Gdy w 2010 roku otworzyłam Akademię Mott Hall Bridges,
mój cel był prosty:
otworzyć szkołę, by zamknąć więzienie.
Dla niektórych ten cel był zuchwały,
bo nasza szkoła znajduje się Brownsville na Brooklynie.
To jedna z najbardziej zaniedbanych
i niebezpiecznych dzielnic Nowego Jorku.
Jak wiele miejskich szkół z wysokim odsetkiem biedy,
mierzymy się z wieloma problemami,
jak znalezienie nauczycieli, którzy będą utożsamiać się
ze złożonością biednego społeczeństwa,
brakiem środków na technologie,
brakiem zaangażowania rodziców,
i gangami osiedlowymi, które rekrutują nawet czwartoklasistów.
I tak oto zostałam
dyrektorką-założycielką gimnazjum,
a na początku miałam jedynie 45 dzieci.
30% miało specjalne potrzeby.
86% miało zaległości
z angielskiego i matematyki.
Natomiast 100% żyło w biedzie.
Jeśli te dzieci nie znajdą się w klasie,
to jak mają się uczyć?
A jeśli nie będą się uczyć,
to jak skończą?
Stało się to dla mnie jasne,
gdy na pytanie: "Młody człowieku,
gdzie widzisz się za 5 lat?",
13-latek odpowiedział:
"Nie wiem czy pożyję tak długo".
Młoda kobieta mówiła mi,
że jej życiowym celem jest praca w fast foodzie.
Dla mnie to nie do przyjęcia.
Było też jasne, że nie mieli pojęcia
o istnieniu wielu szans
poza ich dzielnicą.
Naszych uczniów nazywamy "uczonymi", bo uczą się całe życie.
Umiejętności, których uczą się dziś,
przygotują ich do rozpoczęcia kariery oraz nauki w szkole wyższej.
Wybrałam królewskie kolory fioletu i czerni,
ponieważ chcę, żeby pamiętali, że są potomkami wielkich
i że przez edukację
będą kiedyś inżynierami,
naukowcami,
przedsiębiorcami,
a nawet liderami, będą zdolni przejąć świat.
Do dziś
już trzy roczniki skończyły naukę,
w 98%...
(Brawa)
w 98% z sukcesem.
To prawie 200 dzieci,
które idą teraz do najbardziej konkurencyjnych liceów
w Nowym Jorku.
(Brawa)
Był chłodny styczniowy dzień,
kiedy mój "uczony" Vidal Chastanet poznał Brandona Stantona,
założyciela popularnego bloga "Humans of New York".
Brandon podzielił się historią młodego człowieka z Brownsville,
który był świadkiem scen przemocy.
Widział, jak zrzucono człowieka z dachu.
Mimo to był skłonny słuchać dyrektora,
który otworzył szkołę, która wierzy w dzieci.
Vidal uosabia historie wielu dzieci, żyjących w złych warunkach,
które walczą o przetrwanie.
Dlatego trzeba postawić edukację na pierwszym miejscu.
Wpis Brandona stał się globalna sencacją,
która poruszyła miliony ludzi.
1,4 miliona dolarów zebrano,
by nasi "uczeni" mogli odwiedzić szkoły pomaturalne i uniwersytety.
Wakacyjne programy STEAM
oraz stypendia do koledżów.
Musicie sobie uzmysłowić,
że gdy 200 młodych ludzi z Brownsville odwiedziło Harvard,
zrozumieli, że rzeczywiście mają szansę
pójść do wybranego koledżu.
Daremność, narzuconą im
przez ubogie otoczenie,
zastąpiły celowość i nadzieja.
W szkołach trwa rewolucja szkolnictwa
dzięki dorosłym, którzy dają miłość,
strukturę,
wsparcie
i wiedzę.
Te rzeczy inspirują dzieci.
Nie jest to łatwe zadanie.
Wymagania są wysokie,
a szkolnictwo nie jest idealne,
ale mam dynamiczną grupę nauczycieli,
którzy współpracują jako zespół, by ustalić najlepszy program nauczania.
Pracują po godzinach
i przychodzą w weekendy,
a czasem sami kupują materiały,
jeśli czegoś brakuje.
Jako dyrektor
muszę nadzorować oczekiwania.
Pojawiam się więc na zajęciach
i prowadzę obserwacje, żeby dać informację zwrotną,
bo chcę, by moi nauczyciele odnosili takie same sukcesy,
jak Akademia Mott Hall Bridges.
Mają kontakt ze mną każdego dnia.
Wszyscy mają mój osobisty numer telefonu,
łącznie z obecnymi i dawnymi "uczonymi".
Pewnie dlatego dostaję SMS-y i telefony
o trzeciej nad ranem.
(Śmiech)
Ale łączność wspomaga sukces,
wszyscy dobrzy liderzy tak robią.
Nasza przyszłość siedzi w klasach
i ponosimy za nich odpowiedzialność.
To tyczy się wszystkich tu na sali
i telewidzów.
Musimy wierzyć w ich geniusz
i nauczaniem przypominać im,
że w nauce jest potęga.
Dziękuję.
(Brawa)