0:00:08.151,0:00:11.497
La Tierra capta gran cantidad [br]de energía solar:

0:00:11.497,0:00:14.579
173 000 teravatios.

0:00:14.579,0:00:19.300
Eso es 10 000 veces más energía que [br]la que usa la población del planeta.

0:00:19.300,0:00:20.950
¿Entonces es posible que un día

0:00:20.950,0:00:24.447
el mundo pudiera ser completamente [br]dependiente de la energía solar?

0:00:24.447,0:00:25.698
Para responder esto,

0:00:25.698,0:00:28.959
primero hay que examinar [br]cómo los paneles solares

0:00:28.959,0:00:31.959
convierten la energía solar en eléctrica.

0:00:31.959,0:00:33.513
Los paneles solares se componen

0:00:33.513,0:00:36.263
de unidades más pequeñas [br]llamadas celdas solares.

0:00:36.263,0:00:39.183
Las celdas solares más comunes [br]están hechas de silicio,

0:00:39.183,0:00:43.297
un semiconductor que es el segundo [br]elemento más abundante en la Tierra.

0:00:43.297,0:00:44.589
En una celda solar,

0:00:44.589,0:00:48.567
el silicio cristalino se intercala [br]entre las capas conductoras.

0:00:48.567,0:00:53.776
Cada átomo de silicio está conectado [br]a sus vecinos por cuatro enlaces fuertes,

0:00:53.776,0:00:58.077
que mantienen los electrones en su lugar [br]por lo que no puede fluir corriente.

0:00:58.077,0:00:59.203
Aquí está la clave:

0:00:59.203,0:01:03.886
una celda solar de silicio usa [br]dos capas diferentes de silicio.

0:01:03.886,0:01:07.036
Una de silicio de tipo N [br]tiene electrones adicionales,

0:01:07.036,0:01:12.289
y la de tipo P tiene espacios adicionales [br]para los electrones, llamados agujeros.

0:01:12.289,0:01:14.223
Cuando los dos tipos se encuentran,

0:01:14.223,0:01:17.922
los electrones pueden pasear [br]por toda la unión P/N,

0:01:17.922,0:01:19.979
dejando una carga positiva en un lado

0:01:19.979,0:01:23.063
y creando una [br]carga negativa en la otra.

0:01:23.063,0:01:26.785
Puedes pensar en la luz como [br]el flujo de partículas diminutas

0:01:26.785,0:01:28.125
llamadas fotones,

0:01:28.125,0:01:30.185
disparados desde el Sol.

0:01:30.185,0:01:34.221
Cuando uno de estos fotones incide en la [br]celda de silicio con suficiente energía,

0:01:34.221,0:01:38.529
puede golpear un electrón de su enlace, [br]dejando un agujero.

0:01:38.529,0:01:43.321
El electrón cargado negativamente y la [br]ubicación del orificio de carga positiva

0:01:43.321,0:01:45.734
ahora están libres para moverse.

0:01:45.734,0:01:48.752
Pero debido al campo eléctrico [br]en la unión P/N,

0:01:48.752,0:01:51.355
estos solo van en una dirección.

0:01:51.355,0:01:53.376
El electrón es atraído por el lado N,

0:01:53.376,0:01:56.362
mientras que el agujero [br]lo atrae al lado P.

0:01:56.362,0:01:58.995
Los electrones móviles son recogidos

0:01:58.995,0:02:01.995
por finos dedos de metal [br]en la parte superior de la celda.

0:02:01.995,0:02:04.750
De ahí, fluyen a través [br]de un circuito externo,

0:02:04.750,0:02:06.065
haciendo trabajo eléctrico

0:02:06.065,0:02:07.606
como encender una bombilla,

0:02:07.606,0:02:11.974
antes de volver por la capa de aluminio [br]conductora en la parte posterior.

0:02:11.974,0:02:15.067
Cada celda de silicio [br]solo pone la mitad de un voltio,

0:02:15.067,0:02:18.658
pero puedes unirlas en módulos [br]para obtener más energía.

0:02:18.658,0:02:22.763
12 celdas fotovoltaicas son suficientes [br]para cargar un teléfono móvil,

0:02:22.763,0:02:26.364
mientras que se necesitan muchos módulos [br]para alimentar una casa entera.

0:02:26.364,0:02:29.478
Los electrones son las únicas [br]partes móviles en una celda solar,

0:02:29.478,0:02:31.854
y todos vuelven a su origen.

0:02:31.854,0:02:33.882
No hay nada que se desgaste o agote,

0:02:33.882,0:02:37.057
así que las celdas solares [br]pueden durar décadas.

0:02:37.057,0:02:42.874
Entonces, ¿qué nos impide depender[br]totalmente de la energía solar?

0:02:42.874,0:02:44.970
Hay factores políticos en juego,

0:02:44.970,0:02:48.954
por no hablar de empresas que presionan [br]para mantener el statu quo.

0:02:48.954,0:02:53.065
Pero por ahora, vamos a centrarnos [br]en los desafíos físicos y logísticos,

0:02:53.065,0:02:54.482
y el más obvio de estos

0:02:54.482,0:02:58.852
es que la energía solar se distribuye [br]de manera desigual en todo el planeta.

0:02:58.852,0:03:01.219
Algunas zonas son [br]más soleadas que otras.

0:03:01.219,0:03:02.859
También es inconsistente.

0:03:02.859,0:03:07.228
Está disponible menos energía solar [br]en los días nublados o de noche.

0:03:07.228,0:03:09.638
Así, una total dependencia requeriría

0:03:09.638,0:03:14.102
formas eficientes de llevar electricidad [br]de los puntos soleados a los nublados,

0:03:14.102,0:03:17.087
y almacenar eficazmente la energía.

0:03:17.087,0:03:20.393
La eficiencia de la propia celda [br]es un reto, también.

0:03:20.393,0:03:23.444
Si la luz del Sol se refleja [br]en lugar de absorberse,

0:03:23.444,0:03:28.130
o si los electrones desprendidos caen en [br]un agujero antes de pasar por el circuito,

0:03:28.130,0:03:30.893
la energía del fotón se pierde.

0:03:30.893,0:03:33.241
La celda solar más eficiente

0:03:33.241,0:03:38.634
todavía solo convierte 46 % de la [br]luz solar disponible en electricidad,

0:03:38.634,0:03:43.642
y la mayoría de los sistemas comerciales [br]son actualmente 15 a 20 % eficientes.

0:03:43.642,0:03:45.529
A pesar de estas limitaciones,

0:03:45.529,0:03:47.204
en realidad sería posible

0:03:47.204,0:03:50.618
dar energía al mundo entero [br]con la tecnología solar de hoy.

0:03:50.618,0:03:53.504
Necesitaríamos financiación[br]para construir la infraestructura

0:03:53.504,0:03:54.971
y gran cantidad de espacio.

0:03:54.971,0:03:59.440
Las estimaciones van desde decenas a[br]cientos de miles de kilómetros cuadrados,

0:03:59.440,0:04:00.976
que parece mucho,

0:04:00.976,0:04:06.312
pero solo el desierto del Sahara es cerca [br]de 8 millones de km2 de superficie.

0:04:06.312,0:04:09.499
Entre tanto, las celdas solares [br]son cada vez mejores, más baratas,

0:04:09.499,0:04:11.986
y compiten con la electricidad de la red.

0:04:11.986,0:04:14.256
E innovaciones, [br]como parques solares flotantes,

0:04:14.256,0:04:16.966
pueden cambiar el panorama por completo.

0:04:16.966,0:04:18.956
Experimentos mentales aparte,

0:04:18.956,0:04:21.457
está el hecho de que más [br]de mil millones de personas

0:04:21.457,0:04:24.481
no tienen acceso [br]a una red eléctrica fiable,

0:04:24.481,0:04:26.567
especialmente en los países en desarrollo,

0:04:26.567,0:04:28.842
muchos de los cuales son soleados.

0:04:28.842,0:04:30.096
Así que en lugares así,

0:04:30.096,0:04:32.019
la energía solar ya es mucho más barata

0:04:32.019,0:04:34.979
y más segura que las [br]alternativas disponibles,

0:04:34.979,0:04:36.579
como el queroseno.

0:04:36.579,0:04:38.756
Sin embargo, Finlandia o Seattle, [br]por ejemplo

0:04:38.756,0:04:42.041
la energía solar efectiva [br]aún puede estar un poco más lejos.