1
00:00:00,000 --> 00:00:03,000
Quiero probar esta pregunta en la que todos estamos interesados:

2
00:00:03,000 --> 00:00:06,000
¿La extinción tiene que ser para siempre?

3
00:00:06,000 --> 00:00:09,000
Me enfoco en dos proyectos sobre los que les quiero contar.

4
00:00:09,000 --> 00:00:11,000
Uno es el Proyecto Tilacino.

5
00:00:11,000 --> 00:00:13,000
El otro es el Proyecto Lázaro,

6
00:00:13,000 --> 00:00:15,000
que se enfoca en la rana de incubación gástrica.

7
00:00:15,000 --> 00:00:17,000
Sería una buena pregunta, bueno,

8
00:00:17,000 --> 00:00:20,000
¿por qué nos enfocamos en estos dos animales?

9
00:00:20,000 --> 00:00:23,000
Bueno, punto uno, cada uno

10
00:00:23,000 --> 00:00:25,000
representa a una familia única.

11
00:00:25,000 --> 00:00:27,000
Hemos perdido a una familia completa.

12
00:00:27,000 --> 00:00:29,000
Ese es un gran trozo perdido del genoma global.

13
00:00:29,000 --> 00:00:31,000
Me gustaría tenerlo de vuelta.

14
00:00:31,000 --> 00:00:35,000
La segunda razón es que los hemos matado.

15
00:00:35,000 --> 00:00:38,000
En el caso del tilacino, lamentablemente,

16
00:00:38,000 --> 00:00:42,000
le hemos disparado a cualquiera que hayamos visto. Los masacramos.

17
00:00:42,000 --> 00:00:44,000
En el caso de la rana de incubación gástrica,

18
00:00:44,000 --> 00:00:47,000
pudimos haberla "fungicidado" hasta la muerte.

19
00:00:47,000 --> 00:00:49,000
Hay un hongo terrible que está como moviéndose

20
00:00:49,000 --> 00:00:51,000
en todo el mundo que se llama hongo quitrido

21
00:00:51,000 --> 00:00:54,000
y está matando a todas las ranas en el mundo.

22
00:00:54,000 --> 00:00:56,000
Creemos que eso es lo que mató a esta rana

23
00:00:56,000 --> 00:00:58,000
y los humanos están propagando este hongo.

24
00:00:58,000 --> 00:01:01,000
Y esto introduce un punto ético muy importante

25
00:01:01,000 --> 00:01:03,000
y creo que lo habrán escuchado muchas veces

26
00:01:03,000 --> 00:01:05,000
cuando sale este tema.

27
00:01:05,000 --> 00:01:07,000
Lo que creo que es importante es que,

28
00:01:07,000 --> 00:01:11,000
si está claro que exterminamos estas especies,

29
00:01:11,000 --> 00:01:14,000
entonces creo que no solo tenemos una obligación moral

30
00:01:14,000 --> 00:01:16,000
de ver qué podemos hacer sobre eso, sino que creo que tenemos

31
00:01:16,000 --> 00:01:20,000
un imperativo moral de intentar hacer algo, si podemos.

32
00:01:20,000 --> 00:01:23,000
Está bien. Déjenme hablarles sobre el Proyecto Lázaro.

33
00:01:23,000 --> 00:01:26,000
Es una rana. Y pensarán, una rana.

34
00:01:26,000 --> 00:01:29,000
Sí, pero esta no era cualquier rana.

35
00:01:29,000 --> 00:01:32,000
A diferencia de una rana normal, que coloca sus huevos en el agua

36
00:01:32,000 --> 00:01:35,000
y se va deseándoles suerte a sus ranitas,

37
00:01:35,000 --> 00:01:38,000
esta rana tragaba sus huevos fertilizados,

38
00:01:38,000 --> 00:01:42,000
los tragaba en el estómago donde debería tener comida,

39
00:01:42,000 --> 00:01:44,000
no digería los huevos,

40
00:01:44,000 --> 00:01:47,000
y transformaba su estómago en un útero.

41
00:01:47,000 --> 00:01:50,000
En el estómago, los huevos se desarrollaban en renacuajos,

42
00:01:50,000 --> 00:01:54,000
y en el estómago, los renacuajos se desarrollaban en ranas,

43
00:01:54,000 --> 00:01:57,000
y crecían en el estómago hasta que finalmente

44
00:01:57,000 --> 00:02:00,000
la pobre rana tenía el riesgo de reventarse.

45
00:02:00,000 --> 00:02:02,000
Tenía un poco de tos e hipo y salían

46
00:02:02,000 --> 00:02:04,000
rociadas las pequeñas ranas.

47
00:02:04,000 --> 00:02:07,000
Cuando los biólogos vieron esto estaban impresionados.

48
00:02:07,000 --> 00:02:08,000
Pensaron, esto es increíble.

49
00:02:08,000 --> 00:02:12,000
Ningún animal, por no decir rana, es conocido por hacer esto,

50
00:02:12,000 --> 00:02:14,000
cambiar un órgano en el cuerpo por otro.

51
00:02:14,000 --> 00:02:18,000
Y pueden imaginar que el mundo médico también se volvió loco por esto.

52
00:02:18,000 --> 00:02:21,000
Si pudiéramos entender cómo esta rana maneja

53
00:02:21,000 --> 00:02:24,000
la manera en que funciona su vientre, ¿hay información

54
00:02:24,000 --> 00:02:27,000
que necesitemos entender o la podríamos utilizar provechosamente

55
00:02:27,000 --> 00:02:29,000
para ayudarnos?

56
00:02:29,000 --> 00:02:32,000
No estoy sugiriendo que criemos a nuestros bebés en el estómago,

57
00:02:32,000 --> 00:02:34,000
sino que estoy sugiriendo que es posible que queramos

58
00:02:34,000 --> 00:02:36,000
manejar la secreción gástrica en el estómago.

59
00:02:36,000 --> 00:02:39,000
Y cuando todos estaban emocionados por eso, ¡bum!

60
00:02:39,000 --> 00:02:41,000
Se extinguió.

61
00:02:41,000 --> 00:02:44,000
Llamé a mi amigo, el profesor Mike Tyler

62
00:02:44,000 --> 00:02:45,000
de la Universidad de Adelaida.

63
00:02:45,000 --> 00:02:48,000
Fue la última persona que tuvo esta rana,

64
00:02:48,000 --> 00:02:50,000
una colonia de ellas, en su laboratorio.

65
00:02:50,000 --> 00:02:52,000
Y dije, "Mike, por casualidad...",

66
00:02:52,000 --> 00:02:53,000
esto fue hace 30 o 40 años,

67
00:02:53,000 --> 00:02:57,000
"por casualidad, ¿guardaste tejido congelado de esta rana?"

68
00:02:57,000 --> 00:03:00,000
Y lo pensó y fue a ver a su congelador,

69
00:03:00,000 --> 00:03:02,000
-20 grados centígrados,

70
00:03:02,000 --> 00:03:03,000
y buscó en todo el congelador

71
00:03:03,000 --> 00:03:05,000
y ahí en el fondo había un frasco

72
00:03:05,000 --> 00:03:08,000
y contenía tejidos de estas ranas.

73
00:03:08,000 --> 00:03:11,000
Esto fue muy emocionante, pero no había razón

74
00:03:11,000 --> 00:03:13,000
por la qué deberíamos esperar que esto funcionara,

75
00:03:13,000 --> 00:03:17,000
porque este tejido no tenía ningún anticongelante puesto,

76
00:03:17,000 --> 00:03:21,000
crioprotectores, para cuidarlo cuando estuviera congelado.

77
00:03:21,000 --> 00:03:23,000
Y normalmente, cuando el agua se congela, como saben, se expande

78
00:03:23,000 --> 00:03:25,000
y lo mismo pasa en una célula.

79
00:03:25,000 --> 00:03:27,000
Si congelan los tejidos, el agua se expande,

80
00:03:27,000 --> 00:03:29,000
daña o revienta las paredes celulares.

81
00:03:29,000 --> 00:03:32,000
Bueno, miramos el tejido bajo el microscopio.

82
00:03:32,000 --> 00:03:34,000
Realmente no se veía mal. Las paredes celulares se veían intactas.

83
00:03:34,000 --> 00:03:36,000
Así que pensamos, démosle una oportunidad.

84
00:03:36,000 --> 00:03:38,000
Lo que hicimos es algo llamado

85
00:03:38,000 --> 00:03:41,000
trasplante nuclear de célula somática.

86
00:03:41,000 --> 00:03:45,000
Tomamos los huevos de una especie relacionada, una rana viva,

87
00:03:45,000 --> 00:03:48,000
e inactivamos el núcleo del huevo.

88
00:03:48,000 --> 00:03:50,000
Utilizamos radiación ultravioleta para hacerlo.

89
00:03:50,000 --> 00:03:54,000
Y luego tomamos el núcleo muerto del tejido muerto

90
00:03:54,000 --> 00:03:58,000
de la rana extinta e insertamos esos núcleos en ese huevo.

91
00:03:58,000 --> 00:04:01,000
Ahora, por derechos, esto es parecido a un proyecto de clonación,

92
00:04:01,000 --> 00:04:04,000
como el que produjo a Dolly, pero en realidad es muy diferente,

93
00:04:04,000 --> 00:04:07,000
porque Dolly era una oveja viva dentro de células de oveja viva.

94
00:04:07,000 --> 00:04:09,000
Eso era un milagro, pero era viable.

95
00:04:09,000 --> 00:04:13,000
Lo que intentamos hacer es tomar un núcleo muerto de una especie extinta

96
00:04:13,000 --> 00:04:17,000
y colocarlo en una especie completamente diferente y esperar que eso funcione.

97
00:04:17,000 --> 00:04:19,000
No teníamos una razón real para esperar que funcionara

98
00:04:19,000 --> 00:04:22,000
e intentamos cientos y cientos de esos.

99
00:04:22,000 --> 00:04:25,000
Y el pasado febrero, la última vez que hicimos estas pruebas,

100
00:04:25,000 --> 00:04:28,000
vi que un milagro comenzaba a ocurrir.

101
00:04:28,000 --> 00:04:32,000
Lo que encontramos fue que la mayoría de estos huevos no funcionaban,

102
00:04:32,000 --> 00:04:35,000
pero de repente uno de ellos se comenzó a dividir.

103
00:04:35,000 --> 00:04:38,000
Fue tan emocionante. Y luego el huevo se dividió de nuevo.

104
00:04:38,000 --> 00:04:41,000
Y luego de nuevo. Y bastante pronto tuvimos

105
00:04:41,000 --> 00:04:45,000
embriones de etapa temprana con cientos de células formándolos.

106
00:04:45,000 --> 00:04:47,000
Incluso les realizamos pruebas de ADN a algunas de estas células,

107
00:04:47,000 --> 00:04:52,000
y el ADN de la rana extinta está en estas células.

108
00:04:52,000 --> 00:04:54,000
Así que estamos muy emocionados. Esto no es un renacuajo.

109
00:04:54,000 --> 00:04:58,000
Esto no es una rana. Pero es un largo camino a lo largo del trayecto

110
00:04:58,000 --> 00:05:01,000
de producir o traer de vuelta una especie extinta.

111
00:05:01,000 --> 00:05:03,000
Y estas son noticias. No habíamos anunciado públicamente esto antes.

112
00:05:03,000 --> 00:05:07,000
Estamos emocionados. Tenemos que pasar este punto.

113
00:05:07,000 --> 00:05:10,000
Ahora queremos que esta bola de células comience a gastrular,

114
00:05:10,000 --> 00:05:13,000
que se transforme para que produzcan los otros tejidos.

115
00:05:13,000 --> 00:05:16,000
Seguirá y producirá un renacuajo y luego una rana.

116
00:05:16,000 --> 00:05:19,000
Vean este espacio. Creo que tendremos esta rana

117
00:05:19,000 --> 00:05:21,000
saltando alegre de estar de vuelta en el mundo.

118
00:05:21,000 --> 00:05:27,000
Gracias. (Aplausos)

119
00:05:27,000 --> 00:05:30,000
No lo hemos hecho aún, pero tengan esos aplausos listos.

120
00:05:30,000 --> 00:05:35,000
El segundo proyecto del que quiero hablarles es el Proyecto Tilacino.

121
00:05:35,000 --> 00:05:38,000
El tilacino se parece un poco, para la mayoría de la gente, a un perro

122
00:05:38,000 --> 00:05:40,000
o quizás a un tigre, porque tiene rayas.

123
00:05:40,000 --> 00:05:42,000
Pero no está relacionado con ninguno.

124
00:05:42,000 --> 00:05:45,000
Es un marsupial. Llevaba a sus crías en una bolsa,

125
00:05:45,000 --> 00:05:47,000
como lo harían un koala o un canguro,

126
00:05:47,000 --> 00:05:53,000
y tiene una larga historia, una larga y fascinante historia

127
00:05:53,000 --> 00:05:55,000
que se remonta a 25 millones de años.

128
00:05:55,000 --> 00:05:58,000
Pero también es una historia trágica.

129
00:05:58,000 --> 00:06:02,000
La primera que vemos ocurre en los antiguos bosques tropicales

130
00:06:02,000 --> 00:06:04,000
de Australia hace casi 25 millones de años,

131
00:06:04,000 --> 00:06:07,000
y la National Geographic Society nos está ayudando

132
00:06:07,000 --> 00:06:11,000
a explorar estos depósitos de fósiles. Esto es Riversleigh.

133
00:06:11,000 --> 00:06:14,000
En esas rocas fósiles hay algunos animales sorprendentes.

134
00:06:14,000 --> 00:06:16,000
Encontramos leones marsupiales.

135
00:06:16,000 --> 00:06:19,000
Encontramos canguros carnívoros.

136
00:06:19,000 --> 00:06:20,000
No es lo que comúnmente pensarían sobre un canguro,

137
00:06:20,000 --> 00:06:22,000
pero estos son canguros carnívoros.

138
00:06:22,000 --> 00:06:25,000
Encontramos el ave más grande del mundo,

139
00:06:25,000 --> 00:06:27,000
más grande que la que estaba en Madagascar

140
00:06:27,000 --> 00:06:31,000
y también comía carne. Era un pato gigante y raro.

141
00:06:31,000 --> 00:06:33,000
Y los cocodrilos tampoco se comportaban en ese tiempo.

142
00:06:33,000 --> 00:06:36,000
Uds. piensan en los cocodrilos haciendo su fea cosa,

143
00:06:36,000 --> 00:06:37,000
manteniéndose en su piscina de agua.

144
00:06:37,000 --> 00:06:40,000
Estos cocodrilos en realidad estaban en la tierra

145
00:06:40,000 --> 00:06:43,000
e incluso trepaban los árboles y saltaban a las presas

146
00:06:43,000 --> 00:06:45,000
en la tierra.

147
00:06:45,000 --> 00:06:50,000
Tuvimos, en Australia, cocodrilos caedores. Realmente existieron.

148
00:06:50,000 --> 00:06:52,000
Pero en lo que caían no solo eran

149
00:06:52,000 --> 00:06:55,000
en otros animales raros, sino también en tilacinos.

150
00:06:55,000 --> 00:06:58,000
Había cinco tipos diferentes de tilacinos en esos bosques antiguos

151
00:06:58,000 --> 00:07:03,000
e iban de los grandes a los medianos,

152
00:07:03,000 --> 00:07:07,000
a uno que era del tamaño de un chihuahua.

153
00:07:07,000 --> 00:07:08,000
Paris Hilton hubiera sido capaz de llevar

154
00:07:08,000 --> 00:07:11,000
a uno de ellos en una pequeña cartera

155
00:07:11,000 --> 00:07:13,000
hasta que un cocodrilo caedor aterrizara sobre ella.

156
00:07:13,000 --> 00:07:15,000
En cualquier caso, era un lugar fascinante,

157
00:07:15,000 --> 00:07:18,000
pero desafortunadamente Australia no se mantuvo de esta manera.

158
00:07:18,000 --> 00:07:21,000
El cambio climático ha afectado al mundo por un largo periodo de tiempo

159
00:07:21,000 --> 00:07:24,000
y gradualmente los bosques desaparecieron,

160
00:07:24,000 --> 00:07:26,000
el país se comenzó a secar

161
00:07:26,000 --> 00:07:28,000
y el número de tipos de tilacino comenzó a declinar,

162
00:07:28,000 --> 00:07:31,000
hasta que 5 millones de años atrás solo quedó uno.

163
00:07:31,000 --> 00:07:33,000
Para 10 mil años atrás, habían desaparecido

164
00:07:33,000 --> 00:07:37,000
de Nueva Guinea y desafortunadamente

165
00:07:37,000 --> 00:07:40,000
para 4 mil años atrás, alguien,

166
00:07:40,000 --> 00:07:43,000
no sabemos quién fue, introdujo los dingos,

167
00:07:43,000 --> 00:07:46,000
es un tipo muy arcaico de perro, en Australia.

168
00:07:46,000 --> 00:07:48,000
Y pueden ver, los dingos son muy similares

169
00:07:48,000 --> 00:07:51,000
en su forma corporal a los tilacinos.

170
00:07:51,000 --> 00:07:54,000
Esa similitud significa que probablemente compitieron.

171
00:07:54,000 --> 00:07:55,000
Comían los mismos tipos de comida.

172
00:07:55,000 --> 00:07:58,000
Incluso es posible que los aborígenes mantuvieran

173
00:07:58,000 --> 00:08:01,000
algunos de estos dingos como mascotas y por lo tanto

174
00:08:01,000 --> 00:08:04,000
pueden haber tenido una ventaja en la batalla por la supervivencia.

175
00:08:04,000 --> 00:08:06,000
Todo lo que sabemos es que, tan pronto como aparecieron los dingos,

176
00:08:06,000 --> 00:08:09,000
los tilacinos se extinguieron del continente australiano

177
00:08:09,000 --> 00:08:13,000
y después solo sobrevivieron en Tasmania.

178
00:08:13,000 --> 00:08:16,000
Luego, desafortunadamente, la siguiente parte triste de la historia del tilacino

179
00:08:16,000 --> 00:08:19,000
es que los europeos llegaron en 1788 y trajeron

180
00:08:19,000 --> 00:08:23,000
con ellos las cosas que valoraban, y eso incluía las ovejas.

181
00:08:23,000 --> 00:08:27,000
Vieron al tilacino en Tasmania

182
00:08:27,000 --> 00:08:30,000
y pensaron, esperen, esto no va a funcionar.

183
00:08:30,000 --> 00:08:32,000
Eso se va a comer a todas nuestras ovejas.

184
00:08:32,000 --> 00:08:34,000
Así no paso, en realidad.

185
00:08:34,000 --> 00:08:38,000
Los perros salvajes se comieron unas pocas ovejas, pero el tilacino se llevó la mala reputación.

186
00:08:38,000 --> 00:08:41,000
Pero inmediatamente, el gobierno dijo, está bien,

187
00:08:41,000 --> 00:08:44,000
deshagámonos de ellos, y le pagaron a la gente

188
00:08:44,000 --> 00:08:46,000
para masacrar a todos los que vieran.

189
00:08:46,000 --> 00:08:51,000
Para principios de la década de 1930, 3 mil a 4 mil tilacinos

190
00:08:51,000 --> 00:08:54,000
habían sido asesinados. Fue un desastre,

191
00:08:54,000 --> 00:08:56,000
y estaban a punto de llegar al límite.

192
00:08:56,000 --> 00:08:59,000
Veamos esta pequeña filmación.

193
00:08:59,000 --> 00:09:03,000
Me pone muy triste, porque, aunque es un animal fascinante

194
00:09:03,000 --> 00:09:08,000
y es increíble pensar que tuvimos la tecnología para filmarlo

195
00:09:08,000 --> 00:09:12,000
antes de que cayera por ese acantilado de la extinción,

196
00:09:12,000 --> 00:09:15,000
desafortunadamente, al mismo tiempo, no tuvimos

197
00:09:15,000 --> 00:09:19,000
una molécula de preocupación por el bienestar de esta especie.

198
00:09:19,000 --> 00:09:22,000
Estas son fotografías del último tilacino sobreviviente, Benjamín,

199
00:09:22,000 --> 00:09:25,000
que estaba en el Zoológico Beaumaris en Hobart.

200
00:09:25,000 --> 00:09:28,000
Para colmo de males, después de haber arrasado esta especie

201
00:09:28,000 --> 00:09:33,000
este animal, cuando murió por abandono,

202
00:09:33,000 --> 00:09:35,000
los guardianes no lo resguardaron

203
00:09:35,000 --> 00:09:39,000
una fría noche en Hobart. Murió de frío

204
00:09:39,000 --> 00:09:41,000
y en la mañana, cuando encontraron el cuerpo de Benjamín,

205
00:09:41,000 --> 00:09:44,000
se preocuparon tan poco de este animal

206
00:09:44,000 --> 00:09:48,000
que tiraron el cuerpo a la basura.

207
00:09:48,000 --> 00:09:51,000
¿Tiene que permanecer así?

208
00:09:51,000 --> 00:09:54,000
En 1990 estaba en el Museo Australiano.

209
00:09:54,000 --> 00:09:57,000
Estaba fascinado por los tilacinos. Siempre he estado obsesionado con estos animales.

210
00:09:57,000 --> 00:09:59,000
Y estaba estudiando los cráneos, intentando descifrar

211
00:09:59,000 --> 00:10:02,000
su relación con otros tipos de animales

212
00:10:02,000 --> 00:10:05,000
y vi este frasco, y aquí, en el frasco,

213
00:10:05,000 --> 00:10:10,000
había un pequeño cachorro hembra de tilacino, quizás de seis meses de edad.

214
00:10:10,000 --> 00:10:12,000
El que lo encontró y mató a la madre

215
00:10:12,000 --> 00:10:16,000
preservó al cachorro en alcohol.

216
00:10:16,000 --> 00:10:20,000
Soy paleontólogo, pero aun así sabía que el alcohol conserva el ADN.

217
00:10:20,000 --> 00:10:24,000
Pero esto fue en 1990 y les pregunté a mis amigos genetistas

218
00:10:24,000 --> 00:10:26,000
¿podemos tomar este cachorro

219
00:10:26,000 --> 00:10:29,000
y extraerle ADN, si está ahí,

220
00:10:29,000 --> 00:10:31,000
y luego en algún momento en el futuro,

221
00:10:31,000 --> 00:10:33,000
utilizar este ADN para traer de vuelta al tilacino?

222
00:10:33,000 --> 00:10:38,000
Los genetistas rieron. Pero esto fue seis años antes de Dolly.

223
00:10:38,000 --> 00:10:41,000
La clonación era ciencia ficción. No había ocurrido.

224
00:10:41,000 --> 00:10:44,000
Pero de pronto ocurrió la clonación.

225
00:10:44,000 --> 00:10:46,000
Y pensé, cuando me convertí en director

226
00:10:46,000 --> 00:10:48,000
del Museo Australiano, le voy a dar una oportunidad a esto.

227
00:10:48,000 --> 00:10:50,000
Armé un equipo.

228
00:10:50,000 --> 00:10:53,000
Fuimos por ese cachorro para ver que había

229
00:10:53,000 --> 00:10:56,000
y encontramos ADN de tilacino. Fue un momento eureka.

230
00:10:56,000 --> 00:10:57,000
Estábamos muy emocionados.

231
00:10:57,000 --> 00:11:01,000
Desafortunadamente, también encontramos mucho ADN humano.

232
00:11:01,000 --> 00:11:04,000
Cada viejo curador que había estado en ese museo

233
00:11:04,000 --> 00:11:05,000
había visto este maravilloso espécimen,

234
00:11:05,000 --> 00:11:08,000
colocó su mano en el frasco, lo sacó y pensó

235
00:11:08,000 --> 00:11:10,000
"vaya, miren eso", lo dejaba caer de vuelta al frasco,

236
00:11:10,000 --> 00:11:12,000
contaminando este espécimen.

237
00:11:12,000 --> 00:11:16,000
Y esa era una preocupación. Si la meta aquí era sacar el ADN

238
00:11:16,000 --> 00:11:19,000
y utilizar el ADN para poder traer de vuelta al tilacino,

239
00:11:19,000 --> 00:11:22,000
lo que no queríamos que pasara cuando la información

240
00:11:22,000 --> 00:11:24,000
se metiera en la máquina y la rueda girara

241
00:11:24,000 --> 00:11:26,000
y las luces destellaran, era tener un viejo, marchito

242
00:11:26,000 --> 00:11:30,000
y horrible curador saliendo del otro lado de la máquina. (Risas)

243
00:11:30,000 --> 00:11:32,000
Hubiera mantenido muy feliz al curador,

244
00:11:32,000 --> 00:11:33,000
pero no a nosotros.

245
00:11:33,000 --> 00:11:37,000
Así que volvimos a estos especímenes y comenzamos a escarbar

246
00:11:37,000 --> 00:11:40,000
y buscamos particularmente en los dientes de los cráneos,

247
00:11:40,000 --> 00:11:43,000
partes duras donde los humanos no hubieran sido capaces de colocar sus dedos

248
00:11:43,000 --> 00:11:45,000
y encontramos ADN de mucha mejor calidad.

249
00:11:45,000 --> 00:11:48,000
Encontramos genes mitocondriales nucleares. Está ahí.

250
00:11:48,000 --> 00:11:49,000
Así que lo obtuvimos.

251
00:11:49,000 --> 00:11:52,000
Está bien. ¿Qué podíamos hacer con esto?

252
00:11:52,000 --> 00:11:54,000
Bueno, George Church en su libro "Regenesis"

253
00:11:54,000 --> 00:11:57,000
ha mencionado muchas de las técnicas que están avanzando rápidamente

254
00:11:57,000 --> 00:11:59,000
para trabajar con el ADN fragmentado.

255
00:11:59,000 --> 00:12:02,000
Esperaríamos que fuéramos capaces de tener ese ADN de vuelta

256
00:12:02,000 --> 00:12:06,000
de forma viable y luego, muy parecido a como habíamos hecho con el Proyecto Lázaro,

257
00:12:06,000 --> 00:12:09,000
colocarlo en un óvulo de una especie huésped.

258
00:12:09,000 --> 00:12:11,000
Tienen que ser especies diferentes.

259
00:12:11,000 --> 00:12:14,000
¿Cuál podría ser? ¿Por qué no podría ser un demonio de Tasmania?

260
00:12:14,000 --> 00:12:16,000
Están relacionados de manera distante a los tilacinos.

261
00:12:16,000 --> 00:12:18,000
Y luego el demonio de Tasmania va a hacer salir

262
00:12:18,000 --> 00:12:21,000
un tilacino del extremo sur.

263
00:12:21,000 --> 00:12:24,000
Los críticos de este proyecto dicen, esperen.

264
00:12:24,000 --> 00:12:28,000
¿Tilacino, demonio de Tasmania? Eso va a doler.

265
00:12:28,000 --> 00:12:31,000
No, no lo hará. Estos son marsupiales.

266
00:12:31,000 --> 00:12:33,000
Dan a luz bebés que son del tamaño de una gomita.

267
00:12:33,000 --> 00:12:37,000
El demonio de Tasmania ni siquiera sabrá que dio a luz.

268
00:12:37,000 --> 00:12:40,000
Va a, en breve, pensar que tuvo al más feo

269
00:12:40,000 --> 00:12:41,000
bebé demonio de Tasmania del mundo,

270
00:12:41,000 --> 00:12:46,000
así que tal vez va a necesitar un poco de ayuda para continuar.

271
00:12:46,000 --> 00:12:48,000
Andrew Pask y sus colegas han demostrado

272
00:12:48,000 --> 00:12:50,000
que esto puede no ser una pérdida de tiempo.

273
00:12:50,000 --> 00:12:52,000
Y en el futuro, no hemos llegado allí todavía,

274
00:12:52,000 --> 00:12:54,000
pero es el tipo de cosas que queremos pensar.

275
00:12:54,000 --> 00:12:58,000
Tomaron algo de ADN del mismo tilacino conservado

276
00:12:58,000 --> 00:13:01,000
y lo colocaron en un genoma de ratón,

277
00:13:01,000 --> 00:13:04,000
pero colocaron una etiqueta en él para que cualquier

278
00:13:04,000 --> 00:13:06,000
cosa que produjera este ADN de tilacino

279
00:13:06,000 --> 00:13:10,000
aparecería en verdeazul en el bebé ratón.

280
00:13:10,000 --> 00:13:12,000
En otras palabras, si se estaban produciendo tejidos de tilacino

281
00:13:12,000 --> 00:13:15,000
por el ADN de tilacino, serían reconocidos.

282
00:13:15,000 --> 00:13:19,000
Cuando el bebé apareció, estaba lleno de tejidos verdeazulados.

283
00:13:19,000 --> 00:13:22,000
Y eso nos dice que si podemos conseguir tener el genoma de vuelta y

284
00:13:22,000 --> 00:13:27,000
colocarlo en una célula viva, producirá material de tilacino.

285
00:13:27,000 --> 00:13:29,000
¿Es un riesgo?

286
00:13:29,000 --> 00:13:31,000
Han tomado pedazos de un animal

287
00:13:31,000 --> 00:13:33,000
y los han mezclado en la célula de un animal diferente

288
00:13:33,000 --> 00:13:35,000
¿Vamos a obtener un Frankenstein?

289
00:13:35,000 --> 00:13:38,000
Ya saben, ¿algún tipo de quimera híbrida rara?

290
00:13:38,000 --> 00:13:39,000
Y la respuesta es no.

291
00:13:39,000 --> 00:13:43,000
Si solo el ADN nuclear va dentro de esta célula híbrida

292
00:13:43,000 --> 00:13:45,000
es ADN de tilacino, esa es la única cosa que puede salir

293
00:13:45,000 --> 00:13:48,000
del otro lado del demonio.

294
00:13:48,000 --> 00:13:52,000
Está bien, si podemos hacer esto, ¿podemos traerlo de vuelta?

295
00:13:52,000 --> 00:13:53,000
Esta es una pregunta para todos.

296
00:13:53,000 --> 00:13:55,000
¿Tiene que permanecer en un laboratorio

297
00:13:55,000 --> 00:13:57,000
o podemos colocarlo de vuelta donde pertenece?

298
00:13:57,000 --> 00:13:59,000
¿Podríamos colocarlo de vuelta en el trono del rey de las bestias

299
00:13:59,000 --> 00:14:02,000
de Tasmania donde pertenece, restaurar ese ecosistema?

300
00:14:02,000 --> 00:14:05,000
¿O Tasmania ha cambiado tanto

301
00:14:05,000 --> 00:14:06,000
que ya no es posible?

302
00:14:06,000 --> 00:14:09,000
He estado en Tasmania. He ido a muchas zonas

303
00:14:09,000 --> 00:14:11,000
donde los tilacinos eran comunes.

304
00:14:11,000 --> 00:14:14,000
He hablado con gente como Peter Carter,

305
00:14:14,000 --> 00:14:16,000
que cuando hablé con él tenía 90 años de edad,

306
00:14:16,000 --> 00:14:20,000
pero en 1926 este hombre, su padre y su hermano

307
00:14:20,000 --> 00:14:23,000
atrapaban tilacinos. Los atrapaban.

308
00:14:23,000 --> 00:14:25,000
Y justo, cuando hablé con este hombre,

309
00:14:25,000 --> 00:14:27,000
miraba en sus ojos y pensaba,

310
00:14:27,000 --> 00:14:30,000
detrás de esos ojos hay un cerebro

311
00:14:30,000 --> 00:14:34,000
que tiene memorias de cómo se sentían los tilacinos,

312
00:14:34,000 --> 00:14:36,000
como olían, cómo sonaban.

313
00:14:36,000 --> 00:14:38,000
Los llevaba alrededor de una cuerda.

314
00:14:38,000 --> 00:14:40,000
Tiene experiencias personales

315
00:14:40,000 --> 00:14:43,000
por las que daría mi pierna izquierda por tener.

316
00:14:43,000 --> 00:14:46,000
A todos nos gustaría que ocurrieran este tipo de cosas.

317
00:14:46,000 --> 00:14:48,000
De cualquier manera, le pregunté a Peter, por casualidad,

318
00:14:48,000 --> 00:14:50,000
si podría llevarnos donde atrapaba esos tilacinos.

319
00:14:50,000 --> 00:14:53,000
Mi interés estaba en si los ambientes habían cambiado.

320
00:14:53,000 --> 00:14:56,000
Hizo un esfuerzo. Quiero decir, eran casi 
80 años antes

321
00:14:56,000 --> 00:14:57,000
que había estado en este refugio.

322
00:14:57,000 --> 00:14:59,000
De todos modos, nos llevó por este camino de arbustos,

323
00:14:59,000 --> 00:15:03,000
y ahí, justo donde recordaba, estaba el refugio

324
00:15:03,000 --> 00:15:05,000
y las lágrimas brotaron de sus ojos.

325
00:15:05,000 --> 00:15:07,000
Miró el refugio. Entró.

326
00:15:07,000 --> 00:15:09,000
Habían tablas de madera a los lados del refugio

327
00:15:09,000 --> 00:15:12,000
donde él, su padre y su hermano habían dormido de noche.

328
00:15:12,000 --> 00:15:14,000
Y me dijo, a medida que estaba inundado en recuerdos,

329
00:15:14,000 --> 00:15:17,000
me dijo, "recuerdo a los tilacinos dando vueltas por el refugio

330
00:15:17,000 --> 00:15:20,000
preguntándose que había dentro", y dijo

331
00:15:20,000 --> 00:15:22,000
hacían ruidos como "¡Yip! ¡Yip! ¡Yip!"

332
00:15:22,000 --> 00:15:25,000
Todas estas son partes de su vida y lo que recuerda.

333
00:15:25,000 --> 00:15:29,000
Y la pregunta clave para mí fue preguntarle a Peter,

334
00:15:29,000 --> 00:15:30,000
¿ha cambiado? Y me dijo que no.

335
00:15:30,000 --> 00:15:32,000
Los bosques de hayas meridionales que rodean su cabaña

336
00:15:32,000 --> 00:15:35,000
son iguales a cuando él estaba ahí en 1926.

337
00:15:35,000 --> 00:15:37,000
Los pastizales se estaban eliminando.

338
00:15:37,000 --> 00:15:39,000
Ese es el hábitat clásico del tilacino.

339
00:15:39,000 --> 00:15:41,000
Y los animales en esas áreas eran los mismos

340
00:15:41,000 --> 00:15:43,000
que había cuando el tilacino vivía.

341
00:15:43,000 --> 00:15:46,000
Así que, ¿podríamos ponerlo de vuelta? Sí.

342
00:15:46,000 --> 00:15:49,000
¿Eso es todo lo que haríamos? Y esta es una pregunta interesante.

343
00:15:49,000 --> 00:15:52,000
Algunas veces puedes ser capaz de traerlo de vuelta,

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00:15:52,000 --> 00:15:54,000
pero ¿es esa la mejor manera de asegurarse

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de que nunca se extinga de nuevo? No lo creo.

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Creo gradualmente, como vemos las especies alrededor del mundo,

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es una especie de mantra que 
la vida silvestre no está cada vez más

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segura en la naturaleza.

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Nos gustaría pensar que lo es, pero sabemos que no es así.

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Tenemos otras estrategias paralelas que entrarán en funcionamiento.

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Y esta me interesa.

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Algunos de los tilacinos que estaban en zoológicos,

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santuarios, incluso en museos,

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tenían marcas de collar en el cuello.

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Eran mantenidos como mascotas

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y conocemos muchos cuentos de campo y memorias

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de gente que los tenía como mascotas

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y dicen que eran maravillosos, amistosos.

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Este particular salió del bosque

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para lamer a este chico y se acurrucó

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alrededor del fuego para dormir. Un animal salvaje.

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Y me gustaría hacer la pregunta, todos...

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necesitamos pensar sobre esto.

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Si no hubiera sido ilegal tener estos tilacinos como mascotas entonces,

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¿estaría extinto el tilacino ahora?

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Y estoy seguro de que no.

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Necesitamos pensar eso en el mundo de hoy.

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¿Podría ser que tener animales cerca de nosotros

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de manera que los valoremos, haga que quizás no se extingan?

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Y este es un tema tan importante para nosotros,

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porque si no lo hacemos, vamos a ver

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a más de estos animales caer al precipicio.

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En lo que a mí respecta, esta es la razón

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por la que estamos haciendo este tipo de proyectos de desextinción.

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Estamos intentando restaurar ese balance de la naturaleza

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que nos tiene molestos.

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Gracias.

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(Aplausos)