我们每隔几秒就会进行一次呼吸。

我们依靠吸入的氧气维持生命，

却很少去思考如何呼吸。

呼吸看起来就像自然发生一样。

这看似非常简单的事情，

如何成为维持生命的关键呢？

我们的呼吸始于周围的环境。

我们吸入或者呼出的空气，

是由氮气、二氧化碳及氧气
组成的混合体，

其中氧气对于我们的生存最重要。

它从口鼻进入我们的身体，

通过咽部、气管、支气管，

最终抵达肺部里的小气囊—— 肺泡。

肺泡利用压力，
将氧分子及养份送到血液。

横膈肌、肋间肌组成一个帮浦系统，
协助气体交换。

呼吸方式会影响我们的心情，
尤其是面对外在压力、情绪压力的时候。

回想上一次参加大考的时候，

随着紧张的感觉逐渐强烈，
你身体所受到的压力也变大了，

接着你的呼吸速率也跟着加快。

呼吸越浅，进入我们脑袋的氧气越少，
我们就越难专注。

我们面对外在压力时有什么反应？
例如放学后进行的紧凑球赛？

身体遭受到压力的时候，
肌肉群需要更多能量，氧需求量随之增加。

我们会开始变喘，

以制造更大的压力差，
好吸入更多的空气及氧气，

同时借由自然的方式
降低体温、调控体温。

这不是影响或改变我们的呼吸形态的特例。

回想自己上次心情不好，
或是生气的时候。

怒气驱使我们的身体产生代谢反应，

让身体感受到压力，同时体内温度也会升高。

你有见过发脾气的人吗？

总归来说，长期处在压力状态下呼吸，
会带来一些后果。

当身体的细胞得不到足够的氧气，

体内可用的养份会减少；
毒素会堆积在血液里。

缺氧性环境会助长癌化细胞。

好消息是，我们比想像中更能控制呼吸。

这表示我们可以增进呼吸的次数与品质。

这呼吸的科学，已经存在千年之久了，

印度古早的瑜伽练习者，
到今天在医院照顾病人的呼吸治疗师都知道。

他们一致认为，
我们可透过特殊技巧改善呼吸。

呼吸其实是气体从压力高的地方，
往压力低的地方流动。

呼吸次数越多，吸入的氧气量增加

细胞、血液里可用的养份也随之变多。

当我们叹气的时候，
就是很自然地在进行这样的程序。

改变进入肺部的空气压力，
是其中一个改变呼吸的方式。

当我们咳嗽、打喷嚏、打嗝的时候，
身体很自然的就在做这件事。

有一个简单的实验。

用大拇指把右侧鼻孔盖起来，

仅使用左侧鼻孔吸气、吐气。

你会注意到吸气变难了。

你必须集中精神，且相较于一般状况，
更大幅度的使用横膈与其他肌肉。

透过降低气道的表面积，
你可以增加肺泡与血管间的氧气压力。

透过降低气道的表面积，
你可以增加肺泡与血管间的氧气压力。

瑜伽练习者时常透过这样的练习，
来减缓他们的呼吸速率，

来增加氧气，同时活化副交感神经系统，

身体休息的时候，
处于活跃状态的那个神经系统。

让我们来尝试另一个练习。

想象小狗呼吸的时候，喘气的呼吸形态。

现在我们来模仿它，

先是张嘴伸舌，过后再把嘴巴闭起来。

你将发现自己在吐气时，
正在使用腹部肌肉吧气体往外推出去。

把你的手放到鼻子下，

你可以感觉到呼出气息的强度。

这样呼吸是比较困难的，
因为它必须牵涉横膈肌、肋间肌的主动参与。

随着呼吸产生的压力增加，
我们的体在练习过程中上升。

因此当小狗用这种方式为自己散热的时候，
你也不会感到惊讶。

当我们睡着时，
大脑的延髓会确保我们持续呼吸。

幸运的是，我们很自然的就会呼吸，
根本不用思考。

白天的时候，我们的呼吸形态受很多因素影响，

尤其是当我们面临压力的时候。

因此，注意自己的呼吸可以有一些好处。

如果我们能够察觉、调整我们的呼吸，

就可以改善身体摄取的氧气品质，与氧气量。

这样做可以帮助我们排除压力、增加活力、
强化免疫系统。

所以下次如果有人提醒你：
“放松，深呼吸。”

你就会明白他们的用意了。