Cuando abrí la Academia
Mott Hall Bridges en 2010,

mi objetivo era simple:

abrir una escuela
para cerrar una prisión.

Para algunos, este era 
un objetivo audaz,

porque nuestra escuela está en 
la sección Brownsville de Brooklyn,

uno de los vecindarios
más desatendidos y violentos

de toda Nueva York.

Como muchas escuelas urbanas
con altos niveles de pobreza,

enfrentamos numerosos desafíos,

como encontrar maestros
que pudieran empatizar

con los complejos de una 
comunidad en desventaja,

falta de fondos para tecnología,

poca participación de padres

y pandillas que reclutaban
niños desde cuarto grado.

Entonces aquí estaba,

directora y fundadora de una 
escuela media pública estatal,

y solo tenía 45 chicos para empezar.

El 30 % tenía necesidades especiales.

El 86 % tenía bajo nivel

en inglés y matemáticas.

Y el 100 % estaba viviendo
por debajo del nivel de pobreza.

Si los niños no están en las aulas,

¿cómo aprenderán?

Y si no están aprendiendo,

¿dónde terminarán?

Era evidente que al preguntar
a un chico de 13 años,

"Joven,

¿dónde te ves en cinco años?"

Que respondiera:

"No sé si viviré ese tiempo".

O tener a una señorita que me diga

que su meta en la vida era trabajar
en un restaurante de comida rápida.

Para mí, era inaceptable.

Era evidente también que no tenían idea

que había un horizonte de oportunidades

que existía más allá de su vecindario.

Llamamos a los estudiantes "escolares"
porque son aprendices de la vida.

Y las habilidades que aprenden hoy

los prepararan para la universidad
y carrera profesional.

Elegí colores reales, púrpura y negro,

porque quiero que recuerden que 
son descendientes de grandeza,

y que a través de la educación,

son futuros ingenieros,

científicos,

emprendedores,

e incluso líderes que pueden
y van a tomar las riendas del mundo.

A la fecha,

tenemos tres clases graduadas,

al 98...

(Aplausos)

Un 98 % en relación de graduados.

Son casi 200 niños,

que ahora van a algunas
de las escuelas más competitivas

en Nueva York.

(Aplausos)

Era un frío día de enero

cuando mi escolar, Vidal Chastanet,
conoció a Brandon Stanton,

fundador del popular blog
"Humanos de Nueva York".

Brandon compartió la historia
de un joven de Brownsville

que había presenciado violencia
de primera mano,

vio lanzar a un hombre desde un techo.

Sin embargo, todavía puede ser 
influenciado por una directora

que ha abierto una escuela
que cree en los niños.

Vidal encarna la historia 
de muchos niños sin privilegios

que luchan por sobrevivir,

por eso debemos hacer de 
la educación una prioridad.

La publicación de Brandon
creó una sensación mundial

que tocó las vidas de millones.

Como resultado se recaudaron
USD 1,4 millones

para que los escolares asistan a
campamentos de escuelas y universidades,

programas STEAM de verano,

como también becas universitarias.

Necesitan entender

que cuando 200 jóvenes de 
Brownsville visitaron Harvard,

entendieron

que una universidad a su elección
era una posibilidad real.

Y que los obstáculos que 
se les habían impuesto

por ser una comunidad en desventaja

fueron reemplazados
por propósito y esperanza.

La revolución en la educación
está ocurriendo en nuestras escuelas,

con adultos que dan amor,

estructura,

soporte

y conocimiento.

Estas son las cosas
que inspiran a los niños.

Pero no es una tarea fácil.

Y hay altas demandas

dentro un sistema educativo
que no es perfecto.

Pero tengo un grupo dinámico 
de educadores

que colaboran en equipo para 
formar el mejor plan de estudios.

Toman tiempo aparte de la escuela,

y vienen los fin de semana

e incluso usan su propio dinero
para dar recursos

cuando no los tenemos.

Y como directora,

debo inspeccionar lo que espero.

Me presento en las clases

y hago observaciones para 
generar una retroalimentación,

porque quiero que mis profesores
sean tan exitosos

como el nombre
Academia Mott Hall Bridges.

Y los atiendo todos los días,

tienen mi número de teléfono,

incluso mis escolares
y los graduados...

por lo cual recibo
llamadas y mensajes de texto

a las 3 de la mañana.

(Risas)

Pero estamos todos
conectados para el éxito,

y los líderes buenos hacen esto.

El futuro del mañana
se sienta en nuestras aulas.

Y son nuestra responsabilidad.

Eso significa que todos aquí,

y los que miran por la pantalla.

debemos creer en su brillantez,

y recordarles al educarlos

que hay de hecho
poder en la educación.

Gracias.

(Aplausos)