看見槲寄生的當下你可能會匆忙避開
或者，倘若你正愛慕著某人
就會在它雪白的漿果下 等待著親吻的機會
節日時在槲寄生下接吻的傳統
是怎麼來的？
長久以來，這傳統 交織著關於這迷人的植物的
神話與生物學特徵
世界上長著超過一千種的槲寄生
事實上，古老的歐洲人
對槲寄生的生長習性是如此地著迷
把它包含在他們的傳說和神話中
古羅馬的
老普尼長老描述在古英國 的德魯伊祭司如何
認為槲寄生是神祗 從天而降的一種植物
這解釋了它何以能 高高掛在某些樹木的高枝上
他們還認為它能使人痊癒
並賦予生育力
同時，它的神秘特性 流傳在北歐的傳說裡
故事有關光明之神巴德爾 和鍾愛他的母親弗麗嘉
掌管愛、婚姻和生育的女神
弗麗嘉如此珍愛她的兒子， 她命令所有的植物
動物
和無生命之物發誓永不傷害巴德爾
但在熱切中，她忘了槲寄生
惡作劇之神洛基得知這疏失
用一支以槲寄生製成的箭 射穿了巴德爾的心臟
弗麗嘉哀傷流淚
淚水成了槲寄生的珠粒漿果
其他的神祗同情她， 同意讓巴德爾復活
這好消息使得弗麗嘉欣喜若狂
把槲寄生從死亡的象徵
改為和平與愛的象徵
她下令所有的戰事休戰一天
每個經過槲寄生下的人互相擁抱
將更多的愛傳播到世界上
十七世紀
英國殖民者來到新大陸
發現一種相似但不同的槲寄生品種
他們用上這魔法、生育和愛的故事
將懸掛槲寄生的傳統從歐洲傳到美國
十八世紀
英國人把它變成聖誕節的傳統
但這習俗不僅是人類的想像
全都受到這植物本身生物特性的啟發
槲寄生被看作是節日的裝飾
但野生的它，事實上 是從樹上垂下來的寄生植物
槲寄生倚賴演化的「吸根」
穿過宿主的樹皮
虹吸樹木向上輸送的水分和礦物質
為把種子移植到鄰近的樹上
槲寄生靠鳥類和其他的動物散播
鳥吃了槲寄生黏稠的白色莓果
有時在樹皮上擦拭黏上的種子
或是把不能被消化的種子排泄在樹上
種子幸運地發芽、成長
因它的韌性和常綠的葉片
儘管它周遭的樹木都落了葉
不難看出人類迷信的祖先 何以會為它著迷
他們把這些當作它神奇和豐饒的特質
即使在今天，槲寄生也啟發了奇蹟
養育著多樣的野生動物
它不僅是寄生植物，還是個基石物種
以它為食的動物
包括鹿
麋鹿
松鼠
花栗鼠
豪豬
知更鳥
藍鶇
哀鴿
和斑粉蝶
有些槲寄生的物種生長叢密
是許多鳥類大好的築巢地點
雖然寄生於樹木
槲寄生也幫助其他的植物
例如，杜松鄰近槲寄生發芽
因吃來漿果的鳥類而受益
通過它提供的許多好處 槲寄生影響多樣性
使生態系統蓬勃發展
甚至可以說，這標誌性的 植物的生命彷彿傳說
在野外，槲寄生有結合物種的力量
而我們也在我們的傳統中 看到了這種情況