La presidenza degli Stati Uniti d'America
è ritenuta una delle cariche con più potere al mondo.
Ma fra tutti i presidenti americani accusati di aver abusato di quel potere,
solo uno si è dimesso in conseguenza di tale abuso.
Forse Richard Nixon merita di essere ricordato per altre cose
oltre allo scandalo che mise fine alla sua presidenza?
Vediamo che succede se processiamo
l'eredità storica di questo presidente caduto in disgrazia
ne "La Storia contro Richard Nixon".
"Ordine, ordine!
Dunque, chi è l'imputato di oggi, qualche criminale?"
"Ehm. No, Vostro Onore.
Si tratta di Richard Milhous Nixon, 37esimo presidente degli Stati Uniti,
in carica dal 1969 al 1974."
"Fermi un attimo.
È una durata insolita per un mandato presidenziale".
"Beh, vedete, il presidente Nixon si è dimesso per il bene della nazione
ed è stato graziato dal presidente Ford, il suo successore".
"Si è dimesso perché stava per essere soggetto a impeachment,
e non voleva che venisse a galla la reale portata dei suoi crimini".
"E quali erano questi crimini?"
"Vostro Onore, lo scandalo Watergate fu uno dei casi più clamorosi casi
di abuso di potere presidenziale della storia.
Gli uomini di Nixon si introdussero
nel quartier generale del Comitato Nazionale Democratico
per inserire delle cimici negli uffici e gettare fango sugli avversari
durante la campagna per la rielezione".
"Ehm...
È stato accertato che il presidente non ordinò quell'effrazione".
"Ma non appena ne venne a conoscenza, fece tutto il possibile per insabbiarla,
mentendo per mesi sulla faccenda".
"Ehm, sì, ma lo fece per il bene della nazione.
Fece così tanto durante il suo mandato e avrebbe potuto fare molto di più
senza che uno scandalo mettesse in pericolo i risultati ottenuti".
"Ehm, risultati?"
"Sì, Vostro Onore.
Lo sapevate che fu Nixon
a proporre la creazione dell'Agenzia per la Protezione dell'Ambiente
e a firmare la Legge sulla Politica Ambientale Nazionale?
A lui si devono la Legge sulle Specie in Estinzione,
la Legge sulla Protezione dei Mammiferi Marini,
e l'espansione della Legge sulla Qualità dell'Aria".
"Sembra progressista da parte sua".
"Progressista? Mica tanto.
La campagna elettorale di Nixon voleva attirare gli elettori del Sud
puntando sulla paura e il risentimento verso il movimento per i diritti civili.
"A proposito di diritti civili,
l'accusa sarà sorpresa di apprendere
che egli firmò l'emendamento costituzionale, il Titolo IX,
il quale proibiva la discriminazione di genere nell'istruzione,
e fece in modo che la desegregazione delle scuole avvenisse pacificamente,
e abbassò a 18 anni l'età minima per votare,
così che anche gli studenti potessero votare".
"Non si preoccupò molto degli studenti
dopo che quattro di loro vennero uccisi dalla Guardia Nazionale
all'Università di Kent.
Al contrario, li definì "buoni a nulla"
perché protestavano contro la guerra in Vietnam,
sulla cui conclusione aveva fatto campagna elettorale".
"Ma la terminò".
"La terminò due anni dopo il suo insediamento.
Nel frattempo, la sua campagna aveva vanificato
i colloqui di pace del suo predecessore,
spingendo il governo sudvietnamita a resistere
in attesa di condizioni apparentemente migliori,
che, ci tengo ad aggiungere, non si verificarono mai.
In questo modo prolungò la guerra per quattro anni,
durante i quali altri 20.000 soldati americani,
e oltre un altro milione di vietnamiti,
morirono per niente".
"Mmm, un candidato alla presidenza che interferisce in negoziazioni estere -
non è tradimento?"
"Lo è, Vostro Onore, una chiara violazione del Logan Act del 1799."
"Ehm, credo che stiamo tralasciando i molti risultati ottenuti da Nixon
nell'ambito della politica estera.
Fu lui a stabilizzare i rapporti con la Cina,
creando i legami economici che durano ancora oggi".
"Siamo davvero sicuri che sia una cosa positiva?
E non dimentichiamoci del suo appoggio al golpe in Cile
che sostituì il presidente eletto democraticamente, Allende,
con un brutale dittatore militare".
"Era parte della lotta al comunismo".
"Non erano forse la tirannia e la violenza
le ragioni per cui ci opponevamo al comunismo?
O era solo per la paura che le classi sociali più basse
insorgessero contro i ricchi?"
"Nixon non avrebbe potuto prevedere la violenza del regime di Pinochet,
ed essere anti-comunista non significava trascurare i poveri.
Egli propose un reddito minimo garantito per tutte le famiglie americane,
un concetto tuttora fondamentale.
E spinse anche per una riforma completa del sistema sanitario,
proprio quella che è stata approvata 40 anni dopo".
"Sono ancora confuso sulla faccenda dell'effrazione.
Era un criminale oppure no?"
"Vostro Onore, il presidente Nixon può aver violato una o due leggi,
ma quale fu il danno effettivo
paragonato a tutti i risultati ottenuti durante il suo mandato?"
"Il danno fu fatto alla democrazia stessa.
L'intero senso degli ideali che Nixon diceva di promuovere all'estero
è che coloro che detengono il potere devono rispondere al popolo,
e quando si ritengono al di sopra della legge per qualsivoglia ragione,
questi ideali sono in pericolo".
"E se non fossimo ritenuti responsabili davanti alla legge, io sarei disoccupato".
Molti politici sono scesi a compromessi con alcuni princìpii
per ottenere dei risultati,
ma infrangere la legge e insabbiare i reati
minacciano le fondamenta stesse della nostra nazione.
Chi lo fa rischia che quella macchia sporchi la sua intera eredità
quando la Storia viene chiamata in giudizio.