PERSONAS DE TODO EL MUNDO
HAN ESTADO EMIGRANDO A AMÉRICA DESDE SU FUNDACIÓN.
ESTÁ COMPUESTO DE INMIGRANTES.
MUCHOS QUE BUSCAN MEJORES OPORTUNIDADES EN BÚSQUEDA DEL SUEÑO AMERICANO.
SIN IMPORTAR SU HISTORIAL, LO MÁS PROBABLE ES QUE SEAS DESCENDIENTE DE UN INMIGRANTE.
QUIZÁS HAS ESCUCHADO HABLAR DE LA ISLA DE ELLIS EN NUEVA YORK,
DONDE MILLONES DE INMIGRANTES PASARON POR LA ESTATUA DE LA LIBERTAD PARA LLEGAR A LOS E.E.U.U.
¿PERO CONOCES A LA ISLA DE ÁNGEL LA ISLA DE ELLIS DEL OESTE?
PREGUNTA…¿QUE ES LA ISLA DEL ÁNGEL?
¿Y QUÉ HISTORIAS NOS PUEDE CONTAR ESTA PEQUEÑA ISLA?
ASÍ QUE VOY A LA ISLA DEL ÁNGEL EN SAN FRANCISCO Y ME REUNIRÉ CON BEN LEE…
UN CHINO AMERICANO CUYO PADRE ORIGINALMENTE EMIGRÓ AQUÍ EN 1915.
¿Qué es la isla del Ángel?
La isla del Ángel es una historia multifacética de California.
Es como la isla de Ellis, pero con un pequeño asterisco, que en realidad no era
para darle la bienvenida a la gente a entrar, sino para avisarles que “oye, hay una reja acá”.
LA PRIMERA GRAN OLA DE INMIGRANTES CHINOS
OCURRIÓ ENTRE MEDIADOS Y FINALES DEL SIGLO 19,
CUANDO MÁS DE TRES CIENTOS MIL PERSONAS CRUZARON EL PACÍFICO PARA TRABAJAR COMO OBREROS,
MAYORMENTE EN LA VÍA FERROVIARIA TRANSCONTINENTAL Y EN LA INDUSTRIA MINERA.
La historia de los Chinos viniendo es larga porque comenzaron a venir en los 1820s.
Subsecuente la fiebre del oro, justo después La Ferroviaria China.
PERO EN LOS FINALES DE LOS 1800S,
LA DISCRIMINACIÓN RACIAL EMPEZÓ A INFILTRARSE EN LAS POLÍTICAS FEDERALES,
Y EL PÚBLICO AMERICANO PROTESTÓ EN CONTRA DE LOS INMIGRANTES MÁS NUEVO
DEBIDO A SU ANSIEDAD RACIAL Y PREOCUPACIÓN POR EL TRABAJO.
Y de repente hubo un movimiento gigante que los Chinos se tenían que ir
porque les estábamos quitando los trabajos, y éramos diferentes.
En 1882 el gobierno estadounidense aprobó la única ley que fue dirigida específicamente a un grupo étnico
– los Chinos - a prevenir que vinieran a América.
EL ACTO DE LA EXCLUSIÓN CHINA FUE ECHA LEY EL 6 DE MAYO DE 1882, Y FUE
DISEÑADA PARA RESTRINGIR LA INMIGRACIÓN LIBRE Y PROHIBIR LOS CHINOS.
Y EN 1910, LA ISLA DEL ÁNGEL SE CONVIRTIÓ EN UN CENTRO DE DETENCIÓN PRIMARIO
PARA LOS INMIGRANTES DE ASIA DEL ESTE.
LOS OFICIALES SE LES ENCARGÓ A CUMPLIR LA LEY Y PROCESAR
MÁS DE 300,000 PERSONAS… Y MÁS DE 100,000 ERAN CHINOS.
De esas 300,000, las personas que no eran de China
lo encontraron mucho más fácil a venir, más como el estilo de la isla de Ellis.
Mientras los Chinos, como dice el dicho, éramos culpables hasta probar nuestra inocencia.
Por lo que se consideró una identidad falsa.
- ¿Tienes una conexión personal a todo esto? - Si.
¿Me podría contar sobre esto?
Mi papa cuando tenía 15 años pensó que venía
para la Exposición Pan Pacífica en San Francisco.
Lo que menos se imaginó, que, a los 15 años,
terminaría en la isla del Ángel. Y estuvo aquí bajo un nombre falso,
que pensamos que aun ese sea su nombre, pero tiene hermano por papeles.
UN HIJO O HIJA POR PAPELES ES UNA FRASE QUE USARON LOS INMIGRANTES CHINOS NATIVOS
QUIENES USARON DOCUMENTOS FALSOS INDICANDO QUE ERAN PARIENTE DE SANGRE DE CIUDADANOS AMERICANOS.
PARA PODER ENTENDER MEJOR SU EXPERIENCIA,
ME REUNIRÉ CON BEN FENKELL, UN GUARDA DEL PARQUE.
¿Así me podría decir, cuáles eran las condiciones para alguien que
cruzó el mar y fue detenido acá y vivió aquí?
Las condiciones estaban bien comprimidas, escogías una cama desocupada.
Te sentías intimidado. Un lugar lleno de miedo y estresante. Había gente aquí que no hablaban
el mismo idioma que tú así que muchas veces te sentías solo
aunque compartías el espacio con hasta 60 personas.
Olfatos y olores y niveles de higiene.
Y personas levantándose a usar el baño y cosas así.
Las literas no tenían escaleras así que las personas se encaramaban y se bajaban
para llegar a sus camas. No era el mejor de los lugares sólo
que era el único lugar que tenían mientras estaban detenidos aquí.
Ves a mucha gente llegar, muchos estudiantes llegar.
¿Que les dices
sobre la importancia de entender lo que sucedió aquí?
Si miran todas las historias y cosas que hoy día encontrarían en la noticia.
En línea, televisión, periódicos.
Si miras esas historias y encuentras historias de inmigración.
Se darán cuenta que esas historias el cual leen hoy
básicamente son historias que sucedieron acá hace cien años.
Así que esperamos que haciendo la conección entre el pasado y el presente
y tomando mejores decisiones para este país.
PARA AYUDAR A LIDIAR CON ESTO, MUCHOS DETENIDOS TALLARON POESÍAS EN LAS PAREDES.
Aunque sea hecho de jade, se convierte en una jaula.
Esto estuvó detrás de una pared en un baño
así que nadie sabía que esto existía como por 50 años.
Y entonces a ver esto como que
tienes una idea de cómo podría haber sido hasta cierto punto.
No puedo venir acá y realmente comprender
cómo habría sido hace 100 años atrás.
Dejar a tu familia, cruzando el mar por primera vez,
venir a un lugar y no saber qué va a pasar.
Pero la marca de esas palabras que trataron de esconder,
pero la historia hizo que se encontraran.
Los oficiales acá no querían que se vieran, le echaron plastilina.
Pero a través del tiempo eso lo preservó.
Muchas décadas después la pintura se cayó
y vemos los pensamientos y los sentimientos que las personas aquí tenían.
De eso me acordaré.