0:00:06.872,0:00:09.270
Vor mehreren zehn Millionen Jahren

0:00:09.270,0:00:15.435
setzte eine Naturkraft zwei riesige Massen[br]auf einen unausweichlichen Kollisionskurs,

0:00:15.435,0:00:18.036
der das Angesicht der Erde verändern

0:00:18.036,0:00:22.510
und über Leben und Tod[br]tausender Spezies entscheiden würde.

0:00:22.510,0:00:25.615
Diese Naturkraft war die Plattentektonik

0:00:25.615,0:00:29.369
und die Massen waren Nord- und Südamerika.

0:00:29.369,0:00:31.963
Zwar näherten sie sich nur allmählich an,

0:00:31.963,0:00:35.863
mit einer unspektakulären 2,5 cm pro Jahr,

0:00:35.863,0:00:40.447
ihre Kollision aber hatte massive[br]Auswirkungen auf die Tierwelt

0:00:40.447,0:00:43.129
und löste eine der größten Epochen

0:00:43.129,0:00:46.129
biologischer Migration[br]der Erdgeschichte aus:

0:00:46.129,0:00:49.448
Der Große Amerikanische Faunenaustausch.

0:00:49.448,0:00:54.740
Die Geschichte beginnt vor 65 Mio. Jahren,[br]zum Beginn des Zeitalters der Säugetiere,

0:00:54.740,0:00:57.419
als das heutige Nord- und Südamerika

0:00:57.419,0:01:00.722
durch ein Meer getrennte Kontinente

0:01:00.722,0:01:03.866
zwischen dem Pazifischen[br]und Atlantischen Ozean waren.

0:01:03.866,0:01:07.306
Zu dieser Zeit beherbergte[br]die Fauna von Südamerika

0:01:07.306,0:01:12.124
unter anderem gepanzerte Glyptodonten [br]von der Größe eines Kompaktwagens,

0:01:12.124,0:01:15.263
gigantische Riesenfaultiere,[br]deren Gewicht eine Tonne überschritt,

0:01:15.263,0:01:20.581
Oppossums, Affen und[br]fleischfressende Raubvögel.

0:01:20.581,0:01:22.886
Nordamerika hatte seine eigenen Spezies,

0:01:22.886,0:01:26.683
wie Pferde, Bären und Säbelzahnkatzen.

0:01:26.683,0:01:28.815
Über 20 Mio. Jahre führte die Verschiebung

0:01:28.815,0:01:30.975
der Farallon-Platte[br]und der Karibischen Platte

0:01:30.975,0:01:36.636
zur Entstehung der Zentralamerikanischen[br]Vulkankette, einer Halbinsel Nordamerikas,

0:01:36.636,0:01:41.393
die nur durch eine schmale Meerenge[br]von Südamerika getrennt war.

0:01:41.393,0:01:44.871
Während diese Platten weiter[br]auf der Magmaschicht der Erde

0:01:44.871,0:01:47.458
tief unter dem Grund[br]des Pazifischen Ozeans glitten,

0:01:47.458,0:01:50.095
bewegte sich die Karibische[br]Platte nach Osten,

0:01:50.095,0:01:52.114
und vor etwa 15 Mio. Jahren

0:01:52.114,0:01:57.088
kollidierte sie letztlich mit der[br]Zentralamerikanischen Vulkankette.

0:01:57.088,0:02:01.363
Das führte allmählich zur Schließung der[br]Verbindung zwischen Pazifik und Karibik,

0:02:01.363,0:02:02.959
und der Bildung einer Landbrücke,

0:02:02.959,0:02:06.301
die Nord- und Südamerika verband.

0:02:06.301,0:02:10.130
Landlebewesen konnten nun[br]zwischen den zwei Kontinenten wandern,

0:02:10.130,0:02:11.820
und die fossilen Funde belegen,

0:02:11.820,0:02:15.529
dass die Zerstreuungswanderungen[br]in mehrere Wellen stattfanden.

0:02:15.529,0:02:18.159
Und wenngleich Pflanzen sich[br]nicht fortbewegen können,

0:02:18.159,0:02:21.462
können sie sich leicht durch[br]Wind und Wellen verbreiten,

0:02:21.462,0:02:25.579
sodass sie, zusammen mit einigen[br]Vogelarten, als Erstes migrierten.

0:02:25.579,0:02:27.924
Ihnen folgten einige Süßwasserfische

0:02:27.924,0:02:29.401
und Amphibien,

0:02:29.401,0:02:33.310
und als Letztes begaben sich die Säuger[br]auf die Reise über die Landbrücke.

0:02:33.310,0:02:37.837
Aus Südamerika verbreiteten sich Säuger[br]wie Riesenfaultiere und Glyptodonten

0:02:37.837,0:02:40.518
großräumig über Nordamerika.

0:02:40.518,0:02:44.291
Außerdem haben viele[br]südamerikanische tropische Säuger,

0:02:44.291,0:02:49.202
wie Affen und Fledermäuse,[br]die Wälder Zentralamerikas kolonisiert

0:02:49.202,0:02:51.380
und sind heute reichlich vorhanden.

0:02:51.380,0:02:55.782
Südamerikanische Raubbeuteltiere[br]starben vor etwa 3 Mio. Jahren aus.

0:02:55.782,0:02:58.556
Zu diesem Zeitpunkt migrierten [br]nordamerikanische Raubtiere

0:02:58.556,0:03:05.878
wie Katzen, Bären und Füchse nach Süden[br]und besetzten diese ökologische Nische.

0:03:05.878,0:03:12.197
Pferde, Lamas, Tapire, Pumas,[br]Sebelzahnkatzen, Gomphotherien,

0:03:12.197,0:03:17.055
und später auch Menschen, folgten[br]nach Süden über die Landbrücke.

0:03:17.055,0:03:20.489
Aber was auf dem Land passierte,[br]ist nur die halbe Geschichte.

0:03:20.489,0:03:24.186
Was früher ein gigantischer Ozean war,[br]waren nun zwei,

0:03:24.186,0:03:29.052
mit unterschiedlichen Temperaturen[br]und Salzgehalten.

0:03:29.052,0:03:32.683
Die Landenge wurde auch zur Barriere[br]für viele Meeresorganismen,

0:03:32.683,0:03:38.115
wie Meeresweich- und -schalentiere,[br]Muscheln, Moostierchen und Fische

0:03:38.115,0:03:41.908
und trennte die Populationen[br]vieler Meeresbewohner.

0:03:41.908,0:03:45.986
Sie bewirkte auch die Entstehung[br]der thermohalinen Zirkulation,

0:03:45.986,0:03:48.492
einer globalen Meeresströmung,

0:03:48.492,0:03:51.345
die warmes Wasser quer [br]durch den Atlantik befördert

0:03:51.345,0:03:55.016
und das Klima der Ostküste Nordamerikas,

0:03:55.016,0:03:58.357
der Westküste Europas und vieler[br]anderer Regionen beeinflusst.

0:03:58.357,0:04:00.893
Es ist eine Herausforderung[br]alle Arten zu beschreiben,

0:04:00.893,0:04:03.895
auf die die Kollision der zwei Amerikas[br]die Welt veränderte.

0:04:03.895,0:04:06.378
Aber man kann sicher[br]sagen, dass die Wellen

0:04:06.378,0:04:10.779
des Großen Amerikanischen Faunenaustauschs[br]ihre Spuren in der Geschichte des Lebens

0:04:10.779,0:04:14.149
auf dem Planeten und der Menschheit[br]hinterlassen haben.

0:04:14.149,0:04:16.455
Was, wenn diese Spezies[br]nicht ausgestorben wären

0:04:16.455,0:04:19.400
oder wenn es keine Affen in Nordamerika

0:04:19.400,0:04:21.386
oder Jaguare in Südamerika gäbe?

0:04:21.386,0:04:24.827
Was, wenn die thermohaline Zirkulation[br]nicht fließen würde?

0:04:24.827,0:04:27.746
Wäre es an der Ostküste[br]Nordamerikas viel kälter?

0:04:27.746,0:04:32.363
Das alles zeigt, dass die nachhaltigsten[br]Veränderungen auf unserem Planeten

0:04:32.363,0:04:35.544
nicht die explosiven sind, die in[br]einem Augenblick passieren,

0:04:35.544,0:04:39.149
sondern die, die schleichend zu[br]unumkehrbaren Veränderungen führen.

0:04:39.149,0:04:41.990
Wir sind das Produkt der Geschichte.