الآثار الغارقة،
حطام السفن الشبحي،
والمدن المفقودة،
إن هذه ليست فقط بعجائب وجدت في المغامرات الخيالية.
أسفل سطح المحيط،
توجد أنقاض حيث تجول الناس قديمًا
وبقايا سفن محملة بآثار من زمن آخر.
إنه مجال علم الآثار تحت الماء،
حيث اكتشف ودرس الباحثون بقايا الإنسان التي تسللت إلى البحر.
إنهم لا يبحثون عن الكنز.
علم الآثار تحت المياه يكشف معلومات هامة
عن المناخ القديم والسواحل،
ويحكي لنا كيف أبحر البشر في البحار،
وكيف كانت الحياة قبل آلاف السنين.
فما الذي يمكننا إيجاده بالتحديد ؟
في الأعماق الضحلة، اختلطت بعناصر العصر الحديث،
قد قمنا باكتشاف جميع أنواع الآثار القديمة.
هذه المنطقة تحتوى على دليل كيف كان خلفاؤنا يقومون بالصيد،
كيف أصلحوا سُفنهم،
تخلصوا من نفاياتهم،
وحتى قراصنتهم المُدانون الذين دُفنوا تحت خط المد والجزر.
وإنه ليس فقط تاريخنا الحديث.
عُثر على آثار أقدام قديمة عمرها 800,000 سنة على طول الشاطئ في نورفولك، بريطانيا.
في هذه الأعماق الضحلة،
بقايا المدن الغارقة تظهر من قاع البحر،
أودعت هناك بفعل الزلازل،
التسونامي،
والألواح الأرضية الغارقة.
تقريباً كل مدينة غارقة يمكن إيجادها في هذه الأعماق الضحلة،
بسبب التغير البسيط لمستوى سطح البحر في عدة آلاف السنين،
حضارة بناء المدينة لازالت موجودة،
على سبيل المثال ، في المياه الضحلة قبالة سواحل إيطاليا يوجد بايا،
مدينة رومانية ساحلية، عمرها أكثر من 2000 سنة.
هناك إنه من الممكن السباحة حول بقايا المباني
التي بُنيت بواسطة عائلات عظيمة في روما، أعضاء مجلس الشيوخ، والأباطرة.
وهناك أيضاً حُطام السفن.
عندما تصبح السفن قديمة جداً للاستخدام دائماً يتركونها قريباً من الشاطىء
في أماكن خارج النطاق مثل مصبات الأنهار، الأنهار، والخلجان الضحلة.
علماء الآثار استخدموا كل ذلك كجدول زمني لرسم خريطة قمم الموانىء، والمنخفضات،
وللعثور على دلائل عن الفن التاريخي لبناء السفن.
على سبيل المثال في روسكيلد في الدنمارك خمسة سفن غارقة عمداً،
تكشف كيف كان القراصنة الإسكندنافيين يصنعنون مراكبهم المخيفة منذ 1000 سنة.
عندما نهبط أسفل قليلاً،
سوف نصل إلى المنطقة حيث أعمق تشييدات للإنسان تكمن،
كجدران و أرصفة ميناء قديم.
ونرى أيضاً حطام السفن الغارقة بفعل العواصف ، الحروب و الاصطدامات.
ولازلنا نكتشف المزيد من الحطام اليوم،
كسفينة "بلادبيرد"،
التى تكشف أسرار عن الحياة كقرصان القرن الثامن عشر.
ولكن 50 قدماً أُخرى، هناك حتى حطام السفن الأكثر عمقاً ، ومحفوظة بشكل أفضل،
كالحطام في أنتيكيثيرا،
التي غرقت خلال القرن الأول قبل الميلاد.
وعندما تم اكتشافها ، كانت تحتوي على تماثيل،
بضائع تجارية،
وأيضاً أقدم أجهزة الحاسب الآلي التي عُرفت،
وجهاز غامض يُسمي آلية أنتيكيثيرا
الذي احتفظ بمسار التغيرات الفلكية و الكسوف.
واليوم ، إنه يمد علماء الآثار بعلومات حيوية
عن المعرفة التي امتلكها اليونايين القدامى.
وأيضاً في هذه المنطقة، بدأنا في العثورعلي الطائرات والغواصات
مثل تلك التي من الحربين العالميتين.
إذا هبطنا أسفل بعُمق 200 قدم،
يمكننا العثور على بعض من أقدم وأندر العلامات في تاريخ الإنسان.
من قبل 5,000 سنة ماضية، كان يوجد المزيد من الأراضي الجافة
لأن الأنهار الجليدية كانت تحجب الكثير من المياه التي تشكل البحر الآن.
إن أسلافنا انتشروا حول هذه الأراضي،
وكذلك في قاع البحر، عثرنا على معسكراتهم،
أدواتهم الحجرية،
وعظام الحيوانات الذين اصطادوها.
هذه المواقع أعطتنا معرفة لا تُقدر بثمن عن أنماط الهجرة لأسلافنا،
طرق الصيد،
والتنكولوجيات،
في أعمق منطقة، حيث لم يمش إنسان قط.
يوجد منطقة قد غُمرت منذ حتى قبل تطور البشرية.
القطع الأثرية الوحيدة التى توجد هي تلك التي جُنحت إلى أسفل من أعلي،
مثل محركات صاروخ ناسا "عطارد الخامس" عند 14,000 قدم،
وأكثر حطام السفن عمقاً.
إن المحيط يشبه متحفاً ضخم تحت الماء
فهو دائماً يضيف إلي معرفتنا كل شيء حول البشرية.
بفقط جزء من ما اكتشف،
من المؤكد أن الاكتشافات ستُكمل في المستقبل.