Vor fast 2 000 Jahren
blickte der römische Philosoph Seneca durch ein Glas Wasser auf sein Buch.
Plötzlich änderte sich der Text dahinter.
Die Worte wurden magischerweise deutlicher erkennbar.
Aber erst ein Jahrtausend später würde dasselbe Prinzip benutzt werden,
um die ersten Brillen zu entwerfen.
Heute helfen Brillen Millionen von Menschen mit schlechter Sehkraft,
infolge von umkorrigierten Brechungsfehlern.
Der Schlüssel zum Verstehen der Bedeutung liegt im Begriff "Brechung",
der Eigenschaft eines durchlässigen Mediums wie Glas, Wasser
oder das Auge, die Richtung des hindurch fallenden Lichts zu ändern.
Das Auge hat zwei Hauptbrechungsflächen:
die Hornhaut und die Linse.
Idealerweise wirken diese Oberflächen zusammen,
um das Licht so zu brechen, dass es genau auf der Netzhaut gebündelt wird.
Das ist die Schicht lichtempfindlichen Gewebes im Augenhintergrund,
die mit dem Gehirn zusammen das Sehvermögen entstehen lassen.
Aber viele Menschen entwickeln Fehlsichtigkeiten,
entweder in der Kindheit, während ihre Augen wachsen,
oder später im Leben, wenn die Augen altern.
Fehler in der Hornhaut und der Linse
bewirken, dass gebrochenes Licht hinter oder vor der Netzhaut gebündelt wird
und die Bilder verschwommen erscheinen.
Menschen mit Fehlsichtigkeiten sehen immer noch Farben,
Bewegungen,
und Licht,
aber die Einzelheiten des Gesehenen sind unscharf.
Die Menschen erleben Fehlsichtigkeiten wegen abweichender Augen
auf unterschiedliche Weise.
Bei manchen bricht sich das Licht zu stark
und bei anderen zu wenig.
Augen mit einem Brennpunkt vor der Netzhaut nennt man
myop oder kurzsichtig.
Man kann nahe Objekte deutlich sehen,
aber jene, die weit weg sind, unscharf.
Aber wenn der Brennpunkt hinter der Netzhaut liegt,
sind Menschen hypertop oder weitsichtig.
Für sie sind nahe Objekte verschwommen,
aber entfernte Objekte glasklar zu sehen.
Die Hornhaut mancher Menschen hat keine gewölbte Form,
das verursacht Astigmatismus,
eine Art unscharfem Sehvermögen, das alle Objekte verschwommen erscheinen lässt,
egal ob nahe oder entfernt.
Während wir altern, stehen unseren Augen vor neuen Herausforderungen.
Wenn wir jung sind, ist die Augenlinse elastisch
und sie kann ihre Form ändern, um Bilder scharf zu stellen.
Das nennt man Akkommodation.
Dadurch bleiben Objekte scharf, wenn man den Blick von fern auf nah ändert.
Aber wenn wir älter werden, wird die Linse weniger elastisch.
Sie kann ihre Form nicht ändern, wenn man nahe Objekte ansieht.
Das nennt man Presbyopie oder Altersweitsicht
und betrifft Erwachsene ab dem 40. Lebensjahr.
Kurzsichtigkeit,
Weitsichtigkeit,
Hornhautverkrümmung
und Altersweitsichtigkeit.
Das sind alles Fehlsichtigkeiten.
Heutzutage kann man jede mit Brillen oder Kontaktlinsen beheben,
indem das Licht so ausgerichtet wird, dass es die Netzhaut genau trifft.
Es ist sogar möglich die Sehkraft durch Operation zu verbessern,
indem Laser die Form der Hornhaut verändern
und so die Brechungseigenschaften ändern.
Aber Brillen bleiben am beliebtesten.
Durch Verwendung von sorgfältig gearbeiteten Linsen,
die das Licht genau an die richtige Stelle auf der Netzhaut lenken,
kann das klare Sehvermögen einer Person wiederhergestellt werden.
Es wurde schon viel erreicht seit Senecas Entdeckung
und den primitiven Brillen von gestern.
Im Jahr 1727 entwickelte der britische Optiker Edward Scarlett
die moderne Form der Brille,
die durch Bügel über die Ohren an ihrem Platz gehalten wird.
Heutige Brillen beziehen ihre Formgebung von diesem Design,
sind aber auch viel genauer und persönlicher.
Jede Brille ist individuell angepasst, um ihre spezifische Sehkraft hervorzubringen.
Wenn man einer von 500 Millionen Menschen mit Problemen beim Nah- und Fernsehen ist,
oder mit beidem,
warten dort draußen ein Paar Gläser, um eine ganz neue Welt zu entdecken,
die sich vor aller Augen verbirgt.