Qu'est-ce qu'une Pakistanaise de 17 ans...
un explorateur norvégien...
un moine tibétain...
et un pasteur américain peuvent avoir en commun ?
Ils ont tous reçu le prix Nobel de la Paix.
Parmi les récompenses les plus prestigieuses,
ce prix a été décerné à certaines des personnalités
et organisations les plus reconnues de l'Histoire.
Pour en savoir plus,
nous devons retourner au XIXe siècle.
Le chimiste suédois Alfred Nobel
était alors connu pour l'invention de la dynamite.
Une découverte qui a lancé sa carrière
en tant qu'inventeur et homme d'affaires accompli.
30 ans plus tard, il était désormais très riche
mais toujours seul
et sans enfant.
Lorsque son testament fut ouvert après sa mort,
on découvrit que sa fortune devait être divisée en cinq récompenses :
celles de physique, chimie, médecine, littérature et paix.
Ces récompenses illustraient son dévouement pour les sciences
ainsi que sa passion pour la littérature.
Mais pourquoi la paix ?
Puisque son nom renvoyait à des inventions de guerre,
beaucoup ont pensé qu'il avait créé ce prix en signe de regret.
Cela ne reste néanmoins qu'une hypothèse, n'ayant jamais parlé de son vivant,
et ses inventions ayant aussi servi dans le domaine de la construction.
Des historiens lient plutôt son intérêt pour la défense de la paix
à sa longue amitié et correspondance
entretenue avec une pacifiste autrichienne nommée Bertha Von Suttner.
Von Suttner était une des chefs de file du mouvement mondial pour la paix
et en 1905, après la mort de Nobel,
elle fut la première femme à recevoir le prix Nobel de la Paix.
Le testament de Nobel soulignait trois critères pour ce prix,
qui, contrairement aux autres récompenses,
serait décerné en Norvège plutôt qu'en Suède :
désarmement, congrès pour la Paix, et fraternité entre les nations.
Ces trois critères ont été étendus
pour inclure d'autres manières de promouvoir la paix,
comme les Droits de l'Homme et les négociations.
Et ce prix n'est pas destiné qu'à une seule personne.
Environ un tiers des prix Nobel de la Paix ont été partagés
entre deux ou trois lauréats.
Alors, comment fonctionne la nomination ?
Selon la Fondation Nobel,
une nomination peut provenir d'un membre d'une assemblée nationale,
d'un gouvernement,
ou d'un tribunal international.
Ceux chargés de nommer les candidats sont
des recteurs d'universités, des professeurs de sciences sociales,
d'histoire, de philosophie, de droit, et de théologie,
ainsi que les précédents lauréats.
Mais pour en savoir plus sur qui a été récemment nominé,
il faudra être patient.
Tout ce qui a trait aux nominations est tenu secret pendant 50 ans.
Prenons Martin Luther King.
Nous avons su qu'en 2014 qui l'avait élu.
Ses électeurs se révélèrent être les Quakers,
anciens lauréats,
et huit membres du parlement suédois.
Il n'y a pas de limite au nombre de nominations.
À vrai dire, Jane Addams,
reconnue comme la fondatrice des services sociaux aux États-Unis,
a été nominée 91 fois avant d'être finalement élue.
L'absence de lauréat peut aussi être symbolique.
En 1948, la décision de ne pas décerner de récompense après la mort de Gandhi
a été interprétée comme un hommage rendu au « lauréat manquant ».
Comme pour les autres Prix Nobel,
le Prix Nobel de la Paix ne peut être décerné posthumément.
La nomination est un processus secret qui prend presque un an,
et est effectuée par les cinq membres nommés
du comité Nobel norvégien,
à qui il est interdit d'avoir une fonction politique en Norvège.
D'une montagne de nominations,
dépassant ces dernières années plus de 300 propositions,
ils étudient le parcours de chaque candidat et font une sélection.
Finalement, le président du Comité Nobel
annonce publiquement le lauréat au mois d'octobre.
La cérémonie de remise des prix a lieu le 10 décembre,
date anniversaire de la mort d'Alfred Nobel.
La récompense inclut une médaille d'or
sur laquelle est gravée « Pro pace et fraternitate gentium »,
soit, « Pour la paix et la fraternité entre les Hommes »
ainsi qu'un diplôme et une importante somme d'argent.
De nos jours, on parle de 8 millions de couronnes suédoises,
soit environ un million de dollars,
somme partagée en cas de lauréats multiples.
Tandis que les lauréats peuvent utiliser cet argent à leur guise,
de nos jours, beaucoup l'ont reversé à des causes humanitaires ou sociales.
Pendant longtemps, le Prix Nobel de la Paix a été décerné
en grande majorité à des hommes européens ou d'Amérique du Nord.
Mais depuis peu, de nombreux changements ont eu lieu
et ont rendu cette récompense plus universelle que jamais.
23 organisations et 103 individus,
soit, 87 hommes et 16 femmes,
sont devenus les 126 lauréats du Prix Nobel de la Paix.
Parmi eux, Desmond Tutu
pour sa campagne non-violente contre l'apartheid en Afrique du Sud,
Jody Williams,
pour sa campagne contre les mines antipersonnel,
Rigoberta Menchu Tum,
pour une justice sociale et de réconciliation,
basée sur le respect et les droits des peuples indigènes,
Martti Ahtisaari,
pour son implication dans la résolution de conflits internationaux
en Namibie, au Kosovo et en Indonésie
et Aung San Suu Kyi,
pour son combat non-violent pour la démocratie
et les Droits de l'Homme en Birmanie.
Ils ne sont qu'une poignée de ceux qui nous ont inspirés,
interpellés,
et qui ont démontré à travers leurs actions,
que beaucoup de chemins mènent à la paix.