Vor fast einem Jahr
bekam meine Tante Rückenschmerzen.
Sie ging zum Arzt
und sie sagten ihr, für jemanden, der 30 Jahre lang
Tennis gespielt habe, sei das eine normale Verletzung.
Sie empfahlen eine Behandlung,
aber es wurde nicht besser.
Daher beschlossen die Ärzte, weitere Tests durchzuführen.
Sie machten eine Röntgenaufnahme
und entdeckten eine Lungenverletzung,
von der sie damals dachten,
sie kam von einer Zerrung der Muskeln und Sehnen
zwischen ihren Rippen,
aber nach einigen Behandlungswochen
ging es ihr gesundheitlich nicht besser.
Also entnahmen sie eine Gewebeprobe,
und zwei Wochen später
waren die Ergebnisse da.
Es war Lungenkrebs Stufe 3.
Ihre Lebensweise war nahezu risikofrei.
Sie rauchte nie, trank nie,
und trieb fast ihr ganzes Leben lang Sport.
Vielleicht brauchten sie deshalb beinahe 6 Monate
für die richtige Diagnose.
Meine Geschichte könnte -- leider --
den meisten von Ihnen bekannt vorkommen.
Jeder Dritte in diesem Publikum
wird eine Krebsdiagnose bekommen,
und jeder Vierte wird daran sterben.
Die Krebsdiagnose hat nicht nur
unser Familienleben verändert,
sondern das Hin und Her
zwischen neuen Tests,
verschiedenen Ärzten, Symptombeschreibungen
und wiederholt verworfenen Erkrankungen
erzeugte Stress und Frustration,
besonders bei meiner Tante.
So wird Krebsdiagnose seit Anbeginn durchgeführt.
Wir haben medizinische und medikamentöse Ansätze
des 21. Jh. zur Krebsbehandlung,
aber die Methoden und Vorgänge bis zur Diagnose
stammen noch aus dem 20. Jh., wenn wir überhaupt welche haben.
Wir müssen heute Symptome abwarten,
die eine Erkrankung andeuten.
Die Mehrheit hat noch immer keinen Zugang
zu Krebsfrüherkennungsmethoden,
obwohl wir wissen, dass rechtzeitige Entdeckung
grundsätzlich dem am Nächsten kommt,
was eine sichere Heilung ermöglicht.
Wir können das noch in unserer Lebenszeit ändern,
darum haben mein Team und ich
diese Reise angetreten,
eine Reise mit dem Versuch,
Krebserkrankungen in der Frühphase erkennbar
und die passende Behandlung auf molekularer Ebene
einfacher, billiger, intelligenter und zugänglicher als je zuvor zu machen.
Der Kontext ist natürlich,
dass wir in einer Zeit leben,
in der die Technik die Gegenwart
in exponentiellem Maße zerreißt,
und die Biologie ist da keine Ausnahme.
Es wird gesagt, dass Biotechnologie mindestens sechsmal
schneller fortschreitet als die Wachstumsrate
der Rechenleistung von Computern.
Aber der Fortschritt in der Biotechnologie
wird nicht nur beschleunigt,
sondern auch demokratisiert.
So wie PCs, das Internet,
oder Smartphones breiteren Zugang
zu Unternehmertum, Politik oder Ausbildung schufen,
haben jüngste Fortschritte es auch für die Biotechnologie ermöglicht,
und das erlaubt multidisziplinären Teams wie unserem
den Versuch, diese Probleme mit neuen Ansätzen anzugehen.
Wir sind ein Team von Wissenschaftlern und Technologen
aus Chile, Panama, Mexiko, Israel und Griechenland.
Auf der Basis neuer wissenschaftlichen Entdeckungen
glauben wir, einen verlässlichen und zielsicheren Weg gefunden zu haben,
verschiedene Arten von Krebs
im Frühstadium durch eine Blutprobe nachzuweisen.
Dazu weisen wir eine Anzahl sehr kleiner Moleküle nach,
die in unserem Blut zirkulieren,
microRNAs gennannt.
Um zu erklären, was microRNAs sind,
und welche wichtige Rolle sie beim Krebs spielen,
muss ich bei Proteinen beginnen.
Wenn nämlich Krebs im Körper ist,
werden Proteine in allen Krebszellen modifiziert.
Wie Sie vielleicht wissen,
sind Proteine große biologische Moleküle
mit unterschiedlichen Funktionen im Körper,
wie Katalyse von Stoffwechselreaktionen,
Reaktionen auf Stimuli
oder die Replikation von DNA.
Aber bevor ein Protein exprimiert oder produziert wird,
werden relevante Teile des genetischen Codes in der DNA
in die Boten-RNA kopiert,
sodass diese Boten-RNA eine Anleitung hat,
wie ein Protein gebaut wird.
Sie kann potenziell Hunderte von Proteinen bauen,
aber was ihr sagt, wann gebaut wird,
und wie viele gebaut werden,
sind die microRNAs.
MicroRNAs sind also kleine Moleküle,
die Genexpression regulieren.
Anders als die hauptsächlich fixierte DNA
unterscheiden sich microRNAs je nach internen Bedingungen
und Umgebungsbedingungen zu gegebener Zeit,
und sagen uns, welche Gene zum Zeitpunkt aktiv exprimiert werden.
Daher sind microRNAs solch ein vielversprechender Biomarker für Krebs,
weil Krebs bekanntlich eine Krankheit veränderter Genexpression ist.
Er ist die unkontrollierte Regulation von Genen.
Ebenso ist es wichtig zu beachten,
dass es keine zwei identischen Krebsformen gibt,
aber auf der microRNA-Ebene gibt es gemeinsame Muster.
In verschiedenen Studien wurde festgestellt,
dass abnormale microRNA-Expressionsstufen
variieren und ein besonderes, spezifisches Muster
für jede Krebsart schaffen,
sogar im Frühstadium,
den Fortschritt der Krankheit wiedergebend,
und ob sie auf die Medikamente anspricht,
oder sich rückbildet,
was aus der microRNA einen perfekten, hochsensiblen Biomarker macht.
Das Problem mit microRNAs ist jedoch,
dass wir keine DNA-basierte Technologie nutzen können,
um sie zuverlässig zu erkennen,
weil es sehr kurze Sequenzen von Nukleotiden sind,
viel kleiner als DNA.
Außerdem sind alle microRNAs einander sehr ähnlich,
mit nur kleinen Abweichungen.
Stellen Sie sich vor, Sie versuchen,
zwei extrem ähnliche, extrem kleine Moleküle zu unterscheiden.
Wir glauben, einen Weg gefunden zu haben,
und dies ist das erste Mal, dass wir es in der Öffentlicheit zeigen.
Ich zeige es Ihnen.
Denken Sie an den nächsten Arztbesuch.
Sie machen einen Standard-Bluttest.
Ein Labortechniker extrahiert eine ganze RNA,
was heute recht einfach ist.
Er gibt sie in eine gängige 96-Microtiterschale wie diese.
Jedes dieser Näpfchen hat
sepzifische biochemische Eigenschaften, die wir zuordnen,
die nach spezifischer microRNA suchen --
wie eine Fallle, die nur zuschnappt,
wenn eine microRNA in der Probe ist,
und dann in grüner Farbe leuchtet.
Um die Reaktion anlaufen zu lassen,
stellt man die Schale in eine Vorrichtung wie diese hier,
und dann kann man sein Smartphone darauf legen.
Mit einer Kamera
können sie meinen Bildschirm sehen.
Ein Smartphone ist ein Computer
und es ist außerdem eine Kamera,
die für den Zweck ausreicht.
Das Smartphone macht Bilder.
Ist die Reaktion vorüber,
sendet es die Bilder zu unserer Online-Datenbank,
wo sie verarbeitet und interpretiert werden.
Der ganze Vorgang dauert etwa 60 Minuten,
aber wenn der Prozess vorbei ist,
werden leuchtende Näpfchen spezifischen microRNAs zugeordnet
und analysiert, wie stark und wie schnell sie leuchten.
Wenn dieser ganze Prozess vorüber ist, geschieht das.
Diese Grafik zeigt die spezifischen microRNAs in dieser Probe
und wie sie über die Zeit hinweg reagierten.
Wenn wir das spezifische microRNA-Muster
aus der Probe dieser Person nehmen,
und es mit der bestehenden wissenschaftlichen Dokumentation vergleichen,
die microRNA-Muster einer bestimmten Krankheit zuordnet,
dann sieht das hier wie Bauchspeicheldrüsenkrebs aus.
Dieser Inhalt ist eine echte Probe,
bei der wir gerade Bauchspeicheldrüsenkrebs entdeckt haben.
(Applaus)
Ein weiterer wichtiger Aspekt dieses Ansatzes
ist das Datensammeln und Auswerten in der Cloud,
um Ergebnisse in Echtzeit zu erhalten
und sie mit unserer Kontextinformation zu analysieren.
Wenn wir Erkrankungen wie Krebs
besser verstehen und entschlüsseln wollen,
müssen wir damit aufhören,
sie als akute, isolierte Episoden zu sehen,
und alles berücksichtigen und messen,
das unsere Gesundheit permanent beeinflusst.
Die ganze Plattform ist ein funktionsfähiger Prototyp.
Er nutzt modernste Molekularbiologie,
ein günstiges, 3D-gedrucktes Gerät,
und Datenverarbeitung für den Versuch,
eine der größten Herausforderungen der Menschheit anzugehen.
Da wir überzeugt sind,
dass Krebsfrüherkennung demokratisiert werden soll,
kostet diese Lösung 50-mal weniger
als gegenwärtig verfügbare Methoden.
Da wir wissen, dass die Community uns helfen kann,
dies noch mehr zu beschleunigen,
machen wir das Design des Geräts Open-Source.
(Applaus)
Ich möchte klar sagen,
dass wir noch in den Kinderschuhen stecken,
aber bisher gelang es uns,
das microRNA-Muster von Bauchspeicheldrüsen-,
Lungen-, Brust- und Leberkrebs zu ermitteln.
Gegenwärtig führen wir
in Zusammenarbeit mit dem Deutschen Krebsforschungszentrum
bei 200 Frauen klinische Tests für Brustkrebs durch.
(Applaus)
Dies ist der einzige nicht-invasive,
genaue und bezahlbare Test,
der das Potenzial hat, einen radikalen Wandel zu bewirken,
wie Verfahren und Diagnostik für Krebs ausgeführt werden.
Da wir jederzeit nach microRNA-Mustern in Ihrem Blut suchen,
müssen Sie nicht wissen, welchen Krebs wir suchen.
Es müssen keine Symptome da sein.
Man braucht nur einen Milliliter Blut
und eine relativ einfache Reihe von Geräten.
Heute wird Krebs meist erst erkannt, wenn Symptome auftreten.
Das ist bei Stufe 3 oder 4,
und ich glaube, das ist zu spät.
Das ist zu teuer für die Familien.
Das ist zu teuer für die Menschheit.
Wir dürfen den Krieg gegen den Krebs nicht verlieren.
Er kostet nicht nur Milliarden von Dollar,
sondern auch den Menschen, die wir lieben, das Leben.
Heute kämpft meine Tante tapfer
und durchläuft den Prozess mit positiver Einstellung.
Dennoch wünsche ich mir solche Kämpfe als seltene Ausnahme.
Ich will den Tag erleben,
an dem Krebs einfach zu behandeln ist,
weil die Diagnose im Frühstadium Routine geworden ist.
Und ich bin sicher,
dass sich in sehr naher Zukunft deswegen
und aufgrund anderer Durchbrüche, die wir jeden Tag
in der Biowissenschaft erleben,
unsere Denkweise über Krebs radikal verändern wird.
Uns wird die Chance gegeben, ihn früh zu erkennen,
ihn besser zu verstehen, und eine Heilung zu finden.
Vielen Dank.
(Applaus)