Цитата, обычно приписываемая
Марку Твену, гласит:

«Ложь может обойти полмира,

пока правда будет надевать ботинки».

Но вот что забавно:

некоторые сомневаются в том, 
что Марк Твен действительно так сказал,

что, по иронии, будто 
служит тому доказательством.

В наши дни эта цитата — кто бы ни был
её автором, — правдивее, чем когда-либо.

Раньше большинством СМИ, предназначенных
для международной аудитории,

были несколько главных газет и каналов,

имевших возможности 
прямого сбора информации.

Агентства новостей вроде «Рейтер» 
и «Ассошиэйтед Пресс»,

накапливавшие или ретранслировавшие сюжеты,
не были так распространены, как сейчас.

Скорость, с которой информация 
распространяется в наше время,

создаёт идеальные условия для явления
под названием «круговорот дезинформации».

Оно возникает, когда в статье А 
опубликована недостоверная информация,

в статье Б она перепечатана,

а в статье А затем цитируется Б 
в качестве источника информации.

Другой вид круговорота дезинформации 
возникает,

когда в нескольких публикациях

изначально содержится одинаковая 
недостоверная информация,

которая затем появляется у нового автора 
как поступившая из нескольких источников.

Например, в 1998 году в одной
псевдонаучной публикации утверждалось,

что детские прививки вызывают аутизм.

Это породило целое движение,
направленное против прививок,

несмотря на то, что материалы,
опубликованные в той газете,

были неоднократно опровергнуты учёными.

Намеренно не привитые дети заболевают 
заразными болезнями,

которые ранее фактически
удалось искоренить в США,

некоторые из них смертельно опасны.

Есть и не такие страшные примеры.

Юмористические статьи, которые выдают 
за настоящие научные исследования,

также порой могут 
приниматься журналистами за чистую правду.

Так, на статью-розыгрыш в авторитетном
журнале British Medical Journal, названную

«Расход энергии у подростков, играющих 
в компьютерные игры нового поколения»,

впоследствии более 400 раз ссылались 
в серьёзных научных публикациях.

Создаваемые потребителями
ресурсы типа «Википедии»

также являются источником 
круговорота дезинформации.

Всё больше авторов обращается к подобным
статьям за быстрой информацией,

и таким образом непроверенный факт
с вики-страницы попадает в публикацию,

которая в дальнейшем может использоваться 
как цитата для той же информации в «вики»,

это весьма затрудняет опровержение
недостоверной информации.

Последние достижения 
в компьютерных технологиях

принесли неизмеримую пользу,

разрушив барьеры 
между информацией и людьми.

Но желание получить быстрые ответы

может пересилить желание быть уверенным
в их достоверности.

А когда такой привычкой обзаводятся
миллиарды людей во всём мире

практически мгновенно, 
им не помешает больше осторожности.

Недоверие скандальным СМИ,

поиск критических оценок 
подозрительной информации

и отслеживание первоисточника фактов 
помогут замедлить распространение лжи

и дадут правде больше времени
на то, чтобы надеть ботинки.