C'est l'un des chefs de guerre les plus terribles de l'Histoire,
à la tête d'un raz de marée conquérant à travers tout le continent Eurasiatique.
Mais Genghis Khan était-il un barbare perfide
ou un unificateur qui a posé les bases du monde moderne ?
Nous allons le déterminer dans « L'Histoire contre Genghis Khan ».
« De l'ordre, de l'ordre. Qui est l'accusé aujourd'hui ?
Khan ! »
« Je vois que Votre Honneur connait Genghis Khan,
le chef de guerre du 13ème siècle dont les guerres ont coûté des millions de vies
et n'ont rien laissé que ruines sur leur passage. »
« Objection. Tout d'abord, ça se prononce Genghis Kahn. »
« Vraiment ? »
« En Mongolie, oui.
Quoi qu'il en soit, ce fut l'un des plus grands chefs de l'Histoire.
Né Temüjin, il était orphelin et sans ressources,
mais a réussi à surpasser
les dissensions incessantes des clans Mongols pour les unir
et forger le plus grand empire que le monde ait connu,
s'étendant du Pacifique au cœur de l'Europe. »
« Qu'est-ce que l'invasion et le massacre ont de si bien ?
La Chine du Nord a perdu les deux tiers de sa population. »
« La dynastie Jin a longtemps contrôlé les tribus du nord,
les payant pour s'entre-tuer, et les attaquant périodiquement.
Genghis Khan n'allait pas vivre le même destin
que le dernier Khan qui avait essayé d'unir les Mongols,
quant à la variation démographique,
elle peut être due à un mauvais recensement,
sans oublier que beaucoup de paysans avaient rejoint l'armée de Khan. »
« Vous pouvez donner tous les chiffres que vous voulez,
mais ils ont rasé des villes entières, massacrant leurs habitants. »
« Le Khan préférait que les ennemis se rendent et payent un tribut,
mais il croyait profondément dans la loyauté et les lois diplomatiques.
Les villes rasées furent celles qui se sont rebellées après s'être rendues,
ou qui ont tué ses ambassadeurs.
Sa notion de la justice était stricte. »
« De nombreux rapports montrent que la brutalité de son armée
dépassait la justice :
arracher les enfants du ventre de leur mère,
se servir des prisonniers comme boucliers humains,
ou remplir les douves des femmes des villes conquises
pour soutenir les armes de sièges. »
« Assez ! Quelle barbarie ! »
« Est-ce tellement pire que ce qu'ont fait d'autres armées du Moyen-Âge ? »
« Ça n'excuse en rien les atrocités commises par Genghis Khan. »
« Mais ça fait de Genghis Khan quelqu'un d'ordinaire pour son temps,
et non un sauvage assoiffé de sang.
En fait, l'unification des tribus a aboli le kidnapping d'épouses,
les femmes mongoles avait une meilleure situation que la plupart.
Elles contrôlaient les foyers,
pouvaient divorcer de leurs maris,
et étaient des conseillères écoutées.
Temünjin est resté avec sa première épouse toute sa vie,
élevant même le fils peut-être illégitime de celle-ci comme le sien. »
« Cependant, l'héritage de Genghis Khan fut un désastre :
près de 40 millions de morts à travers l'Europe
lors des conquêtes de ses descendants.
10% de la population mondiale.
Sans compter les morts dus à la Peste Noire
introduite en Europe par le siège de Kaffa par la Horde d'or. »
« Ce n'était sûrement pas intentionnel. »
« À vrai dire, lorsqu'ils ont vu leurs troupes mourir de la Peste,
ils ont catapulté les corps infectés dans la ville. »
« Beurk. »
« Les rapports que vous citez
ont été écrits plus de cent ans après les faits.
Croyez-vous que l'on puisse s'y fier ? »
« De plus, les survivants ont profité des bénéfices
issus de l'empire de Genghis. »
« Des bénéfices ? »
« L'Empire Mongol prônait la tolérance religieuse chez ses sujets,
les soldats étaient bien traités, promus au mérite et non selon la naissance,
il établit un immense système postal,
et appliqua une justice universelle,
sans parler de l'apport culturel. »
« Vous parlez par exemple de la destruction de Bagdad par Hulagu Khan,
la capitale culturelle de l'époque ?
Bibliothèques, hôpitaux et palais brûlés, et les canaux d'irrigations bouchés ? »
« Bagdad fut malchanceuse,
mais son Calife a refusé de se rendre
et Hulagu fut plus tard puni par Berke Khan pour cette destruction gratuite.
L'obscurantisme n'était pas une tradition mongole.
Généralement ils sauvaient les docteurs, les érudits
et les artisans des places prises,
et les envoyaient partout dans leur royaume,
répandant la connaissance à travers le monde. »
« Qu'en est-il de la destruction du Rus de Kiev,
laissant son peuple dans le Moyen-Age
alors même que la Renaissance se répandait en Europe ? »
« L'Europe de l'Ouest n'était pas vraiement un lieu de paix à l'époque.
La stabilité de l'empire mongol a permis à la Route de la Soie de prospérer,
permettant des échanges commerciaux et culturels entre l'Est et l'Ouest,
et de son héritage descendent la Russie et la Chine,
forgées à partir des principautés unifiées.
En fait, bien après l'Empire,
on trouvait des descendants de Genghis Khan
parmi la noblesse dirigeante dans toute l'Eurasie. »
« Il n'est pas étonnant qu'un tyran en engendre d'autres. »
« Attention à ce que vous dites. Vous pourriez être parents. »
« Comment ?
« 16 millions d'hommes descendent aujourd'hui de Genghis Khan.
Soit un tout les deux cents.»
Pour chaque grand conquérant, des millions sont conquis.
Quelles histoires survivront ?
Le poids historique ou culturel d'un chef
peut-il compenser les morts causées par son ascension ?
Voici les questions soulevées lorsqu'on essaye de juger l'Histoire.