49,448 --> 00:00:54,910
A nossa história começa há 65 milhões
de anos, no início da era dos mamíferos,

13
00:00:54,910 --> 00:00:57,419
quando as atuais América do Norte
e América do Sul

14
00:00:57,419 --> 00:01:00,722
eram continentes separados por
uma ligação marinha

15
00:01:00,722 --> 00:01:03,736
entre os oceanos Pacífico e Atlântico.

16
00:01:03,736 --> 00:01:07,306
Neste tempo, a América do Sul
era o lar de fauna

17
00:01:07,306 --> 00:01:12,164
que incluía gliptodontes,
tão grandes como carros compactos,

18
00:01:12,164 --> 00:01:15,183
preguiças-gigantes
que pesavam mais de uma tonelada,

19
00:01:15,183 --> 00:01:20,301
opossuns, macacos, e aves
carnívoras aterrorizantes.

20
00:01:20,301 --> 00:01:22,886
A América do Norte
tinha as suas próprias espécies,

21
00:01:22,886 --> 00:01:26,683
tais como cavalos, ursos,
e tigres-dentes-de-sabre.

22
00:01:26,683 --> 00:01:30,975
Ao longo de 20 milhões de anos, a deriva
das Placas de Farallon e das Caraíbas

23
00:01:30,975 --> 00:01:33,836
produziu o Arco Vulcânico
da América Central,

24
00:01:33,836 --> 00:01:36,636
uma península ligada à América do Norte,

25
00:01:36,636 --> 00:01:41,393
com apenas uma passagem marinha muito
estreita, a separá-la da América do Sul.

26
00:01:41,393 --> 00:01:45,061
À medida que estas placas continuaram
a deslizar sobre a camada de magma

27
00:01:45,061 --> 00:01:47,718
para as profundezas debaixo
do leito do Oceano Pacífico,

28
00:01:47,718 --> 00:01:50,095
a placa das Caraíbas migrou para ocidente,

29
00:01:50,095 --> 00:01:52,194
e, há cerca de 15 milhões de anos,

30
00:01:52,194 --> 00:01:57,088
a América do Sul colidiu enfim com este
Arco da América Central.

31
00:01:57,088 --> 00:02:01,493
Isto fechou gradualmente a ligação
aquática entre o Pacífico e as Caraíbas,

32
00:02:01,493 --> 00:02:03,139
criando uma ponte terrestre

33
00:02:03,139 --> 00:02:05,965
que ligava a América do Norte
à América do Sul.

34
00:02:05,965 --> 00:02:10,131
Organismos terrestres podiam agora
atravessar os dois continentes,

35
00:02:10,131 --> 00:02:11,880
e, a partir dos registos fósseis,

36
00:02:11,880 --> 00:02:15,480
é evidente que houve diferentes
vagas migratórias.

37
00:02:15,480 --> 00:02:17,829
Apesar de as plantas não se moverem,
fisicamente,

38
00:02:17,829 --> 00:02:21,239
elas são facilmente dispersas
pelo vento e pelas ondas,

39
00:02:21,239 --> 00:02:25,392
por isso, migraram primeiro, juntamente
com algumas espécies de pássaros.

40
00:02:25,392 --> 00:02:29,229
Elas foram seguidas por alguns peixes
de água doce e anfíbios,

41
00:02:29,229 --> 00:02:33,154
e, finalmente, vários mamíferos
começaram a atravessar a ponte.

42
00:02:33,984 --> 00:02:38,151
Da América do Sul, vários mamíferos como
as preguiças-gigantes e os gliptodontes,

43
00:02:38,151 --> 00:02:41,120
ficaram amplamente distribuídos
pela América do Norte.

44
00:02:41,120 --> 00:02:44,527
Além disso, muitos mamíferos
tropicais sul-americanos,

45
00:02:44,527 --> 00:02:46,798
como os macacos e os morcegos,

46
00:02:46,798 --> 00:02:49,421
colonizaram as florestas
da América Central

47
00:02:49,421 --> 00:02:51,062
e são hoje muito abundantes.

48
00:02:51,062 --> 00:02:56,090
Os marsupiais predadores sul-americanos
ficaram extintos há 3 milhões de anos,

49
00:02:56,090 --> 00:02:58,502
ao ponto de os predadores
da América do Norte,

50
00:02:58,502 --> 00:03:01,316
tais como os felinos, ursos e raposas,

51
00:03:01,316 --> 00:03:05,958
terem migrado para o sul e ocupado
o espaço ecológico que ficou vazio.

52
00:03:05,958 --> 00:03:12,197
Cavalos, lamas, tapires, onças,
tigres dente-de-sabre, gonfotérios,

53
00:03:12,197 --> 00:03:16,845
e mais tarde, humanos, também foram
para o sul, através da ponte terrestre.

54
00:03:16,845 --> 00:03:20,489
Mas o que aconteceu em terra
é apenas metade da história.

55
00:03:20,489 --> 00:03:24,276
O que tinha sido um único oceano gigante
eram agora dois,

56
00:03:24,276 --> 00:03:29,052
criando diferenças na temperatura
e salinidade nos dois corpos de água.

57
00:03:29,052 --> 00:03:32,683
O istmo também se tornou uma barreira
para muitos organismos marinhos,

58
00:03:32,683 --> 00:03:38,115
como moluscos, crustáceos, foraminíferos,
os ectoproctos e peixes,

59
00:03:38,115 --> 00:03:41,908
e separou as populações
de muitas espécies marinhas.

60
00:03:41,908 --> 00:03:45,986
Isso também permitiu o estabelecimento
da circulação termohalina,

61
00:03:45,986 --> 00:03:48,492
um cinturão de transporte da água global,

62
00:03:48,492 --> 00:03:51,345
que transporta água quente através
do Atlântico,

63
00:03:51,345 --> 00:03:55,016
e influencia o clima
na Costa Leste da América do Norte,

64
00:03:55,016 --> 00:03:58,537
a Costa Oeste da Europa,
e muitas outras áreas.

65
00:03:58,537 --> 00:04:00,613
É um desafio seguir todas as formas

66
00:04:00,613 --> 00:04:04,085
como a colisão das Américas
mudou o mundo,

67
00:04:04,085 --> 00:04:08,258
mas é seguro dizer que as vagas do
Grande Intercâmbio Biótico Americano

68
00:04:08,258 --> 00:04:14,119
se propagaram na História da Vida
do planeta e da Humanidade.

69
00:04:14,119 --> 00:04:16,539
E se essas espécies não tivessem
ficado extintas,

70
00:04:16,539 --> 00:04:19,375
ou se não houvesse macacos
na América Central,

71
00:04:19,375 --> 00:04:21,640
ou jaguares na América do Sul?

72
00:04:21,640 --> 00:04:24,976
E se a circulação termohalina
não estivesse a fluir?

73
00:04:24,976 --> 00:04:28,267
A Costa Leste da América do Norte
seria mais fria?

74
00:04:28,267 --> 00:04:33,006
Isto mostra que algumas das transformações
de maior impacto no nosso planeta

75
00:04:33,006 --> 00:04:35,653
não são as explosivas,
que acontecem num instante,

76
00:04:35,653 --> 00:04:39,534
mas aquelas que lentamente se encaminham
para uma mudança irreversível.

77
00:04:39,534 --> 00:04:42,079
Nós somos o produto da História.