كان هناك العصر الحجري، ثم العصر البرونزي
ونحن الآن في وسط "العصر البلاستيكي".
فنحن كل عام ننتج حوالي 300 مليون طن من البلاستيك
وجزء من ذلك يدخل في الأنهار وطرق المياه، وفي النهاية، المحيطات.
إذا كنت تريد أن تأكل البسكويت في عصرنا الحالي
عليك أن تشتري البسكويت في غلاف بلاستيكي،
داخل علبة بلاستيكية، داخل صندوق من الورق المقوى،
داخل مشمع بلاستيكي، داخل كيس بلاستيكي.
إنه ليس مخلفات نووية خطيرة؛ إنه مجرد بسكويت!
وهذا أنا. أحب الغوص
إنني فقط أريكم شرائح من إجازتي.
هذا كان عند جزر الأزور الصافية، وهذا ما تبدو عليه شواطئهم:
إنها مغطاة بشظايا البلاستيك.
بسبب الشمس والأمواج على مر السنين
تتحلل النفايات إلى قطع أصغر فأصغر، ولكنها تظل بلاستيكية.
ومما يثير الانتباه أنكم لا ترون الكثير من الجزيئات الحمراء هنا
لأنها تبدو شبيهة بالطعام
بالنسبة للطيور أكثر من أي لون آخر.
وهذه هي النتيجة.
ويتجمع الحطام أساسيا عند هذه التيارات الدوارة الخمسة
التي تدعى الدوامات، حيث لا يقتصر على قتل الكائنات البحرية مباشرة وحسب،
بل، بسبب امتصاص مركبات ال PBC والDDT، فإنه أيضا يسمم السلسلة الغذائية كلها.
وهي سلسلة غذائية تتضمننا نحن -البشر.
وبينما كنت أمارس الغوص في اليونان
وجدت الأكياس البلاستيكية أكثر من الأسماك.
مذهولا من تلك المناظر الكئيبة،
التفت إلي رفيقي في الغوص الاسكتلندي وقال:
"هناك الكثير من قناديل البحر هنا يا عزيزي. رأيت منها ما يقارب الألف."
لم يكن هناك أي قناديل بحرية.
لن أتكلم عن الشؤون البيئية عموما.
أظن أن الرد الشائع هو أنه غالبا لن يحدث شيء إلا بعد أمد بعيد.
هذا شيء لأبنائنا ليهتموا به من بعدنا.
لذا مرحباً، ها أنا ذا.
لم لا ننظفها وحسب؟
هناك أسباب عديدة تجعل
باحثي التلوث البلاستيكي الحاليين يعتقدون أن علينا التركيز على الوقاية،
مثلا من خلال التعليم، بدلا من أن نحاول القيام بعملية تنظيف.
لأننا إن فعلنا ذلك سنضطر للتعامل مع خمس مناطق هائلة، كل منها يتحرك.
وأحجام البلاستيك من الشبكات الضخمة إلى الجزيئات، والمصيد العرضي والانبعاثات.
علاوة على ذلك سنحتاج أن نعيد كل ذلك البلاستيك إلى اليابسة.
يجب أن يكون ذلك واقعيا من الناحية المالية
وفي الحقيقة، إن كمية البلاستيك الموجودة في الدوامات غير معروفة.
لكن منذ عام تقريبا، عندما كنت في طريقي إلى مصفف الشعر
وعلي أن أعترف أنني لا أذهب إليه كثيرا لكن كان لدي لحظة من الاستيعاب.
فقد رأيت حتى الكبار يلقون القمامة في الماء
وفكرت، بعض الناس لن يتعلموا أبدا، أليس كذلك؟
سوف نحتاج إلى الجمع بين كلا الطريقين
وسنحتاج إليهما قريبا.
ثم ببساطة، استعملت هذه اللائحة من المخاوف
كتحديات، وفي الواقع بعد أسبوع كواجب مدرسي،
حظيت بفرصة قضاء الكثير من الوقت
على موضوع من اختيارنا مع صديق لي.
وهذا أعطاني الفرصة المثالية
للقيام ببحث جديد وأساسي عن التلوث البلاستيكي.
وبعدها ذهبت في عطلة إلى اليونان آخذاً معي شبكة مانترا،
وهي أداة معروفة لأخذ عينات من البلاستيك،
ولذلك اضطررت إلى ترك كل ملابسي في المنزل
بسبب سياسات الحد من الوزن لشركات الطيران منخفضة التكلفة.
وكانت الشبكة التي صنعناها أدق 15 مرة
من العادية. والأمر الذي اكتشفناه هو
أن عدد تلك الجزيئات الصغيرة كان في الواقع أربعين مرة أكثر
من عدد الجزيئات الأكبر حجما. فعلينا التخلص من تلك البلاستيكات الصغيرة،
ولكننا لا نريد أن نخرج معها العوالق المهمة.
من حسن الحظ، يمكن فصلهما عن بعض باستعمال قوى الطرد المركزي.
لكن لم يكن أحد يعلم كمية القوة G التي تستطيع العوالق الحيوانية تحمّلها.
فذهبنا بالشباك مجددا، ولم يكن لدينا قارب،
فاختبرنا ذلك، واكتشفنا أن العوالق تستطيع تحمّل قوة فوق 50 G، وذلك أكثر من الكافي
من أجل التفرقة الناجحة.
ولكي نعلم لأي عمق يجب أن ننظف سطح المحيط،
صممنا وبنينا جهازا أسميه "الشبكة المتعددة المراحل".
أساسيا، قمنا بإلصاق عشر شباك فوق بعضها البعض.
هنا يمكنكم رؤيتنا ونحن نختبر هذا الجهاز في البحر الشمالي.
كنت أظن أنه يوم رائع --كنت الوحيد الذي لم يصب بالدوار
ولكن بعد ذلك انكسر جهاز الشباك الذي كان يعمل بشكل مثالي في البداية.
بالطبع لم نستسلم عندها، لأنني أعتقد أنك لا تستطيع تنظيف شيء
وأنت لا تعلم حجمه.
سمعت تقديرات تتراوح من عدة مئات آلاف الأطنان
إلى 100 مليون طن.
كنت أعلم أننا بحاجة إلى تقدير أفضل، إلى بعض البيانات العلمية.
فببساطة اتصلت ببعض الأساتذة من جامعات
دلفت وأوترخت وهاواي الذين قاموا فعلا بمساعدتنا في تحديد
كمية البلاستيك الموجودة في الطبقات العليا للدوامات.
والنتيجة: 7.25 مليون طن من البلاستيك القابل للاستخراج بحلول عام 2020.
هذا ما يعادل وزن ألف برج إيفل يطفو في الدوامات!
ولقد توقع الباحث تشارلز مور، مكتشف أثر رقعة نفايات المحيط الهادي العظيمة
أن الأمر سيستغرق 79,000 سنة لمعالجة ذلك.
ولكني أعتقد أن رقعة نفايات المحيط الهادي العظيمة
يمكن أن تنظف نفسها تماما في غضون خمس سنين فقط.
وهذا فرق 78,995 سنة.
حسنا، هذه بالطبع هي الفكرة التقليدية في استخراج القمامة،
فيكون عندك سفينة وشبكة لالتقاط البلاستيك.
بالتأكيد، يمكن استعمال عدد أكبر من السفن لتغطية مساحة أكبر
ولكن عن طريق تمديد حواجز بين تلك المراكب
على الفور، نتمكن من تغطية مساحة أكبر بكثير،
لأن الهدف ليس التقاط القمامة، بل تحويل مسارها.
لأنه لا يوجد حجم شبكة يمكّننا من استخراج أصغر الجزيئات،
ولأن كل الكائنات الحية تستطيع أن تتحرك ببساطة من تحت الحواجز،
سنتمكن من تجنب التقاط المصيد العرضي بنسبة 99.98%.
ولكن إذا أردنا أن نقوم بأمر مختلف
ألا يجدر بنا أن نفكر بطريقة مختلفة أيضا؟
فمثلا، امتصاص البلاستيك لمركبات ال PBC ليس بالأمر السيء تماما.
إنه شيء جيد.
فسنخرج كل البلاستيك وفي الوقت ذاته نزيل أيضا أطنان وأطنان
من الملوثات العضوية العصية للتحلل ونخلص البيئة البحرية منها.
ولكن كيف سنقلل التكاليف البيئية والمالية وتكاليف النقل إذاً؟
دعونا نستخدم عدونا لمصلحتنا، حسنا؟
التيارات البحرية المتحركة ليست عائقا، بل هي حل.
لم نتحرك نحن عبر المحيطات إذا كانت المحيطات تستطيع التحرك خلالنا؟
عن طريق تثبيت "السفن" بقاع البحر وترك التيارات الدوارة
تقوم بعملها، سيتم الاستغناء عن مبالغ كبيرة من الأموال والقوى العاملة والانبعاثات.
طبعا ستتمتع هذه المنصات بالدعم الذاتي كليا
مزوّدة بالطاقة من الشمس ومن التيارات والأمواج.
ومستلهما من تجربتي في الغوص في جزر الأزور، يبدو لي الآن
أن أفضل تصميم لشكل لهذه المنصات هو شكل سمك المانتا راي (شيطان البحر).
عن طريق السماح لأجنحتنها أن تتمايل مثل المانتا الحقيقية،
يمكننا التأكد من تلامس المدخل مع سطح الماء
حتى في أقسى الأحوال الجوية.
تخيل صفا متعرجا مكونا من فقط 24 منصة من هذه المنصات ينظف محيطا بأكمله.
فلنقم بمقارنة، حسنا؟
هذه هي شواطئ هونج كونج، في وقت سابق من هذا العام.
أكبرانسكاب بلاستيكي في التاريخ. وهذا كان مصدره:
ستة حاويات فقط.
كم منها يمكننا استخراجه؟
أكثر من 55 من هذه الحاويات كل يوم!
ليس البلاستيك مسؤولا عن فوق بليون دولار أمريكي سنويا بسبب تضرر السفن وحسب
لا، المفاجأة السارّة بالنسبة لي كانت
أنه إذا بعنا البلاستيك المستخرج من الدوامات الخمسة، سنكسب فوق 500,000,000$
وهذا المبلغ هو في الواقع أكثر من تكاليف تنفيذ الخطة كلها.
بعبارة أخرى، إنها خطة مربحة.
ولكني أعتقد أن الشيء الرئيسي هو
أنه فقط إذا أدركنا أن التغيير أكثر أهمية من المال ، عندها سيأتي المال.
نعم، ستكون إحدى أكبر عمليات الإنقاذ البيئي حتى الآن، ولكننا نحن من أنشأ هذه الفوضى.
تبا، بل نحن اخترعنا هذه المادة الجديدة أولا من قبل أن نصنع هذه الفوضى.
لذا رجاءً لا تخبروني أنه لا يمكننا تنظيف هذا معًا.
شكرا جزيلا لكم.
(تصفيق)