1
00:00:00,760 --> 00:00:02,600
Le caverne hanno un certo non so che..

2
00:00:04,560 --> 00:00:08,840
un'apertura ombrosa in una scogliera
calcarea che invita ad avvicinarsi.

3
00:00:09,800 --> 00:00:13,456
Attraversando l'ingresso, tra luci e ombre

4
00:00:13,480 --> 00:00:16,015
si entra in un mondo sotterraneo.

5
00:00:16,040 --> 00:00:21,720
Uno spazio fatto di perpetua oscurità,
di profumo di terra, di quieto silenzio.

6
00:00:22,800 --> 00:00:24,136
Molto tempo fa, in Europa,

7
00:00:24,160 --> 00:00:27,616
anche le popolazioni primitive entrarono
in questi mondi sotterranei.

8
00:00:27,640 --> 00:00:29,056
Per lasciare un segno di sé

9
00:00:29,080 --> 00:00:32,735
incisero e dipinsero misteriosi disegni,

10
00:00:32,759 --> 00:00:39,320
come questo pannello di figure umane,
triangoli e linee a Ojo Guareña in Spagna.

11
00:00:40,000 --> 00:00:43,160
Adesso passiamo per gli stessi luoghi
di questi antichi artisti.

12
00:00:43,800 --> 00:00:46,816
E in questo surreale posto ultraterreno,

13
00:00:46,840 --> 00:00:48,736
si riesce quasi a immaginare

14
00:00:48,760 --> 00:00:53,296
il rumore attutito di stivali di pelle
sul terreno morbido,

15
00:00:53,320 --> 00:00:56,480
o il bagliore di una torcia
oltre la prossima curva.

16
00:00:57,600 --> 00:00:58,976
Quando sono in una grotta

17
00:00:59,000 --> 00:01:05,096
mi chiedo spesso che cosa abbia spinto
queste persone così in profondità,

18
00:01:05,120 --> 00:01:08,816
ad affrontare stretti passaggi pericolosi
per lasciare la propria impronta.

19
00:01:08,840 --> 00:01:10,056
Questo video

20
00:01:10,080 --> 00:01:13,456
è stato girato mezzo chilometro,
o un terzo di miglio, sottoterra,

21
00:01:13,480 --> 00:01:15,616
nella caverna di Cudon, in Spagna.

22
00:01:15,640 --> 00:01:18,096
Trovammo sul soffitto
una serie di dipinti rossi

23
00:01:18,120 --> 00:01:21,056
in una sezione ancora
inesplorata della caverna.

24
00:01:21,080 --> 00:01:25,736
Andavamo avanti strisciando come
dei soldati, il soffitto sempre più basso.

25
00:01:25,760 --> 00:01:28,976
Alla fine arrivammo a un punto
dove il soffitto era così basso

26
00:01:29,000 --> 00:01:31,256
che mio marito,
e fotografo del progetto, Dylan

27
00:01:31,280 --> 00:01:35,416
non riusciva più a metterlo a fuoco
con la reflex.

28
00:01:35,440 --> 00:01:37,096
Perciò mentre mi filmava,

29
00:01:37,120 --> 00:01:40,416
io continuavo a seguire la traccia
di pittura rossa con una torcia

30
00:01:40,440 --> 00:01:43,760
e una macchina fotografica compatta
che usiamo in queste situazioni.

31
00:01:45,680 --> 00:01:47,061
Mezzo chilometro sottoterra.

32
00:01:48,480 --> 00:01:49,816
Davvero...

33
00:01:49,840 --> 00:01:52,840
Cosa facevano lì sotto con una torcia
o un lume di pietra?

34
00:01:52,864 --> 00:01:54,056
(Risate)

35
00:01:54,080 --> 00:01:55,976
Ha senso che ci vada io, no?

36
00:01:56,000 --> 00:01:57,216
Sapete,

37
00:01:57,240 --> 00:02:01,056
questa è la domanda a cui cerco di
rispondere con le mie ricerche.

38
00:02:01,080 --> 00:02:03,760
Studio alcune delle forme d'arte
più antiche al mondo.

39
00:02:04,560 --> 00:02:06,856
Create da questi primi artisti
in Europa,

40
00:02:06,880 --> 00:02:09,960
tra i 10.000 e i 40.000 anni fa.

41
00:02:11,480 --> 00:02:12,696
E il fatto è che

42
00:02:12,720 --> 00:02:15,216
non le sto studiando solo
perché sono belle,

43
00:02:15,240 --> 00:02:16,717
anche se alcune
lo sono davvero.

44
00:02:17,520 --> 00:02:21,496
Ciò che mi interessa è lo sviluppo
della mente moderna,

45
00:02:21,520 --> 00:02:26,456
dell'evoluzione della creatività,
dell'immaginazione, del pensiero astratto,

46
00:02:26,480 --> 00:02:28,600
di ciò che significa essere umani.

47
00:02:31,120 --> 00:02:34,296
Tutte le specie comunicano,
in un modo o nell'altro.

48
00:02:34,320 --> 00:02:37,896
Solo noi umani ci siamo spinti più in là.

49
00:02:37,920 --> 00:02:40,496
Il desiderio e l'abilità
di condividere e collaborare

50
00:02:40,520 --> 00:02:43,176
ha contribuito molto al successo
della nostra storia.

51
00:02:43,200 --> 00:02:48,016
Il mondo moderno si basa su una rete
di scambio di informazioni globale,

52
00:02:48,040 --> 00:02:52,056
resa possibile, in gran parte,
dalla nostra abilità nel comunicare --

53
00:02:52,080 --> 00:02:56,080
in particolare, usando forme
di comunicazione scritte e grafiche.

54
00:02:56,520 --> 00:02:57,776
Ma il fatto è

55
00:02:57,800 --> 00:03:00,336
che abbiamo continuato
le conquiste intellettuali

56
00:03:00,360 --> 00:03:03,416
di quelli che ci hanno preceduto
per tanto di quel tempo,

57
00:03:03,440 --> 00:03:07,840
che è facile dimenticare
che certe abilità esistevano già.

58
00:03:08,760 --> 00:03:11,136
È una delle cose
che trovo più affascinanti

59
00:03:11,160 --> 00:03:13,736
nello studio del a storia primitiva.

60
00:03:13,760 --> 00:03:17,856
Questi individui non potevano stare
sulle spalle di nessun gigante.

61
00:03:17,880 --> 00:03:20,336
Erano loro le prime spalle.

62
00:03:20,360 --> 00:03:23,256
E mentre un numero sorprendente
di invenzioni importanti

63
00:03:23,280 --> 00:03:25,176
ebbero origine in quest'epoca lontana,

64
00:03:25,200 --> 00:03:29,880
oggi voglio parlarvi dell'invenzione
della comunicazione grafica.

65
00:03:30,680 --> 00:03:32,856
Ci sono tre tipi principali
di comunicazione:

66
00:03:32,880 --> 00:03:36,256
verbale, gestuale,
come il linguaggio dei segni,

67
00:03:36,280 --> 00:03:38,576
e grafica.

68
00:03:38,600 --> 00:03:42,256
La verbale e la gestuale
sono effimere di natura.

69
00:03:42,280 --> 00:03:46,216
Per inviare e ricevere un messaggio
si richiede un contatto ravvicinato.

70
00:03:46,240 --> 00:03:50,176
E non appena il messaggio
è stato trasmesso, è finito, per sempre.

71
00:03:50,200 --> 00:03:54,176
Al contrario, la comunicazione grafica
scompone questa relazione.

72
00:03:54,200 --> 00:03:58,176
Con la sua invenzione fu possibile,
per la prima volta,

73
00:03:58,200 --> 00:04:01,056
trasmettere e conservare un messaggio

74
00:04:01,080 --> 00:04:04,776
oltre un singolo momento dato
nello spazio e nel tempo.

75
00:04:04,800 --> 00:04:06,576
L'Europa è stato uno dei primi luoghi

76
00:04:06,600 --> 00:04:09,296
dove abbiamo iniziato a notare
dei disegni ricorrenti

77
00:04:09,320 --> 00:04:13,560
in caverne, su pareti rocciose e anche
in pochi siti esterni sopravvissuti.

78
00:04:14,240 --> 00:04:16,776
Ma non era l'Europa che conosciamo oggi.

79
00:04:16,800 --> 00:04:19,776
Era un mondo dominato da
imponenti strati di ghiaccio

80
00:04:19,800 --> 00:04:21,776
alti tre o quattro chilometri,

81
00:04:21,800 --> 00:04:25,056
tra pianure erbose battute dal vento
e tundra ghiacciata.

82
00:04:25,080 --> 00:04:27,120
L'Era Glaciale.

83
00:04:28,080 --> 00:04:29,376
Nel secolo scorso,

84
00:04:29,400 --> 00:04:34,696
sono stati scoperti più di 350 siti d'arte
dell'Era Glaciale in tutto il continente,

85
00:04:34,720 --> 00:04:39,096
tutti decorati con animali, figure
astratte e a volte anche umane,

86
00:04:39,120 --> 00:04:42,736
come queste figure incise nella
Grotta dell'Addaura in Sicilia.

87
00:04:42,760 --> 00:04:44,816
Ci offrono una rara dimostrazione


88
00:04:44,840 --> 00:04:48,920
del mondo creativo e dell'immaginazione
di questi artisti primordiali.

89
00:04:49,700 --> 00:04:51,216
Da quando sono stati ritrovati,

90
00:04:51,240 --> 00:04:54,640
la maggior parte degli studi
si è concentrata sugli animali,

91
00:04:55,200 --> 00:04:57,760
come i cavalli neri di Cullavera,
in Spagna,

92
00:04:58,400 --> 00:05:01,680
o l'insolito bisonte viola
di La Pasiega.

93
00:05:02,880 --> 00:05:08,256
Ma nel mio caso sono state
le forme astratte, i segni geometrici,

94
00:05:08,256 --> 00:05:10,316
che mi hanno ispirato a studiare
quest'arte.

95
00:05:11,130 --> 00:05:13,536
La cosa strana è che,
nella maggior parte dei siti,

96
00:05:13,560 --> 00:05:18,056
i segni geometrici superano di molto
il numero delle figure animali e umane.

97
00:05:18,080 --> 00:05:21,256
Ma quando iniziai, nel 2007,

98
00:05:21,280 --> 00:05:25,256
non esisteva nemmeno una lista definitiva
di quante forme ci fossero,

99
00:05:25,280 --> 00:05:26,616
e nemmeno la certezza

100
00:05:26,640 --> 00:05:29,520
del fatto che si ripetessero o meno
nello spazio e nel tempo.

101
00:05:32,120 --> 00:05:35,216
Ancor prima di iniziare
a pormi queste domande,

102
00:05:35,240 --> 00:05:37,336
il primo passo fu creare un database

103
00:05:37,360 --> 00:05:41,256
con tutti i segni geometrici
provenienti da tutti questi siti d'arte.

104
00:05:41,280 --> 00:05:44,856
Il problema era che mentre alcuni siti
erano ben documentati,

105
00:05:44,880 --> 00:05:47,176
di solito quelli con dei begli animali,

106
00:05:47,200 --> 00:05:50,856
molti altri erano descritti in modo vago,

107
00:05:50,880 --> 00:05:53,136
non venivano descritti in dettaglio.

108
00:05:53,160 --> 00:05:56,496
Alcuni non erano stati visitati
da cinquant'anni, o più.

109
00:05:56,520 --> 00:05:59,936
Diressi il mio lavoro su questi ultimi.

110
00:05:59,960 --> 00:06:01,816
Per due anni

111
00:06:01,840 --> 00:06:07,056
io e il mio fedele marito Dylan
trascorremmo più di 300 ore sottoterra,

112
00:06:07,080 --> 00:06:11,056
camminando, strisciando
e dimenandoci in 52 siti

113
00:06:11,080 --> 00:06:14,016
in Francia, Spagna, Portogallo e Sicilia.

114
00:06:14,040 --> 00:06:15,896
E ne è decisamente valsa la pena.

115
00:06:15,920 --> 00:06:22,656
Trovammo dei nuovi segni geometrici
nel 75% dei luoghi che visitammo.

116
00:06:22,680 --> 00:06:25,496
Era questa l'accuratezza
di cui avrei avuto bisogno

117
00:06:25,520 --> 00:06:28,696
se volevo iniziare a rispondere
a domande più ampie.

118
00:06:28,720 --> 00:06:31,296
E allora parliamo di queste risposte.

119
00:06:31,320 --> 00:06:35,936
Tranne una manciata di eccezioni,
ci sono solo 32 segni geometrici.

120
00:06:35,960 --> 00:06:37,776
Solo 32 segni

121
00:06:37,800 --> 00:06:43,280
in tutto il continente europeo,
nell'arco di 30.000 anni.

122
00:06:43,720 --> 00:06:46,296
È davvero poco.

123
00:06:46,320 --> 00:06:48,776
Se fossero scarabocchi
o decorazioni casuali,

124
00:06:48,800 --> 00:06:51,216
ci si aspetterebbe di vedere
molte più variazioni;

125
00:06:51,240 --> 00:06:53,656
invece, si scopre che i segni
si ripetono identici

126
00:06:53,680 --> 00:06:56,120
nello spazio e nel tempo.

127
00:06:56,920 --> 00:07:00,816
Alcuni si diffusero molto,
prima di perdere popolarità e sparire,

128
00:07:00,840 --> 00:07:03,176
mentre altri furono inventati più tardi.

129
00:07:03,200 --> 00:07:08,816
Ma il 65% di quei segni vennero utilizzati
lungo tutto quell'arco di tempo:

130
00:07:08,840 --> 00:07:13,136
linee, rettangoli,
triangoli, ovali e cerchi.

131
00:07:13,160 --> 00:07:15,303
Come questo, della fine dell'Era Glaciale,

132
00:07:15,327 --> 00:07:19,256
proveniente da un sito nei Pirenei
risalente a 10.000 anni fa.

133
00:07:19,280 --> 00:07:22,496
Mentre alcuni segni sono diffusi per
migliaia di chilometri,

134
00:07:22,520 --> 00:07:25,496
altri hanno un'area di distribuzione
molto più ristretta:

135
00:07:25,520 --> 00:07:27,936
alcuni si trovano in un unico territorio,

136
00:07:27,960 --> 00:07:30,136
come questi rettangoli divisi
nell'immagine,

137
00:07:30,160 --> 00:07:32,376
che si trovano solo nel Nord della Spagna,

138
00:07:32,400 --> 00:07:34,456
e che alcuni studiosi hanno ipotizzato

139
00:07:34,480 --> 00:07:36,800
siano distintivi di famiglie o clan.

140
00:07:37,880 --> 00:07:39,256
Inoltre,

141
00:07:39,280 --> 00:07:42,696
sorprendentemente, questo tipo
di arte primitiva si somiglia moltissimo,

142
00:07:42,720 --> 00:07:47,296
sia in Francia che in Spagna,
che in Indonesia e in Australia.

143
00:07:47,320 --> 00:07:51,616
Avendo scoperto che molti di questi segni
appaiono in posti così remoti,

144
00:07:51,640 --> 00:07:54,616
specie nell'intervallo
tra i 30.000 e i 40.000 anni,

145
00:07:54,640 --> 00:07:57,496
inizia ad apparire estremamente probabile

146
00:07:57,520 --> 00:08:02,290
che quest'invenzione risalga in realtà
allo stesso punto d'origine in Africa.

147
00:08:02,290 --> 00:08:05,016
Ma temo che questo
sia un argomento per il prossimo talk .

148
00:08:05,040 --> 00:08:06,856
Tornando a noi,

149
00:08:06,880 --> 00:08:10,856
non c'è alcun dubbio che questi segni
volessero dire qualcosa per chi li ideò,

150
00:08:10,880 --> 00:08:13,696
come questo bassorilievo
vecchio di 25.000 anni

151
00:08:13,720 --> 00:08:16,336
proveniente da
La Roque de Venasque, in Francia.

152
00:08:16,360 --> 00:08:20,760
Per noi non hanno significato, ma di certo
ne avevano per le persone di quell'epoca.

153
00:08:21,760 --> 00:08:27,816
La ripetizione degli stessi segni per così
tanto tempo, e in così tanti siti,

154
00:08:27,840 --> 00:08:31,320
ci dice che gli artisti stavano facendo
delle scelte consapevoli.

155
00:08:31,800 --> 00:08:34,176
Se parliamo di forme geometriche

156
00:08:34,200 --> 00:08:38,936
con significati specifici, culturalmente
riconosciuti e concordati,

157
00:08:38,960 --> 00:08:40,616
allora potremmo essere di fronte


158
00:08:40,640 --> 00:08:45,176
a uno dei più antichi sistemi di
comunicazione grafica al mondo.

159
00:08:45,200 --> 00:08:47,096
Non si tratta ancora di scrittura.

160
00:08:47,120 --> 00:08:49,526
Non ci sono ancora
abbastanza caratteri

161
00:08:49,526 --> 00:08:52,259
per rappresentare tutte
le parole della lingua parlata,

162
00:08:52,269 --> 00:08:55,176
requisito indispensabile
per un sistema di scrittura completo.

163
00:08:55,200 --> 00:08:57,576
I segni non appaiono
con sufficiente regolarità

164
00:08:57,600 --> 00:09:00,256
da far pensare che fossero
una specie di alfabeto.

165
00:09:00,280 --> 00:09:03,096
Ciò che abbiamo sono
questi interessanti avvenimenti unici,

166
00:09:03,120 --> 00:09:07,696
come questo pannello da "La Pasiega"
in Spagna, chiamato "L'iscrizione",

167
00:09:07,720 --> 00:09:10,256
che presenta segni simmetrici a sinistra,

168
00:09:10,280 --> 00:09:13,496
una probabile rappresentazione
di un paio di mani al centro,

169
00:09:13,520 --> 00:09:15,840
e una specie
di parentesi sulla destra.

170
00:09:17,080 --> 00:09:19,936
I più antichi sistemi
di comunicazione grafica al mondo,

171
00:09:19,960 --> 00:09:24,896
il cuneiforme sumero, i geroglifici egizi,
la prima grafia cinese,

172
00:09:24,920 --> 00:09:28,496
emersero tutti tra i 4.000
e i 5.000 anni fa

173
00:09:28,520 --> 00:09:31,656
e ognuno di loro ebbe origine
da protosistemi precedenti,

174
00:09:31,680 --> 00:09:35,216
fatti di segni per contare
e rappresentazioni pittografiche,

175
00:09:35,240 --> 00:09:37,616
dove il significato e 
l'immagine coincidevano.

176
00:09:37,640 --> 00:09:41,856
Perciò l'immagine di un uccello
rappresentava l'animale stesso.

177
00:09:41,880 --> 00:09:46,616
Solo in seguito si nota che questi
pittogrammi diventano più stilizzati,

178
00:09:46,640 --> 00:09:48,976
fino a diventare quasi irriconoscibili,

179
00:09:49,000 --> 00:09:52,016
e che vengono inventati
anche altri simboli

180
00:09:52,040 --> 00:09:54,936
per rappresentare tutte
le parole mancanti in una lingua,

181
00:09:54,960 --> 00:09:57,080
come pronomi, avverbi, aggettivi.

182
00:09:58,160 --> 00:09:59,696
Alla luce di tutto ciò,

183
00:09:59,720 --> 00:10:03,576
pare altamente improbabile che
i segni geometrici dell'Era Glaciale

184
00:10:03,600 --> 00:10:06,296
siano dei segni di scrittura astratti.

185
00:10:06,320 --> 00:10:08,536
Ciò che sembra più probabile, invece,

186
00:10:08,560 --> 00:10:12,536
è che questi artisti primitivi
facessero questi segni per contare,

187
00:10:12,560 --> 00:10:16,576
come questa serie di linee proveniente da
Riparo di Za Minica, in Sicilia,

188
00:10:16,600 --> 00:10:19,216
oltre a delle rappresentazioni stilizzate

189
00:10:19,240 --> 00:10:21,736
di oggetti del mondo circostante.

190
00:10:21,760 --> 00:10:24,376
Questi segni rappresentano
armi o abitazioni?

191
00:10:24,400 --> 00:10:28,536
Oppure oggetti celesti,
come costellazioni?

192
00:10:28,560 --> 00:10:33,176
O magari fiumi, montagne,
alberi, paesaggi,

193
00:10:33,200 --> 00:10:37,576
come questo penniforme nero, circondato
da strani segni simili a campane,

194
00:10:37,600 --> 00:10:40,176
proveniente dal sito di
El Castillo, in Spagna.

195
00:10:40,200 --> 00:10:43,230
La parola "penniforme" significa
"a forma di piuma", in latino,

196
00:10:43,230 --> 00:10:44,710
ma questa potrebbe essere anche

197
00:10:44,710 --> 00:10:47,720
la raffigurazione di una pianta
o di un albero.

198
00:10:47,720 --> 00:10:50,696
Alcuni ricercatori hanno iniziato
a porsi queste domande,

199
00:10:50,720 --> 00:10:53,616
riguardo certi segni
provenienti da siti specifici.

200
00:10:53,640 --> 00:10:58,520
Ma io ritengo sia giunto il momento
di ripensare l'intera categoria.

201
00:10:58,520 --> 00:11:00,296
Ovviamente in tutto ciò
il paradosso è

202
00:11:00,320 --> 00:11:04,616
che dopo aver classificato con attenzione
tutti questi segni in una sola categoria

203
00:11:04,640 --> 00:11:08,136
ho la sensazione che il prossimo passo
sarà distruggerla completamente,

204
00:11:08,160 --> 00:11:12,416
man mano che tipologie di immagini
diverse vengono identificate e isolate.

205
00:11:12,440 --> 00:11:13,656
Intendiamoci,

206
00:11:13,680 --> 00:11:16,296
la successiva creazione
di sistemi di scrittura completi

207
00:11:16,320 --> 00:11:18,936
è stata un'impresa notevole di per sé.

208
00:11:18,960 --> 00:11:20,416
Ma è importante ricordare

209
00:11:20,440 --> 00:11:23,736
che questi primi sistemi di scrittura
non vennero fuori dal nulla.

210
00:11:23,760 --> 00:11:25,736
E che anche 5.000 anni fa

211
00:11:25,760 --> 00:11:29,096
gli uomini facevano affidamento
su qualcosa di molto più antico,

212
00:11:29,120 --> 00:11:32,856
le cui origini risalivano a decine
di migliaia di anni prima,

213
00:11:32,880 --> 00:11:36,976
a quei segni geometrici dell'Europa
dell'Era Glaciale e oltre,

214
00:11:37,000 --> 00:11:40,296
fino al momdnto in cui, nelle profondità
della nostra storia comune,

215
00:11:40,320 --> 00:11:44,376
a qualcuno per la prima volta venne
in mente di tracciare un segno grafico,

216
00:11:44,400 --> 00:11:47,336
cambiando così per sempre la
natura della comunicazione.

217
00:11:47,360 --> 00:11:48,576
Grazie.

218
00:11:48,600 --> 00:11:52,040
(Applausi)