Chúng ta thường nghĩ rằng nhịp điệu là một yếu tố của âm nhạc,
nhưng thực ra nó được tìm thấy mọi nơi ở thế giới quanh ta.
từ sóng đại dương đến cả nhịp tim của chúng ta,
nhịp điệu cơ bản là một sự việc lặp lại thường xuyên qua thời gian.
Ngay cả tiếng tích tắc của đồng hồ cũng là một loại nhịp điệu.
Nhưng nhịp điệu âm nhạc,
một chuỗi đều đặn các phách lặp đi lặp lại là chưa đủ.
Chúng ta cần ít nhất một phách khác biệt với một âm thanh khác,
đó có thể là một phách nhẹ hoặc là một phách mạnh.
Có nhiều cách để những phách này trở nên riêng biệt,
hoặc bằng cách sử dụng tiếng trống cao hay thấp hoặc phách dài hay ngắn.
Phách cuối được xem như phách chính không phải là một quy tắc chính xác,
nhưng giống cái lọ nổi tiếng của Rubin, nó có thể được đảo lại dựa trên nhận thức văn hóa.
Trong tiêu chuẩn kí hiệu, nhịp điệu là chỉ dòng gạch nhịp âm nhạc,
nhưng ta có những cách khác.
Còn nhớ tiếng tích tắc đồng hồ?
Như bề ngoài hình tròn, nó có thể đi theo dòng chảy thời gian,
và dòng nhịp điệu có thể đi theo trong một vòng tròn.
Sự liên tục của bánh xe có thể là cách trực quan để hình dung nhịp điệu
hơn là đường kẻ dàn nhạc yêu cầu có sự di chuyển sau và trước theo trang.
Ta có thể đánh dấu phách ở các vị trí khác nhau xung quanh một vòng tròn
sử dụng chấm xanh cho phách chính, chấm cam cho phách phụ,
và chấm trắng cho phách thứ yếu.
Đây là một nhịp 2 phách cơ bản với 1 phách chính và 1 phách phụ.
Hoặc 1 nhịp 3 phách với 1 phách chính, 1 phách phụ và 1 phách thứ.
Và khoảng cách giữa mỗi phách có thể được chia cho các phách thay thế thêm
sử dụng nhiều cái 2 phách hoặc 3 phách.
Nhiều mô hình lớp sử dụng các bánh xe đồng tâm
cho phép ta tạo ra nhiều nhịp điệu phức tạp hơn.
Ví dụ, ta có thể kết hợp 1 nhịp 2 phách cơ bản với phách phụ
để được 1 hệ thống 4 phách.
Đây là nét chính được nhận ra của nhiều thể loại phổ biến trên thế giới,
từ nhạc rock,
nhạc đồng quê,
và nhạc jazz,
đến nhạc reggae
và cumbia.
Hoặc ta có thể kết hợp 1 nhịp 2 phách với 1 nhịp 3 phách.
Loại bỏ phách chính được thêm vào và xoay quanh bên trong bánh xe
cho ta 1 nhịp mà cảm giác cơ bản là nhịp 3-4.
Đây là nền tảng âm nhạc của những thầy tu Whirling,
cũng như 1 phạm vi rộng của các nhịp điệu Mỹ La-tinh,
như Joropo,
và thậm chí là Chaconne nổi tiếng của Bach.
Bây giờ nếu ta còn nhớ cái lọ của Rubin và nghe phách phụ như là phách chính,
nó sẽ cho ta cảm giác là 1 nhịp 6-8,
như được tìm thấy trong các thể loại như Chacarera,
và Quechua,
âm nhạc Ba Tư và còn nhiều nữa.
Trong hệ thống 8 phách, ta có các vòng tròn 3 lớp,
mỗi nhịp điệu được thực hiện bởi một loại nhạc cụ khác nhau.
Sau đó ta có thể thêm 1 lớp ngoài cùng
gồm 1 thành phần nhịp điệu thêm vào,
củng cố cho phách chính và tăng sự chính xác.
Bây giờ hãy dời tất cả ngoại trừ nhịp điệu được kết hợp này
và phách 2 cơ bản lên trên.
Dạng nhịp điệu này được tìm thấy như cinquillo của Cu-ba,
ở Puerto Rican bomba,
và ở âm nhạc của người Bắc Romani.
Và khi xoay vòng ngoài 90 độ ngược chiều kim đồng hồ
cho ta 1 mô hình thường tìm thấy trong âm nhạc Trung Đông,
cũng như choro của người Brazil,
và tango của người Argentina.
Trong tất cả các ví dụ, nhịp điệu cơ bản củng cố cho nền tảng nhịp 1-2,
nhưng trong các cách khác nhau, nó dựa vào sự sắp xếp và bối cảnh văn hóa.
Hóa ra phương pháp bánh xe được xem là 1 cách đúng mốt
để hình dung các nhịp điệu phức tạp.
Bằng cách giải phóng chúng ta khỏi sự chuyên chế của dòng gạch nhịp,
chúng ta có thể hình dung nhịp điệu trong khái niệm thời gian,
và 1 cái xoay đơn giản của bánh xe có thể đưa ta trong hành trình âm nhạc trên khắp thế giới.