Wenn Ihr Leben ein Buch wäre
und Sie die Autorin,
wie sollte Ihre Geschichte sein?
Das war die Frage, die mein Leben für immer veränderte.
Ich wuchs in der heißen Wüste von Las Vegas auf
und ich wollte eigentlich nur frei sein.
Ich hatte Tagträume, in denen ich um die ganze Welt reiste
und dort lebte, wo es schneite;
stellte ich mir all die Geschichten vor,
die ich dann erzählen würde.
Als ich 19 war,
ein Tag nach meinem Abitur
zog ich an einen Ort, wo es schneite
und wurde eine Massagetherapeutin.
Für diesen Job brauchte ich nur meine Hände
und einen Massagetisch.
Die Welt stand mir offen.
Zum ersten Mal in meinem Leben
fühlte ich mich frei und selbständig
und hatte mein Leben gänzlich unter Kontrolle.
Bis mein Leben einen anderen Kurs einschlug.
Da kehrte ich früh von der Arbeit zurück,
weil ich dachte, ich hätte mich erkältet
und 24 Stunden später
lag ich im Krankenhaus,
um am Leben erhalten zu werden,
mit weniger als 2 % Überlebenschancen.
Nur wenige Tage später,
während ich im Koma lag,
erstellten die Ärzte die Diagnose:
Bakterielle Meningitis,
eine Blutvergiftung, die man durch Impfung vermeiden kann.
Innerhalb von zweieinhalb Monaten
verlor ich meine Milz, meine Nieren,
das Hörvermögen meines linken Ohrs
und beide Beine unterhalb der Knie.
Als mich meine Eltern im Rollstuhl aus der Klinik schoben,
fühlte ich mich wie zusammengeflickt,
wie eine Patchwork-Puppe.
Ich dachte, das Schlimmste wäre vorbei,
bis ich einige Wochen später zum ersten Mal
meine neuen Beine sah.
Meine Waden waren Metallblöcke
mit Schraubverbindungen zu den Fußknöcheln
und einem gelben Gummifuß,
mit einer erhöhten Gumminaht vom Zeh bis zum Knöchel,
die wie eine Vene aussah.
Ich weiß nicht, was ich erwartet hatte,
aber das war es nicht.
Mit meiner Mutter an meiner Seite,
beide tränenüberströmt,
schnallte ich mir die klobigen Beine an und stand auf.
Sie waren so schmerzhaft und so einengend,
dass ich nichts anderes denken konnte,
als wie ich je in diesen Dingen
um die Welt reisen könnte?
Wie würde ich je das Leben
voller Geschichten und Abenteuer leben,
das ich mir erträumt hatte?
Und wie würde ich je wieder Snowboard fahren?
Zurück zu Hause, verkroch ich mich in mein Bett
und mein Leben sah
in den folgenden Monaten so aus:
Ich war außer Gefecht, floh vor der Wirklichkeit.
Meine Beine ruhten an meiner Seite.
Ich war physisch und emotional gebrochen.
Aber ich wusste, dass ich um weiterzukommen
die alte Amy loslassen musste
und die neue akzeptieren lernen müsste.
Und da dämmerte mir plötzlich,
dass ich nicht mehr 1,67 groß sein müsste.
Ich könnte so groß sein, wie ich wollte.
(Lachen) (Applaus)
Oder so klein, je nach meinem Date.
(Lachen)
Und meine Füße würden beim Snowboarden
nie wieder kalt werden.
(Lachen)
Und das Beste,
ich könnte meine Füße den Schuhen
aus dem Verkaufsregal anpassen. (Lachen)
Und ich schaffte es!
Es gab hier also Vorteile.
Und das war der Moment, in dem ich mir
die lebensbestimmende Frage stellte:
Wenn mein Leben ein Buch wäre
und ich die Autorin,
wie würde ich den Verlauf bestimmen?
Und ich begann zu träumen.
Meine Tagträume ähnelten denen meiner Kindheit
und ich stellte mir vor,
wie ich anmutig
anderen Menschen auf meiner Reise helfen würde
und wie ich wieder Snowboard fahren würde.
Ich sah mich nicht bloß
einen Puderzuckerberg hinuntergleiten,
ich fühlte es regelrecht.
Ich spürte den Wind in meinem Gesicht
und mein klopfendes Herz,
als ob alles gerade da passieren würde.
Und so begann ein neues Kapitel in meinem Leben.
4 Monate später fuhr ich wieder Snowboard.
Aber es verlief nicht alles, wie vorhergesehen:
Ich konnte meine Knie und Knöchel nicht beugen
und einmal traumatisierte ich alle Skifahrer auf dem Sessellift,
denn ich fiel hin, aber meine Beine hingen noch am Snowboard --
(Lachen)
-- sie rollten den Berg hinunter,
ich war aber noch oben.
Ich war so schockiert,
wie jeder andere auch und so entmutigt,
aber ich wusste, dass ich mit den richigen Paar Füßen
in der Lage sein würde das Ganze zu wiederholen.
Da lernte ich, dass Einschränkungen
und Hindernisse nur zwei Dinge vermögen:
Entweder sie stoppen uns, oder wir werden kreativ.
Ich recherchierte über ein Jahr, wusste aber nicht,
welche Art Beine ich nehmen sollte.
Ich fand keine Designs, die mir halfen.
Deshalb entschied ich mich mein Paar selber zu bauen.
Mein Beinbauer und ich legten verschiedene Teile zusammen
und wir bauten ein Paar Füße zum Snowboard-fahren.
Wie Sie sehen,
verrostete Schrauben, Gummi, Holz und neon-rosa Klebeband.
Und ja, ich kann meinen Nagellack ändern.
Diese Beine
und das beste Geschenk meines 21. Geburtstages
-- eine neue Niere von meinem Papa --
gaben meinen Träumen wieder freien Lauf.
Ich ging wieder Snowboard fahren.
Dann zur Arbeit, dann zurück in die Schule.
2005 gründete ich eine Nonprofit-Organisation
für Jugendliche mit Körperbehinderungen,
damit sie wieder aktiv Sport treiben konnten.
Durch sie durfte ich nach Südafrika,
wo ich tausenden von Kinderfüßen Schuhe anzog,
so dass sie zur Schule gehen konnten.
Vergangenen Februar
gewann ich unmittelbar nacheinander Gold in der Weltmeisterschaft.
(Applaus)
Sie machten mich
zur weltrangersten, weiblichen Snowboarderin.
Als ich vor 11 Jahren meine Beine verlor,
wusste ich nicht, was mich erwartete.
Aber wenn Sie mich heute fragen,
ob ich meine Lage ändern wollte,
würde ich nein sagen.
Meine Beine waren keine Behinderung.
Wenn überhaupt, dann haben sie mir Sachen ermöglicht.
Sie zwangen mich, meiner Fantasie zu vertrauen
und an Möglichkeiten zu glauben
und deshalb meine ich,
unsere Fantasie kann ein Werkzeug sein,
um Grenzen zu überschreiten,
denn in unserem Geist können wir alles machen
und alles sein.
Wenn wir an unsere Träume glauben
und uns frontal unseren Ängsten stellen,
dann leben wir unser Leben
über unsere Grenzen hinaus.
Heute geht es um "Innovation ohne Einschränkungen",
aber in meinem Leben wurde Innovation erst
durch Grenzen überhaupt ermöglicht.
Grenzen enden da wo sie enden,
aber auch wo die Fantasie
und die Geschichte beginnen.
Heute möchte ich Sie also hiermit auffordern,
unsere Herausforderungen und Grenzen nicht
als negativ zu betrachten,
sondern als Segen zu sehen,
als herrliche Geschenke, die unsere Fantasie anregen
und uns weiter gehen lassen, als wir es uns je erträumten.
Es geht nicht darum Grenzen abzubauen.
Es geht darum sie wegzuschieben
und zu gucken, zu welchen Orten
sie uns führen.
Danke schön.