غالبًا مانعتبر الإيقاع عنصرًا من عناصر الموسيقى،
لكنه في الواقع موجود في كل مكان حولنا في العالم،
من مد وجزر المحيط حتى نبضات قلبنا،
يعتبر الإيقاع في جوهره حدثًا يتكرر بإنتظام مع الوقت.
حتى دقات الساعة نفسها هي نوع من أنواع الإيقاع.
ولكن في الإيقاع الموسيقي،
فإن سلسلة منتظمًة من نغمات مفردة متكررة ليس كافيًا.
لذلك، نحن بحاجة إلى نغمة مخالفة واحدة على الأقل بصوت مختلف،
والتي يمكن أن تكون نغمة جانبية غير مشددة، أو نغمة خلفية مشددة.
هنالك العديد من الطرق لجعل هذه النغمات متمايزة،
إما عن طريق استخدام طبول مرتفعة أو منخفضة، أو باستخدام نغمات(ضربات) طويلة و قصيرة.
والتي تسمع في النهاية كنغمة رئيسية والتي لاتتبع قاعدة محددة،
ولكن كما هو حال مزهرية روبين الشهيرة، يمكن أن ينعكس الأمر بناءاً على التصور الثقافي.
في الترميز القياسي ، يوضح الإيقاع على سلم موسيقي،
إلا أن هناك طرقاً أخرى.
هل تذكر الساعة التي تدق؟
فكما وجهها المدور يمكنه تتبع مسار الزمن الخطي،
فإنه يمكن تتبع تدفق الإيقاع في دائرة.
يمكن أن تكون استمرارية دوران العجلة طريقة أكثر بداهةً لتصور الإيقاع،
من العلامات الخطية التي تحتاج التتبع ذهاباً وإياباً على طول الصفحة.
يمكننا أن نحدد هذه النغمات على مواضع مختلفة حول الدائرة،
باستخدام نقاط زرقاء للنغمات الأساسية، ونقاط برتقالية من أجل النغمات الجانبية،
ونقاط بيضاء من أجل النغمات الثانوية.
هاهنا إيقاع بنغمتين أساسيتين: نغمة رئيسية و نغمة منخفضة معاكسة،
أو إيقاع بثلاث نغمات، بنغمة رئيسية، ونغمة منخفضة و نغمة ثانوية.
ويمكن تقسيم المساحات بين كل نغمة إلى مزيد من النغمات الفرعية،
باستخدام مضاعفات العدد اثنين أو ثلاثة.
إن وضع طبقات متعددة الأنماط باستخدام عجلات متحدة المركز،
يجعلنا نبتكر إيقاعات أكثر تعقيدًا.
على سبيل المثال، يمكننا جمع إيقاع أساسي ثنائي النغمة مع نغمات منخفضة،
لنحصل على نظام رباعي النغمات.
هذا هو الأساس الممكن تمييزه للعديد من الأنماط الموسيقية المعروفة عالمياً،
من الروك،
والكاونتري (الموسيقى الريفية)،
وموسيقى الجاز،
والريغي،
والكومبيا.
أو يمكننا جمع إيقاع بنغمتين مع إيقاع ذو 3 نغمات.
إزالة النغمة الأساسية الإضافية و تدوير العجلة الداخلية،
ينتج لنا إيقاعاً يكون ضمناً إيقاع 3/4.
هذا هو أساس موسيقى المولوية - الدراويش،
فضلاً عن مجموعة واسعة من إيقاعات أمريكا اللاتينية،
كالخوروبو،
وحتى مقطوعة باخ الشهيرة تشاكون.
إذا تذكرنا إناء روبن الأن،واستمعنا للنغمات الجانبية(المنخفضة) كنغمات رئيسية،
سيجعلنا نشعر بأنه إيقاع 8/6،
كالتي نجدها في أنماط مثل التشكاريرا،
والكويكا،
والموسيقا الفارسية والكثير غيرها.
لدينا في نظام النغمات الثُماني ثلاث طبقات من الدوائر،
كل إيقاع يُعزَفُ بواسطة آلة موسيقية مختلفة.
يمكننا حينها إضافة طبقة خارجية،
تتألف من مكون إيقاعي إضافي،
لتعزيز النغمة الرئيسية و زيادة الدقة.
الآن، لنقم بإزالة كل شيء عدا هذا الإيقاع المشترك،
والنغمتين الأساسيتين في الأعلى.
يوجد هذا الشكل الإيقاعي في موسيقى السينكويو الكوبية،
وفي البومبا البورتوريكية،
وفي موسيقا شمال رومانيا.
وبتدوير الدائرة الخارجية 90 درجة بعكس عقارب الساعة،
فإننا نحصل على نمط غالباً ما نجده في الموسيقى الشرق أوسطية،
إضافة للتشورو البرازيلي،
والتانغو الأرجنتيني.
في كل هذه الأمثلة، فإن الإيقاعات السفلية تعزز نغمات 1/2 الأساسية،
ولكن بطرق مختلفة تعتمد على التوزيع والحالة الثقافية.
إذاً اتضح لنا بأن أسلوب العجلة أكثر من مجرد وسيلة جذابة،
لتصوير الإيقاعات المعقدة.
بتحريرنا من استبداد خط الخانات الموسيقية ،
يمكننا تخيل الإيقاع من ناحية الزمن،
و استدارة بسيطة للعجلة، يمكنها أن تأخذنا في رحلة موسيقية حول العالم.