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00:00:06.587 --> 00:00:08.383
法国大革命

00:00:08.383 --> 00:00:14.469
和美国国家航空航天局有次不小心把一个造价两亿的人造卫星

00:00:14.469 --> 00:00:17.262
撞向了火星表面有什么关系呢？

00:00:17.262 --> 00:00:19.641
它们其实有千丝万缕的关系。

00:00:19.641 --> 00:00:22.432
坠毁的发生，源于两个度量体制之间换算时，

00:00:22.432 --> 00:00:24.687
所出现的错误：这两个体制分别是

00:00:24.687 --> 00:00:28.743
美制单位，和与其对应的国际单位制（米制）。

00:00:29.023 --> 00:00:31.686
那和法国大革命的关系又在哪里呢？

00:00:31.686 --> 00:00:32.896
容我解释。

00:00:32.896 --> 00:00:35.413
在大部分有记载可循的人类历史中，

00:00:35.413 --> 00:00:39.662
度量单位-比如一粒谷物的重量，或者一只手的长度-都不是精确的，

00:00:39.662 --> 00:00:42.263
并且在不同地区有所不同。

00:00:42.263 --> 00:00:45.383
不同地区不只是衡量制度不同，

00:00:45.573 --> 00:00:48.742
他们连使用的记数系统都完全不同。

00:00:48.872 --> 00:00:52.173
到了中世纪末，印度-阿拉伯数字和小数系统

00:00:52.173 --> 00:00:56.424
已经大部分取代了欧洲的罗马数字和分数，

00:00:56.424 --> 00:00:59.773
但是约翰·威尔金斯等学者推广标准化的、


00:00:59.773 --> 00:01:02.952
以小数为基础的度量制度的努力却不那么成功。

00:01:02.952 --> 00:01:06.523
举个例子，光是法国本土就有25万种不同的度量单位。

00:01:06.523 --> 00:01:10.753
因此，任何大规模的改动都需要巨大的变革去推动。

00:01:10.753 --> 00:01:14.766
而1789年，这个变革降临了。

00:01:14.766 --> 00:01:19.267
法国大革命的领导者们不仅仅推翻了君主制，

00:01:19.267 --> 00:01:23.194
他们追求的，是本着启蒙运动尊崇理性的原则，

00:01:23.194 --> 00:01:25.413
彻底地改造社会。

00:01:25.413 --> 00:01:27.243
新政府上任后，

00:01:27.243 --> 00:01:32.313
法国科学院开展了改革度量制度的工作。

00:01:32.523 --> 00:01:35.944
施政者独断建立或依赖地方惯例的旧标准

00:01:35.944 --> 00:01:40.665
被基于数学和自然关系的制度所取代。

00:01:40.665 --> 00:01:45.503
以“米”为例，它的名字 meter 来自希腊语表示 measure的那个词，指量度

00:01:45.503 --> 00:01:49.405
它被定义为赤道和北极之间距离的亿分之一。

00:01:50.013 --> 00:01:53.485
新的米制系统，用馬奎斯·孔多塞的话来说，

00:01:53.485 --> 00:01:57.586
是「给全人类的，给全世代的。」

00:01:57.606 --> 00:02:00.684
将度量标准化对于革命者来说，

00:02:00.684 --> 00:02:03.045
也有政治上的好处。

00:02:03.045 --> 00:02:04.685
贵族不能再通过

00:02:04.685 --> 00:02:08.216
操纵地方度量单位，来向平民榨取更多地租，

00:02:08.216 --> 00:02:11.287
而政府本身也可以更有效率地征税。

00:02:11.287 --> 00:02:15.925
此外，新启用的法国共和历以十天为一星期，

00:02:15.925 --> 00:02:20.275
其中摒弃了星期日，从而削弱了教会的权利。

00:02:20.275 --> 00:02:22.835
采取这些新系统的过程并不简易。

00:02:22.835 --> 00:02:25.146
实际上，它是有些混乱的。

00:02:25.146 --> 00:02:29.188
一开始，人们同时使用新和旧的度量单位，

00:02:29.188 --> 00:02:32.527
而共和历也最终被废除了。

00:02:32.527 --> 00:02:34.626
拿破崙·波拿巴掌权后，

00:02:34.626 --> 00:02:40.106
准许小型商家使用以米制重新定义过的传统度量制度。

NOTE Paragraph

00:02:40.106 --> 00:02:43.545
但是在正式用途中，米制仍然是标准的度量系统；

00:02:43.545 --> 00:02:47.936
而且米制系统的使用随着法国的国界一起在欧洲大陆上向外扩张，

00:02:47.936 --> 00:02:50.907
尽管拿破崙的帝国只有八年的寿命，

00:02:50.907 --> 00:02:54.056
它的建树却流传深远。

00:02:54.056 --> 00:02:58.039
一些欧洲国家在取得独立后，还原了旧的度量制度。

00:02:58.039 --> 00:03:00.477
另一些则意识到标准化和统一性

00:03:00.477 --> 00:03:02.947
在国际贸易时代的重要性。

00:03:03.577 --> 00:03:08.235
随着葡萄牙和荷兰自愿启用了米制，

00:03:08.235 --> 00:03:10.128
其他的国家纷纷效仿。

00:03:10.128 --> 00:03:13.628
借助着各国的殖民帝国，米制在全球传播开来。

00:03:14.338 --> 00:03:16.049
作为法国的头号劲敌，

00:03:16.049 --> 00:03:18.319
英国一直抵制着革命思想，

00:03:18.319 --> 00:03:20.808
并且保留着她的传统度量单位。

00:03:20.808 --> 00:03:25.359
但是，在接下来的两个世纪中，大英帝国经历了缓慢的转变；

00:03:25.359 --> 00:03:29.258
首先认可了米制作为可供选择的另一系统，

00:03:29.258 --> 00:03:31.548
再逐渐使其成为官方的度量制度。

00:03:31.548 --> 00:03:36.038
但是，这个转变对于十三个前殖民地来说来得太晚了-

00:03:36.038 --> 00:03:37.977
他们已经取得了独立。

00:03:37.977 --> 00:03:43.308
美利坚共和国和她殖民时代留下的英式度量单位
已经变得不可分割了，

00:03:43.308 --> 00:03:48.367
因此是今天仅剩的三个没有接受米制的国家之一。

00:03:48.367 --> 00:03:51.407
尽管多次提倡米制化，

00:03:51.407 --> 00:03:56.209
许多美国人觉得像英尺、磅这样的单位更加直观，

00:03:56.209 --> 00:04:00.179
讽刺的是，他们中的一些人认为曾经革命性的米制

00:04:00.179 --> 00:04:02.998
反而是全球一致性的代表。

00:04:02.998 --> 00:04:09.479
尽管如此，米制在科学和医学的领域中几乎是全球通用，

00:04:09.479 --> 00:04:12.980
并且继续遵循它原本的原则演变。

00:04:12.980 --> 00:04:14.550
有很长一段时间，

00:04:14.550 --> 00:04:19.668
标准化的单位是以小心维护的实体样板而定义的。

00:04:19.668 --> 00:04:22.679
但是，多亏了不断进步的科技和精确度，

00:04:22.679 --> 00:04:27.138
这些不轻易拿到、又没有长久可靠的寿命的样板物件

00:04:27.138 --> 00:04:31.059
也正在被宇宙中的一些常数所取代，作为新的标准，

00:04:31.059 --> 00:04:33.269
比如光的速度。

00:04:33.269 --> 00:04:37.794
要特意去欣赏它们为人类做出的大贡献，难免有些困难，

00:04:37.794 --> 00:04:42.910
因为一致的度量标准对于我们的日常生活已经如此的根深蒂固了。

00:04:42.910 --> 00:04:46.200
米制起源于一场政治革命；同样的，

00:04:46.200 --> 00:04:50.369
它也在将要到来的科学革命中，继续承担一个至关重要的角色。