1
00:00:06,760 --> 00:00:09,236
Immaginate che il cervello possa
resettarsi,

2
00:00:09,236 --> 00:00:14,414
aggiornando le sue cellule appassite
e danneggiate con delle nuove.

3
00:00:14,414 --> 00:00:16,657
Può sembrare fantascienza,

4
00:00:16,657 --> 00:00:20,936
invece si tratta di una realtà potenziale
di cui gli scienziati si stanno occupando.

5
00:00:20,936 --> 00:00:24,504
Sarà in grado il nostro cervello un giorno
di ripararsi da solo?

6
00:00:24,504 --> 00:00:28,319
Si sa che le cellule embrionali 
nei giovani cervelli in via di sviluppo

7
00:00:28,319 --> 00:00:30,335
producono nuovi neuroni,

8
00:00:30,335 --> 00:00:33,777
quelle unità microscopiche 
di cui è fatto il nostro tessuto celebrale.

9
00:00:33,777 --> 00:00:36,242
Questi nuovi neuroni 
appena creati migrano

10
00:00:36,242 --> 00:00:39,242
nelle varie parti 
del nostro cervello in via di sviluppo,

11
00:00:39,242 --> 00:00:43,132
auto-organizzandosi in diverse strutture.

12
00:00:43,132 --> 00:00:44,445
Ma fino ad oggi,

13
00:00:44,445 --> 00:00:47,037
gli scienziati hanno ritenuto 
che la produzione cellulare sia giunta

14
00:00:47,037 --> 00:00:50,037
ad un arresto improvviso 
subito dopo la fase iniziale di crescita,

15
00:00:50,037 --> 00:00:52,793
che porta a concludere
che le malattie neurologiche,

16
00:00:52,793 --> 00:00:54,977
come il morbo di Alzheimer e di Parkinson,

17
00:00:54,977 --> 00:00:59,760
ed altri casi dannosi, come gli ictus, 
siano irreversibili.

18
00:00:59,760 --> 00:01:01,623
Ma da una serie di recenti scoperte

19
00:01:01,623 --> 00:01:06,604
è emerso che il cervello adulto 
continua a produrre cellule nuove

20
00:01:06,604 --> 00:01:09,465
in almeno tre zone specializzate.

21
00:01:09,465 --> 00:01:12,421
Questo processo, 
noto come neurogenesi,

22
00:01:12,421 --> 00:01:16,083
coinvolge quelle specifiche cellule celebrali,
chiamate cellule staminali

23
00:01:16,083 --> 00:01:17,915
e cellule progenitrici,

24
00:01:17,915 --> 00:01:22,250
che producono nuovi neuroni 
oppure rimpiazzano quelli vecchi.

25
00:01:22,250 --> 00:01:25,209
Le tre regioni in cui è stata scoperta
la neurogenesi

26
00:01:25,209 --> 00:01:29,351
sono il giro dentato associato 
all'apprendimento e alla memoria,

27
00:01:29,351 --> 00:01:33,936
la zona subventricolare che può fornire
neuroni al bulbo olfattivo

28
00:01:33,936 --> 00:01:36,856
utili per la comunicazione 
tra il naso ed il cervello,

29
00:01:36,856 --> 00:01:40,170
e la striato che consente 
di gestire il movimento.

30
00:01:40,170 --> 00:01:43,992
Gli scienziati 
non afferrano ancora quale ruolo

31
00:01:43,992 --> 00:01:47,622
la neurogenesi giochi
in queste aree,

32
00:01:47,622 --> 00:01:51,989
o perché abbiano questa capacità
assente nel resto del cervello,

33
00:01:51,989 --> 00:01:53,739
ma la semplice presenza 
di un meccanismo

34
00:01:53,739 --> 00:01:56,739
di creazione di nuovi neuroni 
nel cervello adulto

35
00:01:56,739 --> 00:01:59,596
offre enormi possibilità.

36
00:01:59,596 --> 00:02:04,657
Possiamo sfruttare il meccanismo 
per guarire le ferite del cervello

37
00:02:04,657 --> 00:02:07,876
così come 
la pelle nuova ricuce le ferite,

38
00:02:07,876 --> 00:02:11,889
o un osso rotto si risalda?

39
00:02:11,889 --> 00:02:13,779
Ecco quindi dove ci troviamo.

40
00:02:13,779 --> 00:02:18,050
Alcune proteine e altre piccole molecole
che mimano queste proteine

41
00:02:18,050 --> 00:02:20,136
possono essere somministrate al cervello

42
00:02:20,136 --> 00:02:22,934
per far produrre alle cellule staminali
e alle cellule progenitrici

43
00:02:22,934 --> 00:02:26,595
più neuroni in quelle tre zone.

44
00:02:26,595 --> 00:02:28,742
Questa tecnica 
necessita ancora di migliorie

45
00:02:28,742 --> 00:02:31,156
perché le cellule si riproducano 
in modo più efficiente

46
00:02:31,156 --> 00:02:33,077
e che più cellule sopravvivano.

47
00:02:33,077 --> 00:02:36,416
Ma la ricerca dimostra 
che le cellule progenitrici di queste aree

48
00:02:36,416 --> 00:02:40,019
possono realmente migrare 
verso zone lesionate

49
00:02:40,019 --> 00:02:43,195
e dare origine a nuovi neuroni.

50
00:02:43,195 --> 00:02:45,313
E un possibile approccio promettente

51
00:02:45,313 --> 00:02:48,307
è quello del trapianto di cellule 
staminali neurali umane sane,

52
00:02:48,307 --> 00:02:51,842
che vengono coltivate in laboratorio 
per il tessuto danneggiato,

53
00:02:51,842 --> 00:02:53,760
come possiamo fare con la cute.

54
00:02:53,760 --> 00:02:55,668
Gli scienziati 
stanno attualmente sperimentando

55
00:02:55,668 --> 00:03:00,820
per determinare se le cellule 
del donatore trapiantate possano dividersi

56
00:03:00,820 --> 00:03:06,153
differenziarsi e dare origine 
a nuovi neuroni in un cervello danneggiato.

57
00:03:06,153 --> 00:03:07,345
Hanno anche scoperto

58
00:03:07,345 --> 00:03:10,397
che potremmo essere in grado 
di insegnare ad altre cellule cerebrali,

59
00:03:10,397 --> 00:03:13,738
come ad esempio gli astrociti 
o gli oligodendrotici

60
00:03:13,738 --> 00:03:15,843
a comportarsi 
come cellule staminali neurali

61
00:03:15,843 --> 00:03:18,653
e iniziare a generare nuovi neuroni.

62
00:03:18,653 --> 00:03:20,440
Un paio di decenni da oggi

63
00:03:20,440 --> 00:03:22,990
il nostro cervello sarà in grado 
di ripararsi da solo?

64
00:03:22,990 --> 00:03:24,719
Non possiamo dirlo con certezza,

65
00:03:24,719 --> 00:03:29,066
ma è diventato uno dei principali obiettivi
delle medicina rigenerativa.

66
00:03:29,066 --> 00:03:31,850
Il cervello umano 
ha 100 miliardi di neuroni

67
00:03:31,850 --> 00:03:34,762
e stiamo ancora cercando di capire 
il funzionamento

68
00:03:34,762 --> 00:03:37,762
di questa enorme scheda madre biologica.

69
00:03:37,762 --> 00:03:40,796
Ma ogni giorno, 
la ricerca sulla neurogenesi 


70
00:03:40,796 --> 00:03:44,286
ci avvicina 
a questo interruttore di riavvio.