Взгляните-ка.
Перед вами сетка. Ничего особенного. Просто обычная сетка.
Но обратите внимание на эти белые точки,
находящиеся на пересечении горизонтальной и вертикальной линий.
Посмотрите очень внимательно. Заметили что-нибудь необычное?
Ничего необычного.
Продолжайте смотреть. Не сводите с них взгляда.
А сейчас, не отводя глаз от этих белых точек,
скажите, что вы видите боковым зрением.
Другие точки по-прежнему белые? Или они странно мерцают серым цветом?
А теперь посмотрите на эту форму для выпекания кексов.
Подождите, одна из формочек перевёрнута. Она как будто выпячивается.
Перевернём форму. Теперь выпячиваются другие формочки!
Что-то с этой формой не так.
Вот фотография Авраама Линкольна. А вот такая же, только перевёрнутая.
Ничего необычного.
Минуточку, перевернём её. Что они сделали с бедным Линкольном?
Это были примеры оптических иллюзий, изображений, способных нас обмануть.
Но как это возможно?
Картинки сами по себе обладают магическим эффектом?
Конечно, мы могли вставить серые точки
в переферийные белые точки на нашей анимационной сетке,
но, честное слово, мы не делали этого.
Сетка, напечатанная на бумаге, будет обладать таким же эффектом.
В действительности это обычная сетка — но не для зрительной системы вашего мозга.
Она воспринимает световую информацию следующим образом.
Белые пересечения окружены с четырёх сторон бóльшим количеством белого,
чем любая белая точка вдоль отрезка.
Ваши ганглиозные клетки сетчатки замечают, что вокруг пересечений
больше белого цвета, потому что латеральное торможение усиливает контраст.
Чем сильнее контраст, тем чётче края предметов, и их легче рассмотреть —
ведь именно для выполнения этой задачи эволюционировали наши глаза и мозг.
Ганглиозные клетки сетчатки меньше реагируют на свет на пересечениях,
потому что для соседних белых точек возникает больше латерального торможения
по сравнению с линиями, окружёнными чёрным цветом.
И это не дефект ваших глаз.
Эта оптическая иллюзия приводит вас в замешательство,
даже если вы смотрите на неё в очках или она напечатана на бумаге.
Оптические иллюзии показывают,
как фоторецепторы и мозг собирают визуальную информацию
в нашем трёхмерном мире, где особое внимание
уделяется краям предметов.
Потому что предметы с краями могут или помочь, или убить.
Посмотрите снова на форму для выпечки. Знаете, что приводит вас в замешательство?
Зрительная кора вашего мозга предполагает, как освещён этот предмет.
Она ожидает, что свет поступает из единственного источника сверху,
поэтому тени на формочках должны создаваться светом из этого источника:
на наклонных сторонах выпуклости или нижней части выемки.
Если мы воссоздадим рисунок на обычном листе бумаги,
наш мозг непроизвольно воспринимает её
как трёхмерную вогнутую или выпуклую форму.
А теперь вернёмся к чудаковатой фотографии Линкольна.
В процессе эволюции в нашем мозге развились области,
способные распознавать лица.
Например, область веретеновидной извилины и области в затылочной и височной долях.
И это тоже имеет значение — мы очень социальные животные
с бесконечно сложными методами взаимодействия друг с другом.
Когда мы видим лица, мы должны осознать, что это именно лица,
и быстро выяснить, что же они выражают.
Больше всего мы обращаем внимание на глаза и рот.
Так мы определяем, что на нас злятся или выражают дружелюбие.
На перевёрнутом лице Линкольна
глаза и рот были в «прямом» положении,
поэтому вы не заметили, что что-то было не так.
Но если мы перевернём картинку, то самые важные части лица —
глаза и рот — теперь будут вверх дном, и вы понимаете, что здесь что-то не чисто.
Вы осознали, что ваш мозг выбрал лёгкий путь и что-то упустил.
На самом деле ваш мозг не ленился, он просто был очень занят.
Он тратит когнитивную энергию настолько эффективно, насколько это возможно,
используя информацию о визуальных данных, чтобы создать адаптированную картину мира.
Представьте ваш мозг, производящий эти изменения на лету:
«Возможно, эти квадраты — объекты.
Повысим-ка чёрно-белый контраст по бокам с помощью латерального торможения.
Затемним эти углы!
Тёмно-серый переходит в светло-серый?
Значит, свет падает на выпуклую поверхность. Следующий!
Эти глаза выглядят так же, как и все предыдущие, ничего странного».
Видите? Наши оптические иллюзии показали, что ваш мозг работает,
как деятельный режиссёр 3D-мультфильма в студии внутри вашего черепа,
распределяя когнитивную энергию и создавая мир на лету
с помощью проверенных и чаще всего — хотя и не всегда — надёжных трюков.