"Krieg und Frieden" --
ein Schinken,
ein Kampf,
die Art von Buch, die du nicht im Bett lesen solltest, denn falls du einschläfst,
könntest du eine Gehirnerschütterung bekommen. Stimmt's?
Zumindest teilweise.
"Krieg und Frieden" ist sicherlich ein langes Buch,
aber es ist auch eine fesselnde Untersuchung der Geschichte,
mit einigen der tiefgründigsten, realistischsten Figuren überhaupt.
Falls dich seine Länge einschüchtert, stell dir vor, wie Tolstoi sich fühlte.
1863 wollte er einen kurzen Roman über einen Regimekritiker,
der aus dem sibirischen Exil zurückkehrt, schreiben.
Fünf Jahre später hatte er einen Epos von 1200 Seiten verfasst,
mit Liebesgeschichten, Schlachtfeldern,
Pleiten, Erschießungskommandos,
religiösen Visionen, dem Brand von Moskau
und einem halbzahmen Bären,
aber ohne Exil und Regimekritiker.
Das geschah so.
Tolstoi, ein Mann mit einer Seele wie ein Vulkan,
wurde 1828 in eine berühmte exzentrische Adelsfamilie geboren.
Mit 30 hatte er bereits sein Studium an der Kasaner Universität abgebrochen,
das Familienvermögen verspielt,
sich der Armee angeschlossen, Memoiren geschrieben
und den Literaturbetrieb abgelehnt, um durch Europa zu reisen.
Er ließ sich in Jasnaja Poljana, seinem Geburtshaus, nieder,
um über die Rückkehr der Dekabristen zu schreiben,
eine Gruppe adliger Revolutionäre, die nach 30 Jahren Exil begnadigt wurden.
Aber Tolstoi dachte:
Wie konnte er von der Rückkehr der Dekabristen erzählen,
ohne das Jahr 1825 miteinzubeziehen,
in dem sie gegen den konservativen Zaren Nikolaus I. Widerstand leisteten?
Und wie konnte er diese Geschichte ohne das Jahr 1812 erzählen,
als Napoleons verheerender Einmarsch in Russland
dabei half, den Autoritarimus auszulösen, gegen den die Dekabristen aufbegehrten?
Und wie konnte er von 1812 erzählen, ohne das Jahr 1805 zu erwähnen,
als die Russen erstmals von der Gefahr erfuhren,
die Napoleon nach seinem Sieg in der Schlacht von Austerlitz darstellte?
Also begann Tolstoi über die großen geschichtlichen Ereignisse
und die kleinen, dabei stattfindenden Leben zu schreiben.
Er konzentrierte sich auf den Adel, den kannte er am besten.
Das Buch erzählt nur gelegentlich
von dem Leben der großen Mehrheit der russischen Bevölkerung,
von Bauern oder gar Leibeigenen --
Bauern, die den Herren des Grundstücks dienen mussten, auf denen sie wohnten.
"Krieg und Frieden" beginnt am Vorabend des russisch-französischen Kriegs.
Aristokraten auf einer Cocktail-Party
ärgern sich über die heraufziehende Gewalt,
aber gehen dann zu den Themen über, die Aristokraten immer interessieren:
Geld, Sex und Tod.
Die erste Szene weist auf die Art hin,
wie das Buch zwischen Politischem und Privatem
über eine sich ausweitende Leinwand hin- und herspringt.
In "Krieg und Frieden" gibt es keine Hauptfiguren,
stattdessen taucht der Leser in ein ineinandergreifendes Netz
aus Beziehungen und Fragen ein.
Wird der unglückliche und uneheliche Sohn eines Grafen
eine schöne, jedoch hinterhältige Prinzessin heiraten?
Wird sein einziger Freund auf den Schlachtfeldern von Österreich überleben?
Und das nette junge Mädchen, das sich in beide Männer gleichzeitig verliebt?
Reale historische Figuren vermischen sich mit den ausgedachten,
Napoleon taucht ein paar Mal auf
und selbst einer von Tolstois Vorfahren spielt eine kleine Rolle.
Aber während uns die Figuren und ihre Psychologien mitreißen,
fürchtet sich Tolstoi nicht, die Erzählung zu unterbrechen,
um aufschlussreiche Fragen über die Geschichte zu stellen.
Warum brechen Kriege aus?
Wie geht man am besten auf dem Schlachtfeld vor?
Steigen Nationen auf und fallen wegen dem Tun großer Männer wie Napoleon
oder sind größere kulturelle und wirtschaftliche Kräfte im Spiel?
Diese erweiterten Abschweifungen machen "Krieg und Frieden"
teilweise so panoramaartig im Umfang.
Aber für einige Kritiker des 19. Jhs.
fühlte sich "Krieg und Frieden" dadurch kaum wie ein Roman an.
In den Worten von Henry James war es ein "riesiges, loses, verbeultes Monster".
Tolstoi stimmte dem sogar zu.
Für ihn waren Romane eine westeuropäische Form.
Russen mussten anders schreiben, denn das russische Volk lebte anders.
"Was ist 'Krieg und Frieden'?", fragte er.
"Es ist weder ein Roman,
noch ein episches Gedicht,
noch eine historische Aufzeichnung.
'Krieg und Frieden' ist das, was der Autor ausdrücken wollte
und in der Lage war auszudrücken, in der ausgedrückten Form."
In anderen Worten ist es Tolstois gesamte Vorstellungskraft
und nicht weniger.
Am Ende von "Krieg und Frieden"
befinden Tolstois Figuren sich im Jahr 1820 --
36 Jahre vor den Ereignissen, über die er ursprünglich schreiben wollte.
In dem Versuch, seine eigene Zeit zu verstehen,
hatte er sich in der Vergangenheit vertieft.
Der Ergebnis ist ein großes Hinterfragen der Geschichte,
der Kultur, der Philosophie, der Psychologie
und der menschlichen Reaktion auf Krieg.