La religione è più di un credo.
È potere ed è influenza.
E questa influenza incide su tutti noi,
ogni giorno, indipendentemente dalla nostra fede.
Nonostante l'enorme potere che oggi la religione esercita nel mondo,
le concediamo un'attenzione e un peso ben diversi
da quelli che assegniamo ad altri ambiti della società.
Ad esempio, se oggi ci fossero un'organizzazione multinazionale,
uno stato o un ente giuridico
a stabilire che nessuna donna venga ammessa ad un consiglio direttivo,
che nessuna donna abbia poteri decisionali,
che nessuna donna possa assumere alcun incarico finanziario,
sarebbe uno scandalo.
Ci sarebbero sanzioni.
Ed è proprio questo quello che accade oggi in quasi tutte le religioni del mondo.
Accettiamo cose nelle nostre vite religiose
che non accettiamo nelle nostre vite laiche,
ed io so di cosa parlo perché l'ho fatto per trent'anni.
Ero una di quelle che ha sempre lottato contro ogni discriminazione sessuale.
Giocavo a basket con i ragazzi perché mi intrufolavo nelle loro squadre.
Dicevo che sarei diventata la prima Presidentessa degli Stati Uniti.
Mi sono battuta per l'Emendamento di Uguali Diritti,
che è rimasto interrato per ben 40 anni.
Sono la prima donna, da entrambe le parti della mia famiglia,
ad aver lavorato fuori casa e aver ricevuto un'educazione superiore.
Non ho mai accettato l'idea di essere esclusa solo per essere una donna,
eccetto che nella mia religione.
Durante tutti quegli anni,
ho fatto parte di una religione molto patriarcale e ortodossa, il Mormonismo.
Sono cresciuta in una famiglia estremamente tradizionale.
Ho otto fratelli e una madre casalinga.
Mio padre è di fatti un capo religioso all'interno di una comunità.
Sono cresciuta in un mondo credendo che la mia dignità e il mio ruolo sociale
dipendessero dal tener salde queste regole che conosco da una vita.
Arrivi vergine al matrimonio, non bevi alcolici,
non fumi, sei sempre servizievole,
sei una brava ragazza.
Alcune delle nostre regole erano rigide,
ma segui le regole perché ami le persone,
rispetti la religione e credi in essa.
Ogni cosa legata al Mormonismo imponeva cosa indossare
chi frequentare, chi sposare.
Stabiliva che tipo di intimo scegliere.
Appartenevo ad una di quelle religioni in cui chiunque conoscessi
donava alla chiesa il 10 per cento del proprio guadagno
inclusa me stessa.
Dalla consegna dei giornali al fare la baby-sitter donavo il 10 per cento.
Una di quelle religioni in cui i genitori dicevano ai figli
quando partire per i due anni di missione
e per cui avrebbero preferito morire
piuttosto che tornare a casa senza alcun merito, come dei peccatori.
Un tipo e una specie di religione
per cui ogni anno, puntualmente, giovani ragazzi si toglievano la vita
per il terrore di essere scomunicati, per il terrore di dichiararsi gay.
Ma era anche il tipo di religione
per cui, a prescindere dal luogo in cui mi trovassi,
potevo contare su amicizie e su un'assistenza reciproca istantanea.
Mi sentivo al sicuro: si chiama fiducia e trasparenza.
Mi hanno assistita nel crescere mia figlia.
E per questo ho accettato senza indugi che solo gli uomini comandassero,
ho accettato senza mai oppormi
che le donne non meritassero lo spirito di Dio sulla Terra,
quello che noi chiamiamo sacerdozio.
Ho accettato le disparità tra uomini e donne nelle pratiche finanziarie,
nei consigli disciplinari, in merito alle capacità decisionali,
ho permesso tutto questo alla mia religione
perché l'amavo.
Fin quando ho smesso,
e ho capito di essere stata io stessa a permettere che mi trattassero
come strumento di supporto per un lavoro puramente maschile.
Ho dovuto fronteggiare questa contraddizione in me
e mi sono unita ad altre attiviste della comunità.
Abbiamo lavorato tanto, veramente tanto negli ultimi dieci anni, se non di più.
Iniziammo con un'opera di sensibilizzazione.
Non puoi cambiare quello che non riesci a vedere.
Iniziammo a filmare, a scrivere articoli e a postarli sui blog.
Ho creato una lista di centinaia di esempi
in cui uomini e donne non sono trattati alla pari nella nostra comunità.
Poi abbiamo messo su organizzazioni a sostegno.
Cercavamo di comportarci in modo da non passare inosservate,
indossando pantaloni in chiesa o presenziando a incontri che ci vietavano.
Queste possono sembrare cose futili,
ma per noi, le promotrici, avevano un valore immenso.
Abbiamo perso le nostre amicizie. Abbiamo perso il nostro lavoro.
Ricevevamo email intimidatorie ogni giorno.
Venivamo attaccate dai social media e dalla stampa nazionale.
Ricevevamo minacce di morte.
Perdemmo i nostri ruoli nella comunità. Qualcuna fu scomunicata.
Molte di noi furono portate dinanzi ad un consiglio disciplinare,
e rinnegate dalla stessa comunità che amavamo tanto
perché volevamo renderli uomini migliori e sapevamo che potevano esserlo.
E ho cominciato ad aspettarmi simili reazioni dalla mia gente.
So cosa si prova quando qualcuno sta cercando di cambiarti
o di criticarti.
Ma quello che più mi ha sconvolto durante tutto questo lavoro
è stato il ricevere uguale disdegno dalla sinistra laica
e altrettanta durezza dalla destra laica.
I miei amici laici non hanno capito che questa ostilità religiosa,
frasi del tipo, "Oh, tutti i seguaci della religione sono matti e stupidi."
"Non fare caso alla religione."
"Che tendono ad essere omofobi e sessisti."
Quello che non hanno capito
è che questo tipo di ostilità non combatteva l'estremismo religioso,
causava anzi un estremismo religioso.
Questi argomenti non aiutano, e lo so perché ricordo che,
chi mi diceva di essere una stupida per il fatto di essere una Mormone,
scatenava in me una reazione di difesa per me stessa e per la mia gente
e per ogni cosa in cui crediamo, perché non siamo affatto degli stupidi.
Quindi critiche e ostilità non aiutano, e io ho sempre rifiutato quei discorsi.
Ogni volta che ne sento parlare mi innervosisco,
perché ho una famiglia e degli amici.
Questa è la mia gente, e sono la prima a difenderli,
ma è una vera e propria lotta.
Come facciamo a rispettare i dogmi religiosi delle persone
se intanto continuiamo a ritenerli responsabili del danno
che essi stessi hanno causato ad altri?
È dura. Io stessa non ho ancora una risposta precisa.
Io e la mia famiglia siamo stati molto combattuti negli ultimi dieci anni.
Sono persone intelligenti. Persone amabili.
E permettetemi di aiutarvi a capire meglio il loro punto di vista.
Nel Mormonismo, noi crediamo che dopo la morte,
se rispetti tutte le regole, se segui tutti i rituali,
puoi ricongiungerti di nuovo alla tua famiglia.
Ma per i miei genitori, una cosa così semplice come
indossare un top scamiciato che metta in mostra le spalle,
è una cosa che mi disonora.
Per questo motivo non mi ricongiungerò mai più con la mia famiglia.
Per di più, ho perso un fratello in un tragico incidente all'età di 15 anni
ed è per una cosa del genere che non saremo mai più tutti una famiglia.
Eppure i miei genitori non riescono a capire
che non è né per colpa della moda né per i diritti delle donne
che non rivedrò mai più mio fratello.
Ed è questa la mentalità di cui stiamo parlando,
e non saranno le critiche a cambiarla.
Io e i miei genitori siamo stati in bilico su questa fune
esprimendo le nostre opinioni, rispettandoci l'un l'altro,
ma in realtà invalidando la fede di ciascuno di noi
per il nostro modo in vivere, ed è stato difficile.
Se siamo riusciti a farcela è stato grazie
all'intento di superare quelle barriere difensive
per arrivare realmente al nocciolo della questione religiosa o non religiosa
e cercare di rispettarci a vicenda pur tenendo chiare certe distanze.
Un'altra cosa che la sinistra laica, gli ateisti, gli ortodossi
e tutta la destra religiosa, quello che tutti loro non capiscono
è il perché di tanto interesse per l'attivismo religioso!
Non oso dire quante centinaia di persone abbiano detto:
"Se non accetti la religione, puoi anche andartene via."
"Perché stai cercando di cambiarla?"
Ebbene perché ciò che ci viene insegnato nel giorno del Signore
pervade la nostra vita politica, le norme riguardanti la nostra salute
e diffonde violenza nel mondo.
Pervade l'educazione, il campo militare e le questioni finanziarie.
Queste leggi vengono codificate legalmente e culturalmente.
Difatti la mia religione ha esercitato un potere immenso su questa nazione.
Durante la Proposizione 8, la mia chiesa ha raccolto più di 22 milioni di dollari
per abolire in California il matrimonio omosessuale.
Quarant'anni fa, diranno storiografi e politici,
se non fosse stato per l'opposizione Mormone all'Emendamento di Uguali Diritti
oggi avremmo tale emendamento nella nostra Costituzione.
Su quante persone ha inciso quella decisione?
Potremmo passare le ore a lottare contro ciascuna
di queste piccole leggi,
oppure potremmo chiederci
per quale motivo nel mondo non esiste la parità dei sessi?
Perché questa sanzione?
Perché la religione non pianta solo le radici della moralità,
ma semina i germi della normalità.
La religione può liberare o soggiogare,
può rafforzare o impoverire, sostenere o distruggere,
e a bilanciare gli equilibri tra la sfera morale e quella etica
non sono sempre persone tenute a farlo.
I seguaci della religione non possono essere ignorati né banditi
Dobbiamo prenderli sul serio.
E non è semplice prendere dominio su una religione, lo dicevamo prima.
Ma vi racconterò cosa ha fatto la mia gente.
Ci siamo riunite in piccoli gruppi di cento,
eppure abbiamo ottenuto un forte impatto.
Adesso foto di donne e uomini sono appese vicine nei corridoi
per la prima volta.
Adesso le donne possono pregare nelle lunghe assemblee,
prima invece non potevano farlo nei grandi convegni.
La settimana scorsa, in un evento eclatante,
tre donne furono invitate a tre collegi direttivi
per l'ispezione dell'intera chiesa.
Ci sono stati dei cambiamenti significativi nella nostra comunità
che permettono il dialogo sulla disparità dei sessi.
Abbiamo inaugurato nuovi spazi, a costo di essere ripudiate,
affinché le donne più conservatrici potessero contribuire al cambiamento.
Ora "donne" e "sacerdozio" possono convivere in una stessa realtà.
Io non ho mai visto una cosa del genere prima d'ora.
Mia figlia e i miei nipoti stanno ereditando una religione del tutto nuova,
che è molto più equa. C'è stato un cambiamento.
Non è stato facile tenersi entro certe linee
e cercare di introdursi negli incontri di soli uomini.
Centinaia di noi,
una ad una, arrivate alla porta,
ci sentivamo dire: "Mi dispiace, questo incontro è per soli uomini,"
e dovevamo restare indietro, a guardare gli uomini entrare,
perfino i ragazzini di 12 anni
scortati, ci scavalcavano nella fila.
Ma nessuna donna di quella fila dimenticherà quel giorno
e nessuno di quei ragazzini mai lo dimenticherà.
Se ciò fosse accaduto in quanto membri di una multinazionale, o d'uno stato
ci sarebbe stato uno scandalo,
ma eravamo solo i membri di una religione.
Siamo tutti in realtà membri di una religione.
E non possiamo continuare a concepirla in questo modo
perché non incide solo su di me, ma incide anche su mia figlia,
sulle vostre figlie e sulle loro scelte di vita,
su cosa indossare, su chi amare o sposare,
sul loro accesso a un'assistenza sanitaria ginecologica.
Abbiamo bisogno di reclamare moralità in questa società laica
affinché generi valori e principi etici
in tutte le religioni del mondo,
ma dobbiamo farlo in modo rispettoso
affinché ponga le basi della cooperazione, non dell'estremismo.
E possiamo farlo con azioni coraggiose e significative,
facendo sentire la nostra voca per la parità dei sessi.
Ormai è tempo che metà della popolazione mondiale
prenda voce e ricevi parità nelle comunità religiose,
in chiese, sinagoghe, moschee e nei santuari di tutto il mondo.
Io sto lavorando per la mia gente. Voi cosa state facendo per la vostra?
(Applausi)