Hampir 2000 tahun yang lalu,
seorang filsuf Romawi, Seneca, membaca bukunya melalui segelas air.
Seketika, tulisannya berubah.
Secara ajaib, tulisannya menjadi jelas
Tapi, tidak sampai satu milenium kemudian, prinsip yang sama
digunakan untuk membuat kacamata pertama.
Sekarang, kacamata bisa membantu jutaan orang yang pengelihatannya buruk,
karena kesalahan bias yang tak dikoreksi.
Kunci untuk memahaminya terletak pada istilah pembiasan,
kemampuan media transparan, seperti kaca,
air,
atau mata untuk mengubah arah cahaya yang melewatinya.
Mata memiliki dua permukaan bias utama,
kornea dan lensa.
Secara ideal, permukaan tersebut bekerja sama
untuk membiaskan cahaya yang memfokuskan cahaya ke retina secara akurat,
lapisan jaringan peka cahaya di bagian belakang mata
yang bekerja dengan otak untuk memunculkan pengelihatan.
Tetapi banyak orang mengalami kesalahan bias,
baik semasa kanak-kanak seiring dengan perkembangan mata,
atau kemudian hari seiring dengan menuanya mata.
Ketidaksempurnaan pada kornea dan lensa
menyebabkan pembiasan cahaya difokuskan di depan atau di belakang retina,
membuat bayangan terlihat buram.
Orang dengan kesalahan bias, tetap dapat melihat warna,
pergerakan,
dan cahaya,
tetapi detail dari apa yang terlihat tidak fokus.
Orang-orang mengalami kesalahan bias yang berbeda-beda,
tergantung pada kelainan mata mereka.
Untuk beberapa orang, cahaya dibiaskan terlalu banyak,
dan untuk yang lainnya, terlalu sedikit.
Mata dengan titik fokus di depan retina disebut miopi,
atau rabun jauh.
Mereka bisa melihat jelas objek dekat,
tetapi tidak dengan objek yang jauh.
Tetapi saat titik fokus jatuh di belakang retina,
orang tersebut mengalami hipermetropi, atau rabun dekat.
Bagi mereka, objek dekat akan terlihat tidak jelas,
tetapi objek yang jauh terlihat sangat jelas.
Yang terakhir, beberapa orang memiliki kornea dengan bentuk yang tidak sferis
yang menyebabkan astigmatisma,
sebuah bentuk penglihatan yang membuat semua objek tampak buram,
baik dekat atau pun jauh.
Seiring bertambahnya usia, mata mengalami masalah baru.
Saat kita muda, lensa mata sangat fleksibel,
dan dapat berubah bentuk untuk membuat bayangan menjadi fokus,
yang disebut akomodasi.
Ini membuat objek menjadi fokus saat pandangan diubah dari jauh ke dekat.
Tetapi seiring bertambahnya usia, lensa menjadi kurang fleksibel,
dan tidak dapat berubah bentuk saat ingin melihat objek yang dekat.
Hal ini disebut presbiopi,
dan hal ini dialami orang dewasa mulai umur sekitar 40 tahun.
Miopi,
hipermetropi,
astigmatisa,
dan presbiopi.
Masing-masih merupakan kesalahan bias.
Sekarang itu bisa diperbaiki dengan kacamata atau kontak lensa,
yang bekerja memfokuskan cahaya agar tepat jatuh di retina.
Bisa juga diperbaiki dengan operasi
menggunakan laser yang mengubah bentuk kornea
dan mengubah pembiasannya.
Tetapi kacamata masih menjadi yang terpopuler.
Dengan lensa yang dibuat secara teliti
untuk mengarahkan cahaya jatuh tepat di retina,
penglihatan seseorang dapat dipulihkan.
Kita mengalami banyak kemajuan sejak penemuan Seneca,
dan kacamata sederhana di masa lampau.
Tahun 1727, ahli kacamata Inggris bernama Edward Scarlett
mengembangkan gaya kacamata modern
dengan penyangga yang bisa diletakan di atas telinga.
Saat ini kacamata menggunakan inspirasi dari desain tersebut,
tetapi jauh lebih tepat dan sesuai pribadi.
Tiap pasang disesuaikan untuk memulihkan penglihatan masing-masing orang.
Jika termasuk satu dari 500 juta orang dengan masalah penglihatan dekat atau jauh,
atau keduanya,
ada sepasang kacamata di luar sana menunggu untuk memperlihatkan dunia baru
yang tersembunyi di depan mata.