1
00:00:00,799 --> 00:00:03,596
Uma manada de animais selvagens,
um cardume de peixes,

2
00:00:03,596 --> 00:00:05,360
um bando de aves.

3
00:00:05,360 --> 00:00:07,460
Muitos animais juntam-se
em grandes grupos,

4
00:00:07,460 --> 00:00:09,846
que fazem parte
dos espectáculos mais maravilhosos

5
00:00:09,846 --> 00:00:10,997
do mundo natural.

6
00:00:10,997 --> 00:00:13,574
Mas porque se formam estes grupos?

7
00:00:13,574 --> 00:00:15,258
As respostas mais frequentes são

8
00:00:15,258 --> 00:00:18,114
a procura da segurança na multidão
ou a caça em matilhas

9
00:00:18,114 --> 00:00:20,664
ou reunir-se para acasalar
ou produzir descendência,

10
00:00:20,664 --> 00:00:22,169
e todas estas explicações,

11
00:00:22,169 --> 00:00:23,325
por vezes verdadeiras,

12
00:00:23,325 --> 00:00:26,722
partem de um enorme pressuposto 
quanto ao comportamento animal,

13
00:00:26,722 --> 00:00:30,170
de que os animais controlam 
as suas próprias acções,

14
00:00:30,170 --> 00:00:32,515
de que mandam nos seus corpos.

15
00:00:32,515 --> 00:00:35,254
E muitas vezes não é esse o caso.

16
00:00:35,663 --> 00:00:38,310
Esta é a Artemia, um crustáceo 
de águas salobras.

17
00:00:38,310 --> 00:00:41,146
Provavelmente conhecem-no 
melhor como pulga de água.

18
00:00:41,146 --> 00:00:43,510
É pequeno e tipicamente vive sozinho,

19
00:00:43,510 --> 00:00:46,640
mas pode reunir-se nestes 
grandes enxames vermelhos

20
00:00:46,640 --> 00:00:48,448
que se estendem ao longo de metros,

21
00:00:48,448 --> 00:00:51,228
e que se formam por causa de um parasita.

22
00:00:51,610 --> 00:00:54,420
Estes crustáceos estão infectados 
com uma ténia.

23
00:00:54,420 --> 00:00:56,772
Uma ténia é na verdade 
um intestino longo e vivo

24
00:00:56,772 --> 00:00:59,832
com órgãos genitais numa ponta 
e uma boca com ganchos na outra.

25
00:00:59,832 --> 00:01:01,910
Como jornalista "freelance",
percebo-as.

26
00:01:02,198 --> 00:01:03,835
(Risos)

27
00:01:04,225 --> 00:01:07,600
A ténia drena nutrientes 
do corpo da Artemia,

28
00:01:07,600 --> 00:01:09,174
mas também faz outras coisas.

29
00:01:09,174 --> 00:01:10,785
Castra-as,

30
00:01:10,785 --> 00:01:14,912
muda-lhes a cor de transparente 
para vermelho-vivo,

31
00:01:15,248 --> 00:01:16,955
faz com que vivam mais tempo,

32
00:01:16,955 --> 00:01:19,409
e, como descobriu o biólogo Nicolas Rode,

33
00:01:19,900 --> 00:01:22,544
fá-las nadar em grupo.

34
00:01:22,544 --> 00:01:25,950
Porquê? Porque a ténia, 
tal como muitos outros parasitas,

35
00:01:25,950 --> 00:01:27,686
tem um ciclo de vida complicado

36
00:01:27,686 --> 00:01:29,959
que envolve muitos hospedeiros diferentes.

37
00:01:29,959 --> 00:01:32,399
O crustáceo é apenas 
uma etapa no seu caminho.

38
00:01:32,399 --> 00:01:34,739
O seu destino final é este,

39
00:01:34,739 --> 00:01:36,780
o flamingo.

40
00:01:36,780 --> 00:01:39,847
Só no flamingo é que 
a ténia se consegue reproduzir,

41
00:01:39,847 --> 00:01:43,218
portanto, para lá chegar, manipula 
os seus crustáceos hospedeiros

42
00:01:43,218 --> 00:01:46,200
para formarem estes enxames 
coloridos e bem visíveis

43
00:01:46,200 --> 00:01:48,917
que são mais fáceis para o flamingo ver

44
00:01:48,917 --> 00:01:50,412
e devorar.

45
00:01:50,412 --> 00:01:53,317
É esse o segredo do enxame de Artemia.

46
00:01:53,317 --> 00:01:55,526
Não são sociáveis por sua própria vontade,

47
00:01:55,526 --> 00:01:57,402
mas porque estão a ser controladas.

48
00:01:57,402 --> 00:01:59,277
Não é a segurança da multidão.

49
00:01:59,277 --> 00:02:01,291
É precisamente o contrário.

50
00:02:01,291 --> 00:02:04,096
A ténia rapta-lhes o cérebro e o corpo,

51
00:02:04,096 --> 00:02:05,719
transformando-as em veículos

52
00:02:05,719 --> 00:02:08,759
para chegar ao interior de um flamingo.

53
00:02:09,459 --> 00:02:11,700
E aqui está outro exemplo

54
00:02:11,700 --> 00:02:13,442
de uma manipulação parasítica.

55
00:02:13,442 --> 00:02:16,680
Este é um grilo suicida.

56
00:02:16,680 --> 00:02:19,731
Este grilo engoliu 
as larvas de um nematomorfo,

57
00:02:19,731 --> 00:02:21,469
ou verme crina-de-cavalo.

58
00:02:21,469 --> 00:02:23,944
O verme cresceu até ao 
tamanho adulto no interior,

59
00:02:23,944 --> 00:02:27,363
mas precisa de chegar 
à água para acasalar,

60
00:02:27,363 --> 00:02:29,145
e faz isso libertando proteínas

61
00:02:29,145 --> 00:02:31,124
que desorientam o cérebro do grilo,

62
00:02:31,124 --> 00:02:33,552
fazendo com que se comporte 
de forma errática.

63
00:02:33,552 --> 00:02:35,343
Quando o grilo se aproxima da água,

64
00:02:35,343 --> 00:02:37,135
como por exemplo esta piscina,

65
00:02:37,135 --> 00:02:39,383
salta lá para dentro e afoga-se.

66
00:02:39,383 --> 00:02:41,244
O verme sai para o exterior

67
00:02:41,244 --> 00:02:43,918
do seu cadáver suicida.

68
00:02:45,118 --> 00:02:48,148
Os grilos são mesmo espaçosos. Quem diria?

69
00:02:48,367 --> 00:02:51,582
A ténia e o nematomorfo 
não estão sozinhos.

70
00:02:51,582 --> 00:02:53,547
Fazem parte de toda uma cavalgada

71
00:02:53,547 --> 00:02:55,615
de parasitas controladores da mente,

72
00:02:55,615 --> 00:02:59,446
de fungos, vírus, vermes, 
insectos e outros

73
00:02:59,446 --> 00:03:02,119
que se especializam 
em subverter e sobrepor-se

74
00:03:02,119 --> 00:03:04,110
à vontade dos seus hospedeiros.

75
00:03:04,110 --> 00:03:06,519
A primeira vez que ouvi falar 
desta forma de vida

76
00:03:06,519 --> 00:03:08,962
foi nos "Desafios da Vida", 
de David Attenborough,

77
00:03:08,962 --> 00:03:10,134
há cerca de 20 anos.

78
00:03:10,134 --> 00:03:12,127
E mais tarde num belo livro chamado

79
00:03:12,136 --> 00:03:14,438
"Parasita Rex", do meu amigo Carl Zimmer.

80
00:03:14,438 --> 00:03:16,844
Escrevo sobre estas criaturas 
desde essa altura.

81
00:03:16,844 --> 00:03:19,601
Há poucos tópicos na Biologia 
que me enfeiticem mais.

82
00:03:19,601 --> 00:03:23,152
É como se os parasitas tivessem 
subvertido o meu próprio cérebro.

83
00:03:23,152 --> 00:03:25,709
Porque, no fim de contas, 
são sempre irresistíveis,

84
00:03:25,709 --> 00:03:27,022
deliciosamente macabros.

85
00:03:27,022 --> 00:03:28,682
Quando escrevemos sobre parasitas,

86
00:03:28,682 --> 00:03:30,553
temos o vocabulário cheio de frases

87
00:03:30,553 --> 00:03:33,519
"devorado vivo" e 
"explode para fora do seu corpo".

88
00:03:33,519 --> 00:03:34,976
(Risos)

89
00:03:34,976 --> 00:03:36,296
Mas há mais do que isso.

90
00:03:36,296 --> 00:03:38,779
Sou um escritor 
e os meus colegas escritores

91
00:03:38,779 --> 00:03:41,107
saberão que nós adoramos histórias.

92
00:03:41,107 --> 00:03:43,772
Os parasitas convidam-nos 
a resistir à tentação

93
00:03:43,772 --> 00:03:45,350
das histórias óbvias.

94
00:03:45,350 --> 00:03:47,860
O seu mundo é feito 
de reviravoltas no enredo

95
00:03:47,860 --> 00:03:50,857
e de explicações inesperadas.

96
00:03:51,267 --> 00:03:52,800
Por exemplo,

97
00:03:52,800 --> 00:03:55,041
porque é que esta lagarta

98
00:03:55,041 --> 00:03:56,915
começa a sacudir-se violentamente

99
00:03:56,915 --> 00:03:58,764
quando outro insecto se aproxima dela

100
00:03:58,764 --> 00:04:00,840
e daqueles casulos brancos que parece

101
00:04:00,840 --> 00:04:02,396
estar a guardar?

102
00:04:02,396 --> 00:04:05,664
Estará talvez a proteger os seus irmãos?

103
00:04:05,664 --> 00:04:06,977
Não.

104
00:04:06,977 --> 00:04:08,280
Esta lagarta foi atacada

105
00:04:08,280 --> 00:04:11,522
por uma vespa parasita 
que colocou ovos no seu interior.

106
00:04:11,522 --> 00:04:14,196
Os ovos eclodiram e as vespas 
devoraram a lagarta viva

107
00:04:14,196 --> 00:04:16,236
antes de explodir para fora do seu corpo.

108
00:04:16,236 --> 00:04:18,193
Estão a ver o que eu quero dizer?

109
00:04:18,193 --> 00:04:21,031
Agora, a lagarta não morreu.

110
00:04:21,031 --> 00:04:23,770
Parece que algumas das vespas 
ficaram para trás

111
00:04:23,770 --> 00:04:27,053
e controlaram-na para 
defender as suas irmãs,

112
00:04:27,053 --> 00:04:28,732
que se estão a metamorfosear

113
00:04:28,732 --> 00:04:30,607
em adultos
no interior daqueles casulos.

114
00:04:30,607 --> 00:04:34,346
Esta lagarta é um guarda-costas "zombie"
que anda a bater com a cabeça

115
00:04:34,346 --> 00:04:35,937
para defender a descendência

116
00:04:35,937 --> 00:04:37,999
da criatura que a matou.

117
00:04:37,999 --> 00:04:41,025
(Aplausos)

118
00:04:41,698 --> 00:04:44,043
Ainda temos muito que andar.
Só tenho 13 minutos.

119
00:04:44,043 --> 00:04:45,774
(Risos)

120
00:04:45,774 --> 00:04:47,813
Agora, provavelmente, há quem esteja

121
00:04:47,813 --> 00:04:49,859
a tentar agarrar-se a algum consolo

122
00:04:49,859 --> 00:04:52,119
julgando que estas coisas são uma raridade

123
00:04:52,119 --> 00:04:54,159
no mundo natural, os pontos fora da curva,

124
00:04:54,159 --> 00:04:56,030
e esse ponto de vista é compreensível,

125
00:04:56,030 --> 00:04:58,248
porque os parasitas são bastante pequenos

126
00:04:58,248 --> 00:04:59,588
e passam muito do seu tempo

127
00:04:59,588 --> 00:05:02,542
no interior do corpo de outras coisas.

128
00:05:02,796 --> 00:05:04,313
É fácil não dar por eles,

129
00:05:04,313 --> 00:05:06,898
mas isso não significa 
que não sejam importantes.

130
00:05:06,898 --> 00:05:09,203
Há uns anos, um homem 
chamado Kevin Lafferty

131
00:05:09,203 --> 00:05:12,472
levou um grupo de cientistas
a três estuários na Califórnia

132
00:05:12,472 --> 00:05:14,520
e eles pesaram, dissecaram e registaram

133
00:05:14,520 --> 00:05:16,914
tudo aquilo que conseguiram encontrar,

134
00:05:16,914 --> 00:05:17,952
e o que encontraram

135
00:05:17,952 --> 00:05:21,008
foi uma extrema abundância de parasitas.

136
00:05:21,008 --> 00:05:22,957
Os tremátodes eram muito frequentes,

137
00:05:22,957 --> 00:05:25,971
uns vermezinhos especializados 
em castrar os seus hospedeiros

138
00:05:25,971 --> 00:05:27,899
como este infeliz caracol.

139
00:05:27,899 --> 00:05:30,969
Um só tremátode é minúsculo, microscópico,

140
00:05:30,969 --> 00:05:32,896
mas colectivamente pesavam tanto

141
00:05:32,896 --> 00:05:34,945
quanto todos os peixes dos estuários

142
00:05:34,945 --> 00:05:38,207
e três a nove vezes mais 
do que todas as aves.

143
00:05:38,943 --> 00:05:40,864
Lembram-se do nematomorfo que mostrei,

144
00:05:40,864 --> 00:05:42,520
o do grilo?

145
00:05:42,520 --> 00:05:44,642
Um cientista japonês chamado Takuya Sato

146
00:05:44,642 --> 00:05:46,238
descobriu que, num rio,

147
00:05:46,238 --> 00:05:48,236
estas coisas levam tantos grilos

148
00:05:48,236 --> 00:05:49,790
e gafanhotos para a água

149
00:05:49,790 --> 00:05:51,108
que os insectos afogados

150
00:05:51,108 --> 00:05:54,994
constituem cerca de 60 por cento 
da alimentação da truta local.

151
00:05:55,194 --> 00:05:58,155
A manipulação não é uma raridade.

152
00:05:58,155 --> 00:06:00,193
É uma parte crucial e frequente

153
00:06:00,193 --> 00:06:02,290
do mundo à nossa volta.

154
00:06:02,290 --> 00:06:03,807
Os cientistas descobriram agora

155
00:06:03,807 --> 00:06:06,105
centenas de exemplos destes manipuladores,

156
00:06:06,105 --> 00:06:08,760
e, o mais entusiasmante, 
estão a começar a compreender

157
00:06:08,760 --> 00:06:12,227
como é que estas criaturas 
controlam os seus hospedeiros.

158
00:06:12,664 --> 00:06:15,520
Este é um dos meus exemplos preferidos.

159
00:06:15,520 --> 00:06:17,481
Esta é a Ampulex compressa,

160
00:06:17,481 --> 00:06:19,642
a vespa-esmeralda da barata.

161
00:06:19,642 --> 00:06:21,936
É uma verdade reconhecida universalmente

162
00:06:21,936 --> 00:06:23,724
que uma vespa-esmeralda da barata

163
00:06:23,724 --> 00:06:25,529
na posse de alguns ovos fertilizados

164
00:06:25,529 --> 00:06:28,270
estará certamente 
a precisar de uma barata.

165
00:06:28,270 --> 00:06:29,629
Quando encontra uma,

166
00:06:29,629 --> 00:06:31,252
apunhala-a com um ferrão

167
00:06:31,252 --> 00:06:33,190
que também é um órgão sensorial.

168
00:06:33,190 --> 00:06:35,372
Esta descoberta foi feita há três semanas.

169
00:06:35,372 --> 00:06:37,677
Apunhala-a com um ferrão, 
um órgão sensorial

170
00:06:37,677 --> 00:06:39,816
equipado com pequenos altos sensoriais

171
00:06:39,816 --> 00:06:42,316
que lhe permitem sentir a textura distinta

172
00:06:42,316 --> 00:06:44,133
do cérebro da barata.

173
00:06:44,133 --> 00:06:47,174
Portanto, tal como uma pessoa 
a procurar às cegas num saco,

174
00:06:47,174 --> 00:06:49,887
a vespa encontra o cérebro 
e injecta-lhe o veneno

175
00:06:49,887 --> 00:06:53,505
em dois conjuntos 
muito específicos de neurónios.

176
00:06:53,960 --> 00:06:57,640
Os cientistas israelitas 
Federic Libersat e Ram Gal

177
00:06:57,640 --> 00:07:00,732
descobriram que o veneno é 
uma arma química muito específica.

178
00:07:00,732 --> 00:07:03,322
Não mata a barata, nem a anestesia.

179
00:07:03,322 --> 00:07:05,331
A barata podia ir-se embora,

180
00:07:05,331 --> 00:07:08,483
ou voar, ou correr, se escolhesse fazê-lo,

181
00:07:08,483 --> 00:07:10,412
mas não escolhe fazê-lo,

182
00:07:10,412 --> 00:07:13,611
porque o veneno anula 
a sua motivação para andar,

183
00:07:13,611 --> 00:07:15,191
só isso.

184
00:07:15,191 --> 00:07:18,558
A vespa basicamente apaga 
a instrução de "fugir-do-perigo"

185
00:07:18,558 --> 00:07:20,361
no sistema operativo da barata,

186
00:07:20,361 --> 00:07:23,504
permitindo-lhe conduzir 
a sua vítima impotente

187
00:07:23,504 --> 00:07:25,615
de volta ao seu covil, pelas antenas,

188
00:07:25,615 --> 00:07:27,790
como uma pessoa que passeia um cão.

189
00:07:27,790 --> 00:07:29,931
Quando chegam, 
a vespa põe os ovos na barata,

190
00:07:29,931 --> 00:07:32,952
os ovos eclodem, devoram-na viva, 
explodem para fora do corpo,

191
00:07:32,952 --> 00:07:34,735
etc., etc., etc., já sabem o resto.

192
00:07:34,735 --> 00:07:37,886
(Risos) (Aplausos)

193
00:07:37,889 --> 00:07:40,633
Eu argumentaria que, uma vez picada,

194
00:07:40,633 --> 00:07:42,765
a barata deixa de ser uma barata.

195
00:07:42,765 --> 00:07:45,510
É mais uma extensão da vespa,

196
00:07:45,510 --> 00:07:47,844
tal como o grilo era uma
extensão do nematomorfo.

197
00:07:47,844 --> 00:07:50,649
Estes hospedeiros já não vão 
sobreviver nem reproduzir-se.

198
00:07:50,649 --> 00:07:52,859
Têm tanto controlo sobre 
o seu próprio destino

199
00:07:52,859 --> 00:07:54,283
quanto o meu carro.

200
00:07:54,283 --> 00:07:55,820
Assim que os parasitas entram,

201
00:07:55,820 --> 00:07:58,167
os hospedeiros já não têm 
mais nada a dizer.

202
00:07:58,167 --> 00:07:59,726
Já os seres humanos, é claro,

203
00:07:59,726 --> 00:08:01,513
não são alheios à manipulação.

204
00:08:01,513 --> 00:08:04,340
Tomamos substâncias que alteram 
a química do cérebro

205
00:08:04,340 --> 00:08:06,014
e para alterar a nossa disposição.

206
00:08:06,014 --> 00:08:09,624
O que são os argumentos, 
ou a publicidade ou as grandes ideias

207
00:08:09,624 --> 00:08:12,767
senão uma tentativa para 
influenciar a mente dos outros?

208
00:08:12,767 --> 00:08:14,404
Mas as nossas tentativas para isso

209
00:08:14,404 --> 00:08:16,477
são rudes e disparatadas, 
quando comparadas

210
00:08:16,477 --> 00:08:19,127
com a especificidade 
minuciosa dos parasitas.

211
00:08:19,127 --> 00:08:21,673
Don Draper bem gostaria 
de ser tão elegante

212
00:08:21,673 --> 00:08:25,169
e preciso quanto uma 
vespa-esmeralda da barata.

213
00:08:26,624 --> 00:08:30,337
Acho que isto faz parte 
do que torna os parasitas

214
00:08:30,337 --> 00:08:33,185
tão sinistros e tão irresistíveis.

215
00:08:33,185 --> 00:08:35,581
Damos tanto valor ao nosso livre arbítrio

216
00:08:35,581 --> 00:08:36,888
e à nossa independência

217
00:08:36,888 --> 00:08:38,696
que a ideia de perder estas qualidades

218
00:08:38,696 --> 00:08:39,947
para forças invisíveis

219
00:08:39,947 --> 00:08:43,240
nos avisa quanto a muitos dos nossos 
medos sociais mais profundos.

220
00:08:43,240 --> 00:08:45,486
As distopias orwellianas, 
as cabalas sombrias

221
00:08:45,486 --> 00:08:47,412
e os super-vilões que controlam a mente

222
00:08:47,412 --> 00:08:50,504
— são estas as metáforas que 
enchem a nossa ficção mais obscura,

223
00:08:50,504 --> 00:08:53,938
mas, na Natureza, 
estão sempre a acontecer.

224
00:08:55,275 --> 00:08:57,680
O que me leva a uma pergunta

225
00:08:57,680 --> 00:08:59,980
óbvia e inquietante:

226
00:08:59,980 --> 00:09:01,793
Haverá parasitas sombrios e sinistros

227
00:09:01,793 --> 00:09:03,949
que estão a influenciar 
o nosso comportamento

228
00:09:03,949 --> 00:09:05,543
sem nós sabermos,

229
00:09:05,543 --> 00:09:08,050
— para além da NSA?
(Risos)

230
00:09:08,053 --> 00:09:09,407
Se os há...

231
00:09:09,407 --> 00:09:11,752
(Risos) (Aplausos)

232
00:09:13,326 --> 00:09:15,990
Agora tenho um pontinho vermelho 
na testa, não tenho?

233
00:09:15,990 --> 00:09:18,364
(Risos)

234
00:09:18,375 --> 00:09:21,129
Se os há, este é um bom candidato.

235
00:09:21,129 --> 00:09:24,407
Apresento-vos o Toxoplasma gondii, 
ou Toxo, para abreviar,

236
00:09:24,407 --> 00:09:26,268
porque uma criatura assustadora

237
00:09:26,268 --> 00:09:28,424
merece sempre uma alcunha fofinha.

238
00:09:28,724 --> 00:09:30,488
O Toxo infecta os mamíferos,

239
00:09:30,488 --> 00:09:32,229
uma grande diversidade de mamíferos,

240
00:09:32,229 --> 00:09:35,177
mas só se consegue reproduzir 
sexualmente no gato.

241
00:09:35,177 --> 00:09:37,808
E cientistas como a Joanne Webster 
mostraram que,

242
00:09:37,808 --> 00:09:40,001
se o Toxo apanhar uma ratazana ou um rato,

243
00:09:40,001 --> 00:09:43,473
transforma o roedor num míssil 
à procura de um gato.

244
00:09:43,473 --> 00:09:46,549
Se a ratazana infectada 
cheirar o maravilhoso odor

245
00:09:46,549 --> 00:09:47,773
da urina de gato,

246
00:09:47,773 --> 00:09:50,493
corre para a origem do cheiro

247
00:09:50,493 --> 00:09:54,175
em vez de correr na direcção 
mais sensata, em sentido contrário.

248
00:09:54,175 --> 00:09:57,337
O gato come a ratazana. 
O Toxo consegue ter relações sexuais.

249
00:09:57,337 --> 00:10:00,028
É um conto clássico de 
"Comer, Devorar, Amar".

250
00:10:00,028 --> 00:10:03,051
(Risos) (Aplausos)

251
00:10:07,848 --> 00:10:10,834
Vocês são pessoas 
muito caridosas e generosas.

252
00:10:10,834 --> 00:10:13,469
Olá, Elizabeth, adorei a sua apresentação.

253
00:10:13,471 --> 00:10:16,667
Como é que o parasita 
controla o seu hospedeiro

254
00:10:16,667 --> 00:10:17,925
desta forma?

255
00:10:17,925 --> 00:10:19,197
Na verdade, não sabemos.

256
00:10:19,197 --> 00:10:21,300
Sabemos que o Toxo liberta uma enzima

257
00:10:21,300 --> 00:10:23,231
que fabrica dopamina, 
uma substância envolvida

258
00:10:23,231 --> 00:10:24,690
na recompensa e na motivação.

259
00:10:24,690 --> 00:10:27,465
Sabemos que se dirige 
a certas partes do cérebro do rato,

260
00:10:27,465 --> 00:10:29,686
incluindo as que envolvem 
a excitação sexual.

261
00:10:29,686 --> 00:10:32,210
Mas como é que essas 
peças do "puzzle" se encaixam

262
00:10:32,210 --> 00:10:33,751
ainda não é claro.

263
00:10:33,967 --> 00:10:35,999
O que é claro é que esta coisa

264
00:10:35,999 --> 00:10:37,246
é uma única célula.

265
00:10:37,246 --> 00:10:38,634
Não tem sistema nervoso.

266
00:10:38,634 --> 00:10:39,948
Não tem consciência.

267
00:10:39,948 --> 00:10:41,478
Nem sequer tem um corpo.

268
00:10:41,478 --> 00:10:43,746
Mas está a manipular um mamífero?

269
00:10:43,746 --> 00:10:45,172
Nós somos mamíferos.

270
00:10:45,172 --> 00:10:47,606
Nós somos mais inteligentes 
que uma mera ratazana,

271
00:10:47,606 --> 00:10:50,220
mas os nossos cérebros 
têm a mesma estrutura básica,

272
00:10:50,220 --> 00:10:51,803
o mesmo tipo de células,

273
00:10:51,803 --> 00:10:54,050
as mesmas substâncias 
químicas a percorrê-las,

274
00:10:54,050 --> 00:10:55,530
e os mesmos parasitas.

275
00:10:55,530 --> 00:10:58,274
As estimativas variam muito, 
mas alguns valores sugerem

276
00:10:58,274 --> 00:11:00,192
que uma em cada três pessoas no mundo

277
00:11:00,192 --> 00:11:01,932
têm o Toxo no cérebro.

278
00:11:01,932 --> 00:11:05,339
Mas isso não leva 
a nenhuma doença evidente.

279
00:11:05,339 --> 00:11:07,489
O parasita mantém-se 
num estado de dormência

280
00:11:07,489 --> 00:11:09,400
durante um longo período.

281
00:11:09,400 --> 00:11:11,439
Mas há alguma evidência de que as pessoas

282
00:11:11,439 --> 00:11:14,473
que são portadoras têm uma 
pontuação um tanto diferente

283
00:11:14,473 --> 00:11:17,420
nos questionários de personalidade 
do que as outras pessoas,

284
00:11:17,420 --> 00:11:20,400
têm um risco mais elevado 
de acidentes rodoviários,

285
00:11:20,400 --> 00:11:22,788
e há indícios de que 
as pessoas com esquizofrenia

286
00:11:22,788 --> 00:11:25,095
têm maior probabilidade 
de estar infectadas.

287
00:11:25,095 --> 00:11:27,368
Penso que esta evidência 
é ainda inconclusiva,

288
00:11:27,368 --> 00:11:29,470
e, mesmo entre os investigadores do Toxo,

289
00:11:29,470 --> 00:11:31,719
as opiniões dividem-se 
quanto a se o parasita

290
00:11:31,719 --> 00:11:34,092
está a influenciar 
o nosso comportamento ou não.

291
00:11:34,092 --> 00:11:36,846
Dada a natureza tão alargada 
das manipulações deste tipo,

292
00:11:36,846 --> 00:11:38,438
seria completamente implausível

293
00:11:38,438 --> 00:11:40,308
que os humanos fossem a única espécie

294
00:11:40,308 --> 00:11:42,543
que não fosse afectada 
de forma semelhante.

295
00:11:43,250 --> 00:11:47,318
E acho que esta capacidade de subverter

296
00:11:47,318 --> 00:11:50,113
constantemente o nosso 
pensamento sobre o mundo

297
00:11:50,113 --> 00:11:52,380
faz com que os parasitas 
sejam extraordinários.

298
00:11:52,380 --> 00:11:55,529
Estão sempre a convidar-nos 
a olhar para o mundo natural de lado,

299
00:11:55,529 --> 00:11:58,019
e a perguntar se os 
comportamentos que observamos,

300
00:11:58,019 --> 00:11:59,407
quer sejam simples e óbvios

301
00:11:59,407 --> 00:12:01,063
ou desconcertantes e intrigantes,

302
00:12:01,063 --> 00:12:02,958
não serão o resultado de os indivíduos

303
00:12:02,958 --> 00:12:04,509
estarem a agir de moto próprio

304
00:12:04,509 --> 00:12:06,246
mas por estarem a ser submetidos

305
00:12:06,246 --> 00:12:08,478
ao controlo de alguma outra coisa.

306
00:12:08,478 --> 00:12:10,498
Ainda que essa ideia
possa ser inquietante,

307
00:12:10,498 --> 00:12:13,441
e por muito que os hábitos dos parasitas 
possam ser macabros,

308
00:12:13,441 --> 00:12:15,342
a capacidade de nos surpreenderem

309
00:12:15,342 --> 00:12:18,544
faz com que sejam tão maravilhosos 
e tão carismáticos

310
00:12:18,544 --> 00:12:21,772
quanto qualquer panda 
ou borboleta ou golfinho.

311
00:12:21,772 --> 00:12:23,991
No fim da "Origem das Espécies",

312
00:12:23,991 --> 00:12:26,980
Charles Darwin escreve 
sobre a grandeza da vida,

313
00:12:26,980 --> 00:12:29,751
e sobre as intermináveis 
formas mais bonitas

314
00:12:29,751 --> 00:12:31,065
e mais maravilhosas.

315
00:12:31,065 --> 00:12:33,644
Gosto de pensar 
que ele poderia estar a falar

316
00:12:33,644 --> 00:12:36,824
de uma ténia que faz com que 
um crustáceo fique sociável

317
00:12:36,824 --> 00:12:40,493
ou de uma vespa 
que leva baratas a dar um passeio.

318
00:12:40,493 --> 00:12:43,422
Mas, se calhar,
isso é só um parasita a falar.

319
00:12:43,422 --> 00:12:44,953
Obrigado.

320
00:12:44,953 --> 00:12:48,060
(Aplausos)

321
00:12:54,794 --> 00:12:56,893
(Aplausos)