有一句名言常被引用

据说是作家马克.吐温说的

「当谎言已经绕遍大半个地球时

真相才刚穿鞋准备出发而已呢」

讽刺的是

到底马克.吐温到底有没有说过这句话
至今仍没个定论

从而证明了这句名言的道理

不管这句名言是谁说的

它都真切道出了当今社会的情况

几十年前
掌握全球性影响力的媒体

是几家主流的报纸商和广播公司

它们有直接获得第一手资料的渠道

专门收集、重新报导新闻的
新闻通讯社

如当今的路透社和美联社

在过去时十分少见的

当今资讯传播的速度之快

大大促成了「循环报导」这种现象的发生

举例来说
A出版商报导了一个错误消息

B出版商重抄了这则报导

然后A又引用B
作为消息的来源

另一种循环报导则是

多家出版商

都引述报导一篇有误的资讯

让后来其他写作者
以为此篇文章被许多其他的出版物引用

例如，1998年，一篇打着科学名义
实则为伪科学的文章出版

指出对幼儿例行施打疫苗
会导致自闭症

文章一出版
马上引发一波反疫苗的抗争

但其实自始至终

科学界都对原文的内容存疑

反疫苗声浪导致许多孩童未受接种疫苗

甚至因此染上了早在美国绝迹的传染病

其中不乏会致死的严重病疫

以上是比较极端的例子

有些讽刺文章
写得煞有其事，能以假乱真

竟蒙骗过出版商
被拿来当正式的材料

一篇刊登在英国医学期刊上的讽刺文章

「青少年花在新世代电脑游戏的精力」

竟被许多正规的科学出版刊物引用

不下400次

使用者可以自由撰写內容的网站

如维基百科

也是导致循环报导的元凶之一

越来越多作者依赖像维基这类的网页

快速获取资讯

一些未经证实的讯息
也因此流入了出版刊物中

而这些存于出版刊物中的错误
又再次被维基百科的使用者引述

让真相更扑朔迷离

当今通讯科技的进步

大大帮助了人們

打破资讯与人之间的鸿沟

我们一心想快速得到答案

却往往忽视了真相的重要性

当偏见可以一传十、十传百

眨眼间影响全世界无数人的时候

我们就该更谨慎评估资讯了

不要轻信喜欢夸大其辞的媒体

多看看别人对启人疑窦之资讯的评论

追查报导的来源
可以暂缓谎言蔓延的速度

给真相多一点时间
追过错误资讯