يمكنُ لرؤية نبات الدبق الطفيلي إمّا أن يجعلك تسرعُ في خطواتك،
أو إن كنت معجباً بشخص ما،
أن تنتظر الفرصة تحت ثمارها للبية ناصعة البياض كالثلج
لكن كيف حدث تقليد التقبيل تحت نبتة الدّبق خلال الاحتفال بعيد الميلاد.
كيف ؟
يتضافرُ العُرف طويل الأجل مع علمي الأساطير والأحياء
لهذه النبتة الغريبة.
هناك أكثر من 1،000 نوع من نبتة الدبق،
التي تنمو في أنحاء العالم.
في الحقيقة، انجذب الأوروبيون القدماء
بطرق النمو غير الطبيعية للنّبتة
لدرجة أنهم أدرجوها في أساطيرهم وخرافاتهم.
في روما القديمة،
وصف "بلينيوس الأكبر" كيف أن كهنة "الدرويد" في انجلترا القديمة
اعتقدوا أن نبتة الدّبق سقطت على الأرض من الجنة من قِبَل الآلهة.
هذا يفسّر مكانها البعيد المنعزل بين الفروع العالية
لأشجار معيّنة.
واعتقدوا أيضاً أن لديها قوة خارفة للشفاء،
ومنح الخصوبة.
في الوقت نفسه، تحدثت الأسطورة الإسكندنافية عن الخصائص الغامضة للنبتة
في قصة الإله "بالدر" وأمه المحبة له بعمق "فريغ"،
آلهة الحب والزواج والخصوبة.
أحبّت فريغ ابنها كثيراً لدرجة أنّها أمرت كل نبتة،
وحيوان،
وجماد أن يتعهدوا بأن لا يضروه أبدًا.
ورغم حماسها إلا أنها غفلت عن نبتة الدبق.
أدرك إله المشاكسة والأذى " لوكي" هذا الإغفال
واخترق قلب "بالدر" بسهم
منحوت من غصن الدّبق.
بكت فريغ دموعاً حزينة
التي شكّلت الثمار اللبية اللؤلوية لنبتة الدبق،
مما جعل الآلهة يشعرون بالشفقة تجاهها ويوافقون على إحياء "بالدر".
وبسماعها هذه الأخبار، شعرت بالسعادة الغامرة.
لدرجة أنها حوّلت الدّبق من رمز للموت
إلى رمز للسلام والحبّ،
أمرت رسميّاً بهدنة لمدّة يومٍ واحد لكل المعارك،
وأن يتعانق الجميع عندما يمرّون تحت أغصانها
لنشر المزيد من الحب في العالم.
في القرن السابع عشر،
وصل المستعمرون البريطانيون إلى العالم الجديد.
واكتشفوا أنواعاً مختلفة، ولكنها مشابه لنبتة الدبق في الشكل.
أنواعاً مختلفة
وقد طبّقوها على هذه الحكايات من السحر والخصوبة والحبّ،
مما نشر تقليد تعليق الدّبق من أوروبا إلى أميركا.
وبحلول القرن الثامن عشر،
حوّل سكان بريطانيا هذا لتقليد في عيد الميلاد،
لكنّ أصبحت هذه العادة أكثر من مجرد خيال بشري.
واستوحيَ كل هذا من طبيعة النبتة الغريبة.
نرى الدّبق كزينة احتفالية.
لكن تدليها على أغصان الشجرة في البريّة، فإنها تُعرفُ كنبتة طفيلية جزئيًا.
يعتمد نبات الدّبق على جذور معدّلة تدعى المراشف المتطفلة
التي تخترق لحاء الشجر
وتمتصّ الماء والأملاح المعدنية
التي تحملها الأشجار لجذوعها.
لتستقر في الأشجار المجاورة بصحبة بذورها،
تعتمد نبتة الدّبق على الطيور والمخلوقات الأخرى
للقيام بعمليّة النثر.
فالطيورُ التي تأكل ثمار الدبق اللبية البيضاء اللّزجة
تتخلص أحياناً من البذور الغروية عن طريق مسحهم على لحاء الشجرة.
أو بالقليل من الحظ، فإنها تفرزُ البذور غير القابلة للهضم على الشجرة
حيث تنبتُ وتبدأ بالنمو.
بمرونتها وأوراقها التي تبقى مورقة خضراء،
حتى عندما تفقدُ الأشجار المحيطة أوراقها،
تستطيع رؤية سبب انجذاب أسلافنا المؤمنين بالخرافات بنبات الدبق.
لقد رأوا على أنها علامات من خصائص النبتة السحريه والخصبة.
حتى اليوم، تُثيرُ النبتة العجب
بسبب تنوع الحياة البريّة التي تدعمها.
إنها أكثر من مجرّد نبته طفيلية، يعرفُ أيضًا أنها داعم بيئي لمخلوقات أخرى
تؤكل من قبل أنواع مختلفة من الحيوانات،
تتضمن الغزلان،
والأيائل،
والسناجب،
والصيادنة،
والنياص،
وعصفوريات "أبو الحنّاء"،
والعصافير الزرقاء،
وحمامات الحِداد،
والفراشات من جنس "دلياس".
تنتج بعض أنواع نبات الدّبق شجيرات كثيفة،
وهي مواقع تعشيش ممتازة لعدد متنوع من الطيور.
وعلى الرغم من علاقتهم الطفيليّة مع الأشجار،
يمكنُ لنبات الدبق مساعدة غيره من النباتات.
على سبيل المثال، ينبتُ شجر العَرعَر قريباً من نبات الدّبق
للإستفادة من الطيور الزائرة لتناول البذور.
وبين العديد من الفوائد التي يقدمها، فإن الدبق يؤثر على التنوع،
ويسمح للنظام البيئي أن يزدهر.
يمكنك القول حتى أن هذا النبات الرمزي يحاكي حياة الأسطور.
في البرّية، لدى الدّبق القدرة على الجمع بين الأشياء،
وفي تقاليدنا الخاصّة، نرى ذلك يحدث أيضاً.