0:00:07.292,0:00:12.709
Hay una maldición que ha perseguido[br]a la humanidad desde la antigüedad.

0:00:12.709,0:00:16.084
Los griegos lucharon contra ella[br]masticando resinas aromáticas,

0:00:16.085,0:00:19.333
mientras que los chinos recurrieron[br]a las cáscaras de huevo.

0:00:19.334,0:00:21.374
En el antiguo Talmud judío,

0:00:21.375,0:00:25.458
se consideraba incluso[br]un motivo legal para el divorcio.

0:00:25.459,0:00:31.833
Este horrible flagelo es la halitosis,[br]también conocida como el mal aliento.

0:00:31.834,0:00:35.907
Pero ¿que es lo que la causa y por qué[br]es tan universalmente aterradora?

0:00:35.907,0:00:39.292
Bueno, piensa en algunos de los peores[br]olores que puedas imaginar,

0:00:39.293,0:00:43.446
como basura, excrementos[br]o carne podrida.

0:00:43.446,0:00:47.665
Todos estos olores proceden[br]de la actividad de los microorganismos,

0:00:47.665,0:00:50.209
particularmente las bacterias,

0:00:50.209,0:00:52.501
y, por repugnante que pueda parecer,

0:00:52.501,0:00:55.993
bacterias similares viven [br]en el ambiente rico y húmedo

0:00:55.993,0:00:57.665
de tu boca.

0:00:57.665,0:01:00.249
No te asustes.

0:01:00.250,0:01:03.215
La presencia de bacterias[br]en tu cuerpo no es solo algo normal,

0:01:03.215,0:01:06.137
en realidad, es de vital importancia[br]para toda clase de cosas

0:01:06.137,0:01:08.794
como la digestión[br]y la prevención de enfermedades.

0:01:08.795,0:01:12.751
Pero al igual que todos los seres vivos,[br]las bacterias necesitan comer.

0:01:12.752,0:01:15.876
Las bacterias de tu boca[br]se alimentan de mucus,

0:01:15.877,0:01:17.333
restos de comida,

0:01:17.334,0:01:19.589
y células de tejidos muertos.

0:01:19.589,0:01:23.104
Con el fin de absorber los nutrientes[br]a través de sus membranas celulares,

0:01:23.104,0:01:26.833
deben descomponer la materia orgánica[br]en moléculas mucho más pequeñas.

0:01:26.834,0:01:31.666
Por ejemplo, romperán las proteínas[br]en sus componentes aminoácidos

0:01:31.667,0:01:35.791
que luego se separarán aún más[br]en diversos compuestos.

0:01:35.792,0:01:38.875
Algunos de los subproductos[br]malolientes de estas reacciones,

0:01:38.876,0:01:42.168
tales como el sulfuro[br]de hidrógeno y la cadaverina,

0:01:42.168,0:01:43.917
se filtran en el aire

0:01:43.917,0:01:47.541
y flotan de camino hacia[br]narices desprevenidas.

0:01:47.541,0:01:49.532
Nuestra sensibilidad a estos olores

0:01:49.532,0:01:52.373
y la interpretación de los mismos[br]como malos olores

0:01:52.373,0:01:54.633
puede ser un mecanismo evolutivo

0:01:54.633,0:01:57.033
que nos advierte de la presencia[br]de comida podrida

0:01:57.033,0:01:58.864
y la presencia de enfermedades.

0:01:58.864,0:02:02.001
El olfato es uno de nuestros[br]sentidos más íntimos y primarios,

0:02:02.002,0:02:06.459
y juega un gran papel en nuestra[br]atracción por las posibles parejas.

0:02:06.459,0:02:10.666
En una encuesta, el 59 % de los[br]hombres y el 70 % de las mujeres

0:02:10.666,0:02:14.665
dijeron que no irían a una cita[br]con alguien que tuviera mal aliento,

0:02:14.665,0:02:17.254
que puede ser el motivo[br]por el qué los estadounidenses

0:02:17.254,0:02:21.404
gastan mil millones de dólares al año[br]en diversos productos para el aliento.

0:02:21.404,0:02:25.084
Afortunadamente, la mayoría de los casos[br]de mal aliento se tratan fácilmente.

0:02:25.085,0:02:29.292
Las peores subproductos que huelen[br]provienen de bacterias gramnegativas

0:02:29.293,0:02:32.168
que viven en los espacios[br]entre las encías y los dientes

0:02:32.190,0:02:34.079
y en la parte posterior de la lengua.

0:02:34.079,0:02:36.569
Al cepillar y usar[br]el hilo dental en los dientes,

0:02:36.569,0:02:39.266
al usar enjuague bucal[br]antibacterial antes de dormir,

0:02:39.266,0:02:43.264
y al limpiar suavemente la parte posterior[br]de la lengua con una espátula de plástico

0:02:43.264,0:02:45.709
e incluso con solo comer[br]un desayuno saludable,

0:02:45.710,0:02:49.834
podemos eliminar muchas de [br]estas bacterias y sus fuentes de comida.

0:02:49.834,0:02:53.001
En algunos casos, estas medidas[br]pueden resultar insuficientes

0:02:53.002,0:02:57.167
debido a problemas dentales, problemas[br]nasales o enfermedades más raras,

0:02:57.209,0:03:00.980
como enfermedad hepática[br]y diabetes no controlada.

0:03:00.981,0:03:03.835
Actividades como fumar[br]y el consumo excesivo de alcohol

0:03:03.836,0:03:07.333
también tienen un olor muy reconocible.

0:03:07.334,0:03:08.918
Independientemente de su causa,

0:03:08.918,0:03:12.500
el mal olor casi siempre[br]se origina en la boca

0:03:12.501,0:03:15.394
y no en el estómago[br]o en otras partes del cuerpo.

0:03:15.394,0:03:17.418
Pero uno de los mayores desafíos reside

0:03:17.419,0:03:21.751
en determinar con eficacia cómo huele[br]nuestro aliento en el primer lugar,

0:03:21.751,0:03:23.444
y no está claro el porqué.

0:03:23.444,0:03:25.724
Puede ser que estemos [br]demasiado acostumbrados

0:03:25.724,0:03:29.178
al olor del interior de nuestras[br]propias bocas para juzgarlo.

0:03:29.178,0:03:32.010
Y métodos como ahuecar[br]las manos sobre la boca,

0:03:32.010,0:03:36.048
o lamer y oler tu muñeca[br]tampoco funcionan bien.

0:03:36.048,0:03:38.790
Un estudio mostró[br]que incluso cuando la gente hace esto,

0:03:38.790,0:03:41.210
tiende a calificar el olor[br]de manera subjetiva

0:03:41.211,0:03:44.831
y de acuerdo con lo malo[br]que pensaban que iba a ser.

0:03:44.831,0:03:48.241
Pero hay una simple,[br]socialmente difícil, manera

0:03:48.241,0:03:50.541
de averiguar cómo huele tu aliento:

0:03:50.542,0:03:54.293
simplemente inspira[br]profundamente y pregunta a un amigo.