法國數學家洛朗·施瓦茨在高中時
擔心自己不夠聰明來解決數學的問題
也許你有類似的感覺
你坐下來考數學
感到心跳加速
手掌開始出汗
你的胃在翻騰，無法集中注意力
這種現象被稱作數學焦慮症
如果它發生在你身上，你並不孤單
研究表明世界上 約有 20% 的人口有此症狀
部分的心理學家甚至認為
它是一種可被診斷出來的症狀
但患有數學焦慮症
不一定意味你的數學不好
甚至還差遠了
洛朗·施瓦茨曾獲得菲爾茲獎
數學家的最高榮譽
人們可能認為自己對數學焦慮
是由於他們的數學不好
但往往是倒果為因了
他們的數學表現差
是因為對它的焦慮
一些心理學家認為數學焦慮症
降低了被稱作「工作記憶」的認知資源
這是短期記憶系統
幫助你組好完成任務所需的信息
擔心自己不能解決數學問題
或考試考不好
都佔用你的工作記憶
留下較少的資源來解決數學題目本身
人們可能會突然間 連基本的數學題都解決不了
像是算數或其他已經掌握的技能
學術焦慮當然不限於數學
但它似乎更常發生於數學
並且在這個學科上表現得更差
為什麼會這樣呢？
研究人員還不確定
但有些研究顯示
孩子的父母或老師看待數學的態度
起了很大的作用
如果父母談起數學
像談某種具挑戰且陌生的東西
孩子會將它內化在心中
有數學焦慮的老師也可能影響學生
需要快速解決問題的壓力 更是會激化焦慮
在某些文化裡
擅長於數學普遍被認做是聰明的顯現
當利害關係如此重大時
學生會感到焦慮乃是在意料之中
甚至是瑪麗安·米爾札哈尼， 一個具影響力的數學家
是第一位獲得菲爾茲獎的女士
曾對數學失去信心和興趣
因為她的中學老師不認為她有才華
所以，如果你經歷數學的焦慮
你能怎麼辦？
放鬆的技巧，像是短呼吸練習
能改善數學焦慮的學生 在考試的表現
寫下你所擔心的事，也會有所改善
這策略可以讓你重新評估緊張的經歷
釋出工作記憶
如果你有機會活動身體， 像快走或深呼吸
會有助於緩解肌肉緊張
防止焦慮的堆積
你也可以運用你對腦的知識
改變你的心態
大腦是靈活的
涉及數學的領域總能繼續成長和開發
這是被稱為「成長型思維」的心理學原理
認為自己能夠成長和改善
可以實際地幫助你成長和改善
如果你是小孩的老師或父母
嘗試將數學看成好玩的， 著重於創意方面
這可以幫助學生建立起數字能力
有助於日後保持信心接近數學
重要的是，你應該給孩子時間和空間
來得出他們的答案
如果你管行政
確保你的老師們有正面的態度
和足夠的數學信心
來激發所有學生的自信
另外，別再讓人傳播這種說法：
男孩的數學天生比女孩好
這是完全錯誤的
如果你經歷數學焦慮
只是知道它的存在可能幫不了你
或許，給此問題一個名字會令人心安
無論如何，如果你看看自己的周遭
很可能會看見別人
跟你經歷相同的事情
只要記得，焦慮不能反映你的能力
而你能用時間和意識來克服它