WEBVTT

00:00:18.834 --> 00:00:20.529
La ciencia.

00:00:20.529 --> 00:00:23.998
La ciencia nos ha permitido saber tanto

00:00:23.998 --> 00:00:26.866
que hemos podido llegar hasta
los confines del universo,

00:00:26.866 --> 00:00:28.736
lo que a su vez puede considerarse

00:00:28.736 --> 00:00:32.217
como algo extraordinario y lejano.

00:00:32.217 --> 00:00:34.622
Y sin embargo, mucho más cerca,

00:00:34.622 --> 00:00:36.822
y relacionadas directamente con nosotros,

00:00:36.822 --> 00:00:39.467
hay muchas cosas 
que no comprendemos del todo.

00:00:39.467 --> 00:00:42.898
Por ejemplo, una de ellas es la
extraordinaria complejidad social

00:00:42.898 --> 00:00:44.749
del mundo animal que nos rodea.

00:00:44.749 --> 00:00:48.792
Y hoy me gustaría contarles un par 
de historias relacionadas con esto.

00:00:48.792 --> 00:00:51.967
Pero en primer lugar, 
¿a qué llamamos complejidad?

00:00:51.967 --> 00:00:53.543
¿Qué es algo complejo?

00:00:53.543 --> 00:00:57.121
Complejo no significa complicado.

00:00:57.121 --> 00:01:00.449
Un sistema complicado comprende 
muchas pequeñas partes diferentes,

00:01:00.449 --> 00:01:02.885
cada una de las cuales

00:01:02.885 --> 00:01:06.191
tiene su propia función específica
dentro del sistema.

00:01:06.191 --> 00:01:08.971
Por el contrario,

00:01:08.971 --> 00:01:11.509
un sistema complejo está compuesto 
por un número de partes similares,

00:01:11.509 --> 00:01:13.582
que cuando interactúan

00:01:13.582 --> 00:01:16.969
se comportan globalmente 
de manera coherente.

00:01:16.969 --> 00:01:20.565
Los sistemas complejos se forman 
con muchas partes que interactúan

00:01:20.565 --> 00:01:24.133
siguiendo sencillas reglas individuales,

00:01:24.133 --> 00:01:27.334
y esto se traduce en lo que 
llamamos propiedades emergentes.

00:01:27.334 --> 00:01:29.435
El comportamiento del 
sistema como un todo

00:01:29.435 --> 00:01:33.005
no se puede predecir solamente 
por las reglas individuales.

00:01:33.005 --> 00:01:34.665
Como escribió Aristóteles:

00:01:34.665 --> 00:01:38.135
"El todo es mayor que 
la suma de las partes".

00:01:38.135 --> 00:01:40.284
Pero, pasemos de Aristóteles

00:01:40.284 --> 00:01:44.185
a un ejemplo más concreto, 
de qué es un sistema complejo.

00:01:44.185 --> 00:01:46.127
Estos son cachorros terrier escoceses.

00:01:46.127 --> 00:01:49.686
Al principio, forman 
un sistema desorganizado.

00:01:49.686 --> 00:01:53.815
Pero luego, aparece 
algo perturbador: la leche

00:01:53.815 --> 00:01:55.537
Y cada individuo empieza a empujar

00:01:55.537 --> 00:01:57.657
en una sola dirección. (Risas)

00:01:57.657 --> 00:02:00.827
Y esto es lo que sucede: un remolino.

00:02:00.827 --> 00:02:03.548
El remolino es la propiedad resultante

00:02:03.548 --> 00:02:05.638
de la interacción entre los cachorros,

00:02:05.638 --> 00:02:09.758
cuya única regla es 
intentar llegar a la leche

00:02:09.758 --> 00:02:13.388
y por eso empujan en 
una dirección aleatoria.

00:02:13.388 --> 00:02:17.188
Por lo tanto, se trata de 
descubrir reglas sencillas

00:02:17.188 --> 00:02:19.835
de las que resulta la complejidad.

00:02:19.835 --> 00:02:22.480
Es lo que he denominado 
"complejidad simplificada".

00:02:22.480 --> 00:02:25.023
Y sobre eso trabajamos en la 
Cátedra de Diseño de Sistemas

00:02:25.023 --> 00:02:26.913
de la Escuela Politécnica 
Federal, en Zúrich.

00:02:26.913 --> 00:02:30.581
Recogemos datos de poblaciones animales,

00:02:30.581 --> 00:02:34.127
analizamos patrones complejos 
e intentamos explicarlos.

00:02:34.127 --> 00:02:37.182
Para ello, hay físicos que 
trabajan con biólogos,

00:02:37.182 --> 00:02:39.989
matemáticos y científicos informáticos

00:02:39.989 --> 00:02:41.622
y, en su interacción, entre todos,

00:02:41.622 --> 00:02:44.153
desarrollan competencias multidisciplinares

00:02:44.153 --> 00:02:45.843
para resolver estos problemas.

00:02:45.843 --> 00:02:49.703
De nuevo, el todo es mayor que las partes.

00:02:49.765 --> 00:02:54.695
De algún modo, la colaboración es otro 
ejemplo de un sistema complejo.

00:02:54.695 --> 00:02:58.156
Y Uds. se deben estar preguntado 
de qué lado me encuentro yo.

00:02:58.156 --> 00:02:59.824
¿Biología o física?

00:02:59.824 --> 00:03:02.054
De hecho, de ninguno en específico.

00:03:02.054 --> 00:03:06.236
Y para poder explicárselo, tengo que 
contarles una pequeña historia sobre mí.

00:03:06.236 --> 00:03:09.289
De pequeño, me gustaba mucho 
construir todo tipo de cosas

00:03:09.289 --> 00:03:11.799
y máquinas complejas.

00:03:11.799 --> 00:03:15.839
Por esto, decidí estudiar 
ingeniería eléctrica y robótica.

00:03:15.839 --> 00:03:17.881
Mi proyecto de final de carrera

00:03:17.881 --> 00:03:20.823
consistió en construir 
un robot llamado ER1,

00:03:20.823 --> 00:03:22.785
similar a este,

00:03:22.785 --> 00:03:25.416
que recogía información de su entorno

00:03:25.416 --> 00:03:28.837
mientras seguía una 
línea blanca en el suelo,

00:03:28.837 --> 00:03:31.078
algo bastante complicado,

00:03:31.078 --> 00:03:34.440
pero funcionó muy bien 
en nuestra sala de ensayos.

00:03:34.440 --> 00:03:37.807
Y el día de la demostración, 
con los todos los profesores,

00:03:37.807 --> 00:03:40.134
cuando llevamos al ER1 
a la sala de evaluación,

00:03:40.134 --> 00:03:42.852
la luz de esa habitación resultó

00:03:42.852 --> 00:03:44.639
ligeramente distinta

00:03:44.639 --> 00:03:47.028
y confundió al sistema 
de visión del robot,

00:03:47.028 --> 00:03:48.699
que en la primera curva de la línea

00:03:48.699 --> 00:03:51.242
se alejó de su curso 
y se estampó contra la pared.

00:03:52.925 --> 00:03:56.330
Habíamos invertido semanas en construirlo, 
y bastó un sutil cambio en el color

00:03:56.330 --> 00:04:00.501
de la luz de la habitación 
para destruirlo.

00:04:00.501 --> 00:04:02.037
Fue cuando me di cuenta

00:04:02.037 --> 00:04:04.313
de que cuanto más complicada 
es una máquina

00:04:04.313 --> 00:04:06.381
más posibilidades hay 
de que falle,

00:04:06.381 --> 00:04:08.578
ante cualquier evento inesperado.

00:04:08.578 --> 00:04:10.735
Y a partir de entonces decidí

00:04:10.755 --> 00:04:13.432
que no quería crear cosas complicadas.

00:04:13.461 --> 00:04:16.724
De verdad quería 
comprender la complejidad,

00:04:16.724 --> 00:04:18.481
la complejidad del mundo que nos rodea

00:04:18.481 --> 00:04:21.161
y, en especial, la del mundo animal.

00:04:21.161 --> 00:04:24.233
Lo que nos lleva a los murciélagos.

00:04:24.233 --> 00:04:27.359
Los murciélagos de Bechstein son una 
especie común de murciélagos europeos.

00:04:27.359 --> 00:04:28.772
Son animales muy sociales.

00:04:28.772 --> 00:04:32.053
La mayoría anidan o duermen juntos.

00:04:32.053 --> 00:04:35.283
Y viven en colonias de madres y crías, 
lo que quiere decir que cada primavera,

00:04:35.283 --> 00:04:38.316
después del período de hibernación 
las hembras se reúnen

00:04:38.316 --> 00:04:40.869
y permanecen juntas durante 6 meses

00:04:40.869 --> 00:04:43.191
para proteger a los pequeños.

00:04:43.191 --> 00:04:45.975
Todos llevan un pequeño chip

00:04:45.975 --> 00:04:47.984
para que cada vez que uno

00:04:47.984 --> 00:04:51.123
entra en una de estas cajas especiales, 
diseñadas para guarecerlos,

00:04:51.123 --> 00:04:52.665
sepamos donde está.

00:04:52.665 --> 00:04:56.388
Y lo más importante, que sepamos 
donde están las hembras.

00:04:56.388 --> 00:05:00.084
Así que hemos estudiado las 
anidaciones en murciélagos

00:05:00.084 --> 00:05:02.527
y así se ve.

00:05:02.527 --> 00:05:04.635
Durante el día el murciélago anida

00:05:04.635 --> 00:05:07.228
en varios subgrupos de diferentes cajas.

00:05:07.228 --> 00:05:11.522
Puede ser que, en un día, las colonias
de murciélagos se dividan en 2 cajas,

00:05:11.522 --> 00:05:14.996
para al día siguiente aparecer,
otra vez, en 1 sola caja,

00:05:14.996 --> 00:05:17.129
o separarse entre 3 o más cajas.

00:05:17.129 --> 00:05:20.285
Parece que todo es bastante errático,

00:05:20.285 --> 00:05:23.418
y es lo que conocemos
como fisión fusión dinámica,

00:05:23.418 --> 00:05:26.560
que es la propiedad de un grupo animal
de dividirse regularmente

00:05:26.560 --> 00:05:28.921
y aparecer en diferentes subgrupos.

00:05:28.921 --> 00:05:31.628
Así que decidimos recoger datos

00:05:31.628 --> 00:05:33.168
a lo largo de varios días

00:05:33.168 --> 00:05:34.681
y juntarlos para extraer

00:05:34.681 --> 00:05:37.503
un patrón de asociación a largo plazo,

00:05:37.503 --> 00:05:39.883
mediante la aplicación de 
técnicas de análisis de redes

00:05:39.883 --> 00:05:41.481
para conseguir una fotografía completa

00:05:41.481 --> 00:05:43.903
de la estructura social de la colonia.

00:05:43.903 --> 00:05:47.907
¿De acuerdo? Así es como 
aparece la fotografía.

00:05:47.907 --> 00:05:52.739
En esta red, todos los círculos son nodos,
murciélagos individuales,

00:05:52.739 --> 00:05:56.417
y, las líneas entre ellos, sus lazos sociales,

00:05:56.417 --> 00:05:58.463
las relaciones entre los individuos.

00:05:58.463 --> 00:06:01.535
Al final resultó una fotografía muy interesante.

00:06:01.535 --> 00:06:05.239
Esta comunidad de murciélagos está organizada
en 2 comunidades diferentes

00:06:05.239 --> 00:06:06.990
que no se pueden predecir

00:06:06.990 --> 00:06:09.389
por la fisión fusión dinámica.

00:06:09.389 --> 00:06:12.718
Es lo que llamamos 
unidades sociales "enigmáticas".

00:06:12.718 --> 00:06:16.938
Pero, más interesante todavía, es el hecho
de que en torno a octubre

00:06:16.938 --> 00:06:20.811
la colonia se divide y los murciélagos
hibernan separadamente.

00:06:20.811 --> 00:06:22.402
Pero todos los años,

00:06:22.402 --> 00:06:25.498
cuando los murciélagos
vuelven a reunirse en primavera

00:06:25.498 --> 00:06:28.258
la comunidad es la misma.

00:06:28.258 --> 00:06:32.939
Por lo tanto, estos murciélagos no se
olvidan de sus compañeros en un tiempo.

00:06:32.939 --> 00:06:35.199
Con un cerebro del tamaño de un cacahuete

00:06:35.199 --> 00:06:39.580
son capaces de mantener individualmente
vínculos sociales a largo plazo.

00:06:39.580 --> 00:06:41.484
No sabíamos que esto era posible.

00:06:41.484 --> 00:06:45.263
Los elefantes, los monos y delfines 
sabíamos que podían hacerlo,

00:06:45.263 --> 00:06:48.071
pero su cerebro es enorme
comparado con el de los murciélagos.

00:06:48.071 --> 00:06:51.502
Así que, ¿cómo es posible que los murciélagos

00:06:51.502 --> 00:06:54.232
mantengan su compleja estructura social

00:06:54.232 --> 00:06:57.581
con unas habilidades cognitivas tan limitadas?

00:06:57.581 --> 00:07:00.675
Y aquí es donde entra en juego 
la complejidad como respuesta.

00:07:00.675 --> 00:07:02.524
Para comprender su sistema,

00:07:02.524 --> 00:07:05.475
construimos un modelo de 
anidación en el ordenador

00:07:05.475 --> 00:07:07.495
basado en simples reglas individuales

00:07:07.495 --> 00:07:09.788
y simulamos miles y miles de días

00:07:09.788 --> 00:07:12.186
en un colonia virtual de murciélagos.

00:07:12.186 --> 00:07:13.960
Es un modelo matemático,

00:07:13.960 --> 00:07:16.338
pero no es complicado.

00:07:16.338 --> 00:07:19.098
En resumen, el modelo mostró 
que cada murciélago

00:07:19.098 --> 00:07:23.292
reconoce a otros murciélagos
de la colonia como amigos,

00:07:23.292 --> 00:07:27.097
y es probable que anide 
en una caja con ellos.

00:07:27.097 --> 00:07:29.686
Reglas sencillas e individuales.

00:07:29.686 --> 00:07:31.460
Esto es todo cuanto necesitamos

00:07:31.460 --> 00:07:33.900
para explicar las complejidad social
de estos murciélagos.

00:07:33.900 --> 00:07:35.621
Pero aún hay más.

00:07:35.621 --> 00:07:38.330
Entre 2010 y 2011,

00:07:38.330 --> 00:07:41.972
la colonia perdió más de 
un tercio de sus miembros

00:07:41.972 --> 00:07:45.039
quizás por el frío invernal.

00:07:45.039 --> 00:07:49.146
A la primavera siguiente, no formaron 
2 comunidades como cada año,

00:07:49.146 --> 00:07:51.443
lo que podría haber supuesto
la muerte de toda la colonia,

00:07:51.443 --> 00:07:53.594
porque se había reducido mucho en número.

00:07:53.594 --> 00:07:58.784
En vez de eso, formaron una
única unidad social coherente,

00:07:58.784 --> 00:08:01.904
que permitió a la colonia 
sobrevivir durante aquella estación

00:08:01.904 --> 00:08:04.874
y desarrollarse, otra vez,
en los 2 años siguientes.

00:08:04.874 --> 00:08:07.704
Sabemos que los murciélagos
no son conscientes de que su colonia

00:08:07.704 --> 00:08:09.345
se comporta de esta manera.

00:08:09.345 --> 00:08:12.665
Todo lo que hacen es seguir 
simples reglas de asociación

00:08:12.665 --> 00:08:16.305
y de esta simplicidad, 
resulta la complejidad social,

00:08:16.305 --> 00:08:19.256
que les permite resistir

00:08:19.256 --> 00:08:22.735
a los profundos cambios que afectan
la estructura de su población.

00:08:22.735 --> 00:08:24.306
¡Me parece increíble!

00:08:24.306 --> 00:08:27.181
Ahora les quiero contar otra historia.

00:08:27.181 --> 00:08:28.981
Para esta, vamos a viajar desde Europa

00:08:28.981 --> 00:08:32.056
al desierto del Kalahari, en el sur de África.

00:08:32.056 --> 00:08:34.267
donde viven las suricatas.

00:08:34.267 --> 00:08:37.528
Estoy seguro de que conocen a las 
suricatas, unas criaturas fascinantes.

00:08:37.528 --> 00:08:40.778
Viven en grupos con una estructura social
estrictamente jerarquizada.

00:08:40.778 --> 00:08:43.323
Hay una pareja dominante
y muchos subordinados;

00:08:43.323 --> 00:08:46.589
algunos actúan como centinelas,
otros, como cuidadores,

00:08:46.589 --> 00:08:48.476
otros enseñan a los cachorros,
y así sucesivamente.

00:08:48.476 --> 00:08:53.180
Colocamos un pequeño GPS en forma
de collar a estos animales

00:08:53.180 --> 00:08:55.301
para estudiar cómo se movían juntos

00:08:55.301 --> 00:08:58.597
y la relación entre sus movimientos 
y su estructura social.

00:08:58.597 --> 00:09:00.380
Hay un ejemplo muy interesante

00:09:00.380 --> 00:09:02.753
de sus movimientos en grupo.

00:09:02.753 --> 00:09:04.376
En medio de la reserva donde viven

00:09:04.376 --> 00:09:06.442
hay una carretera,

00:09:06.442 --> 00:09:09.642
por la que circulan coches 
y que es peligroso atravesar;

00:09:09.642 --> 00:09:11.863
pero que las suricatas tienen que cruzar

00:09:11.863 --> 00:09:14.604
para poder alimentarse.

00:09:14.604 --> 00:09:19.433
No preguntábamos cómo 
lo hacían exactamente.

00:09:19.433 --> 00:09:21.518
Descubrimos que la hembra dominante

00:09:21.518 --> 00:09:23.893
es básicamente quien conduce 
al grupo a la carretera,

00:09:23.893 --> 00:09:27.052
pero cuando llega el momento 
de atravesarla,

00:09:27.052 --> 00:09:29.482
les manda una señal a sus subordinados

00:09:29.482 --> 00:09:33.046
una manera de decirles:
"Adelántate y dime si es seguro".

00:09:33.046 --> 00:09:34.420
(Risas)

00:09:34.420 --> 00:09:35.754
Lo que desconocíamos

00:09:35.754 --> 00:09:38.891
eran las reglas de comportamiento
que siguen las suricatas

00:09:38.891 --> 00:09:41.835
para que se produzca este cambio
al borde de la carretera,

00:09:41.835 --> 00:09:45.668
y estas sencillas reglas 
nos dieron la repuesta.

00:09:45.668 --> 00:09:47.404
Construimos un modelo que imitaba

00:09:47.404 --> 00:09:51.585
a la carretera para poder simular
el cruce de los suricatas.

00:09:51.585 --> 00:09:53.561
Es un modelo simple.

00:09:53.561 --> 00:09:56.204
Las partículas aleatorias son 
los movimientos de las suricatas,

00:09:56.204 --> 00:09:58.448
cuya única regla es estar alineadas.

00:09:58.448 --> 00:10:00.987
Es decir, sencillamente se mueven juntas.

00:10:00.987 --> 00:10:04.009
Cuando estas partículas 
llegan a la carretera

00:10:04.009 --> 00:10:05.808
y encuentran algún obstáculo,

00:10:05.808 --> 00:10:07.829
rebotan contra el mismo.

00:10:07.829 --> 00:10:11.418
La única diferencia entre la hembra
dominante ─- en color rojo -─

00:10:11.418 --> 00:10:12.848
y los otros individuos

00:10:12.848 --> 00:10:15.328
es que, para ella, 
la altura del obstáculo

00:10:15.328 --> 00:10:17.900
que es un factor de riesgo 
percibido desde la carretera,

00:10:17.900 --> 00:10:19.919
es ligeramente más alta.

00:10:19.919 --> 00:10:23.261
Y esta diminuta diferencia 
en el movimiento individual

00:10:23.261 --> 00:10:25.641
es suficiente para explicar 
lo que observamos,

00:10:25.641 --> 00:10:29.722
que las hembras dominantes llevan
su grupo a la carretera

00:10:29.722 --> 00:10:33.983
y luego les ordenan cruzar primero.

00:10:33.983 --> 00:10:38.852
George Box, estadístico inglés, escribió:

00:10:38.852 --> 00:10:42.893
"Todos los modelos son falsos,
pero algunos son útiles".

00:10:42.893 --> 00:10:46.222
Y, obviamente, este modelo es falso

00:10:46.222 --> 00:10:50.233
porque en realidad los suricatas no son
nada más que partículas aleatorias.

00:10:50.233 --> 00:10:52.214
Pero es muy útil, porque nos muestra

00:10:52.214 --> 00:10:57.854
como la extrema simplicidad de las normas
de movimiento, a nivel individual,

00:10:57.854 --> 00:11:00.116
pueden derivar en una gran complejidad,

00:11:00.116 --> 00:11:02.029
a nivel del grupo.

00:11:02.029 --> 00:11:06.126
De nuevo, es la simplicidad compleja.

00:11:06.126 --> 00:11:08.024
Y me gustaría concluir sobre 
lo que esto significa

00:11:08.024 --> 00:11:10.104
para el conjunto de todas las especies.

00:11:10.104 --> 00:11:13.506
Cuando la hembra dominante cede
el paso a un subordinado

00:11:13.506 --> 00:11:15.787
no es por cortesía.

00:11:15.787 --> 00:11:17.947
En realidad, la hembra dominante
es muy importante

00:11:17.947 --> 00:11:19.919
para la cohesión del grupo.

00:11:19.919 --> 00:11:23.141
Si muriese en la carretera,
pondría en riesgo a todo el grupo.

00:11:23.141 --> 00:11:25.647
Por lo tanto, su comportamiento
para evitar el peligro

00:11:25.647 --> 00:11:28.255
es una repuesta muy evolucionada.

00:11:28.255 --> 00:11:32.186
Estas suricatas replican 
una táctica evolucionada

00:11:32.186 --> 00:11:34.498
que es muy antigua,

00:11:34.498 --> 00:11:36.599
y la adaptan a los peligros actuales;

00:11:36.599 --> 00:11:40.268
en este caso, una carretera 
construida por el hombre.

00:11:40.268 --> 00:11:42.660
Adaptan normas muy simples

00:11:42.660 --> 00:11:44.889
y el comportamiento resultante es complejo,

00:11:44.889 --> 00:11:47.800
permitiéndoles resistir a la invasión 
de su hábitat natural

00:11:47.800 --> 00:11:50.459
por el hombre.

00:11:50.459 --> 00:11:54.809
Al final, hablamos de murciélagos que
cambian su estructura social en repuesta

00:11:54.809 --> 00:11:57.260
a una caída de su población.

00:11:57.260 --> 00:12:01.809
O de una adaptación nueva de las suricatas 
a la carretera de los hombres,

00:12:01.809 --> 00:12:04.284
o de otras especies.

00:12:04.284 --> 00:12:07.123
Pero mi mensaje es siempre el mismo,
un mensaje que no es complicado,

00:12:07.123 --> 00:12:09.931
sino muy sencillo, 
de asombro y esperanza.

00:12:09.931 --> 00:12:15.438
Mi mensaje es que los animales muestran
una extraordinaria complejidad social,

00:12:15.438 --> 00:12:19.644
que les permite adaptarse 
y responder a los cambios

00:12:19.644 --> 00:12:21.451
en su entorno.

00:12:21.451 --> 00:12:24.433
En tres palabras: en el reino animal,

00:12:24.433 --> 00:12:28.510
la Simplicidad conduce a la Complejidad 
que conduce a la Resiliencia.

00:12:28.510 --> 00:12:30.064
Gracias.

00:12:30.064 --> 00:12:32.848
(Aplausos)