1
00:00:06,760 --> 00:00:09,236
Imaginen que el cerebro 
pudiese reiniciarse,

2
00:00:09,236 --> 00:00:14,414
actualizar sus células marchitas, dañadas
con nuevas unidades mejoradas.

3
00:00:14,414 --> 00:00:16,657
Esto puede sonar a ciencia ficción,

4
00:00:16,657 --> 00:00:20,936
pero es una realidad potencial
investigada actualmente.

5
00:00:20,936 --> 00:00:24,504
¿Algún día el cerebro 
podrá autorrepararse?

6
00:00:24,504 --> 00:00:28,319
Se sabe que las células embrionarias
en los jóvenes cerebros en desarrollo

7
00:00:28,319 --> 00:00:30,335
producen nuevas neuronas,

8
00:00:30,335 --> 00:00:33,777
o unidades microscópicas que 
conforman el tejido del cerebro.

9
00:00:33,777 --> 00:00:39,242
Esas neuronas recién generadas migran a 
varias partes del cerebro en desarrollo,

10
00:00:39,242 --> 00:00:43,132
haciendo que se autoorganicen
en diferentes estructuras.

11
00:00:43,132 --> 00:00:44,445
Pero, hasta hace poco,

12
00:00:44,445 --> 00:00:50,037
se pensaba que la producción se detenía
súbitamente tras el crecimiento inicial

13
00:00:50,037 --> 00:00:52,793
y que las enfermedades neurológicas

14
00:00:52,793 --> 00:00:54,977
como el Alzheimer, el Parkinson

15
00:00:54,977 --> 00:00:59,760
y los accidentes cerebrovasculares
son irreversibles.

16
00:00:59,760 --> 00:01:01,623
Pero una serie de 
descubrimientos recientes

17
00:01:01,623 --> 00:01:06,604
revelaron que los cerebros adultos
siguen produciendo nuevas células

18
00:01:06,604 --> 00:01:09,465
en al menos tres lugares especializados.

19
00:01:09,465 --> 00:01:12,421
Este proceso, conocido como neurogénesis,

20
00:01:12,421 --> 00:01:16,083
implica a las células cerebrales 
dedicadas, a las células madre neurales,

21
00:01:16,083 --> 00:01:17,915
y a las células progenitoras,

22
00:01:17,915 --> 00:01:22,250
que crean nuevas neuronas
o reemplazan a las antiguas.

23
00:01:22,250 --> 00:01:25,209
Las tres regiones donde 
se ha descubierto la neurogénesis

24
00:01:25,209 --> 00:01:29,351
son el giro dentado, relacionado 
con el aprendizaje y la memoria,

25
00:01:29,351 --> 00:01:33,936
la zona subventricular, que puede 
proveer neuronas al bulbo olfatorio

26
00:01:33,936 --> 00:01:36,856
para la comunicación entre 
la nariz y el cerebro,

27
00:01:36,856 --> 00:01:40,170
y el cuerpo estriado, que ayuda 
a gestionar el movimiento.

28
00:01:40,170 --> 00:01:43,992
Los científicos aún no comprenden bien 
exactamente qué papel

29
00:01:43,992 --> 00:01:47,622
desempeña la neurogénesis en 
cualquiera de estas regiones,

30
00:01:47,622 --> 00:01:51,989
o por qué tienen esta capacidad
ausente en el resto del cerebro,

31
00:01:51,989 --> 00:01:56,739
pero la presencia de un mecanismo que 
cree nuevas neuronas en el cerebro adulto

32
00:01:56,739 --> 00:01:59,596
abre una posibilidad increíble.

33
00:01:59,596 --> 00:02:04,657
¿Podríamos aprovechar ese mecanismo 
para que el cerebro cure sus cicatrices

34
00:02:04,657 --> 00:02:07,876
así como crece la piel nueva
para reparar una herida,

35
00:02:07,876 --> 00:02:11,889
o se autosuelda un hueso roto?

36
00:02:11,889 --> 00:02:13,779
Aquí es donde estamos.

37
00:02:13,779 --> 00:02:18,050
Ciertas proteínas y otras moléculas 
pequeñas que imitan a esas proteínas

38
00:02:18,050 --> 00:02:20,136
pueden administrarse al cerebro

39
00:02:20,136 --> 00:02:22,934
para hacer que las células madre neurales
y las células progenitoras

40
00:02:22,934 --> 00:02:26,595
produzcan más neuronas
en esos tres lugares.

41
00:02:26,595 --> 00:02:28,742
Esta técnica todavía necesita mejoras

42
00:02:28,742 --> 00:02:31,156
para que las células se reproduzcan
de manera más eficiente

43
00:02:31,156 --> 00:02:33,077
y sobrevivan más células.

44
00:02:33,077 --> 00:02:36,416
Pero la investigación muestra que las 
células progenitoras de estas áreas

45
00:02:36,416 --> 00:02:40,019
pueden emigrar a lugares donde
se ha producido la lesión

46
00:02:40,019 --> 00:02:43,195
y dar lugar a nuevas neuronas allí.

47
00:02:43,195 --> 00:02:45,313
Y otro enfoque prometedor posible

48
00:02:45,313 --> 00:02:48,307
es trasplantar células madre 
neurales humanas sanas

49
00:02:48,307 --> 00:02:51,842
cultivadas en laboratorio,
a un tejido lesionado

50
00:02:51,842 --> 00:02:53,760
como podemos hacer con la piel.

51
00:02:53,760 --> 00:02:55,668
Los científicos actualmente 
están experimentando para

52
00:02:55,668 --> 00:03:00,820
determinar si las células del donante 
trasplantado se dividen y diferencian

53
00:03:00,820 --> 00:03:06,153
y crean con éxito nuevas neuronas 
en un cerebro dañado.

54
00:03:06,153 --> 00:03:07,345
También han descubierto

55
00:03:07,345 --> 00:03:10,397
que podemos enseñar a otros 
tipos de células cerebrales,

56
00:03:10,397 --> 00:03:13,738
como los astrocitos 
o los oligodendrocitos,

57
00:03:13,738 --> 00:03:18,653
a comportarse como células madre neurales
y empezar a generar neuronas, también.

58
00:03:18,653 --> 00:03:22,990
En un par de décadas el cerebro
¿podrá autorrepararse?

59
00:03:22,990 --> 00:03:24,719
No lo podemos decir con seguridad,

60
00:03:24,719 --> 00:03:29,066
pero es uno de los principales 
objetivos de la medicina regenerativa.

61
00:03:29,066 --> 00:03:31,850
El cerebro humano tiene 
100 000 millones de neuronas

62
00:03:31,850 --> 00:03:37,762
y todavía estudiamos el cableado que
subyace a esta enorme placa biológica.

63
00:03:37,762 --> 00:03:44,476
Pero la investigación sobre neurogénesis 
nos acerca a ese interruptor cada día.