Je suis un entrepreneur en tourisme et un artisan de la paix,
mais ce n'est pas comme ça que j'avais commencé ma vie.
Je me souviens de regarder la télévision, à l'âge de 7 ans,
et d'avoir vu des gens lancer des roches,
et de penser que ce devait être amusant à faire.
Je suis donc sorti et j'ai lancé des roches
sans savoir que je devais lancer les roches aux voitures israéliennes.
Au lieu, j'ai lapidé la voiture de mon voisin. (rires)
Il n'a pas tout à fait apprécié mon élan de patriotisme.
Voici une photo de mon frère et moi.
Je suis le petit. Et je sais ce que vous vous dites :
« Tu étais si mignon, que s'est-il passé? »
Mon frère aîné
s'est fait arrêté à l'âge de 18 ans,
emmené en prison, accusé d'avoir lancé des roches.
Il s'est fait battre quand il a refusé d'avouer qu'il avait lancé des roches
et a subi des lésions internes
qui ont causé sa mort après sa sortie de prison.
J'étais furieux, amer.
Je ne visais qu'à venger mon frère.
Puis tout a changé à 18 ans.
J'ai décidé que je devais parler hébreu pour obtenir un emploi.
C'est dans cette classe où j'apprenais l'hébreu
que j'ai rencontré pour la première fois des Juifs qui n'étaient pas soldats.
On a commencé à se parler car nous avions des intérêts communs : la musique country.
Assez étrange pour des Palestiniens.
Mais c'est aussi là que j'ai compris que nous avions tous érigé
un mur de colère, de haine et d'ignorance entre nous.
J'ai compris que ce qui m'arrivait importait peu.
Ce qui importait vraiment était ma façon de réagir.
J'ai donc décidé de consacrer ma vie
à abolir les murs qui nous séparent.
J'y arrive de diverses façons.
Avec le tourisme, mais aussi les médias et la sensibilisation.
Vous vous demandez peut-être : le tourisme peut-il changer les choses?
Permet-il d'abolir des murs? Oui.
Le tourisme est la façon la plus pérenne de détruire ces murs
et de créer un lien durable entre les gens
et de tisser des liens d'amitié.
En 2009, j'ai co-fondé Mejdi Tours.
C'est une entreprise sociale à portée rassembleuse
que j'ai fondé avec deux amis juifs.
Notre façon de fonctionner est la suivante.
Par exemple, à Jérusalem, j'ai deux guides :
un Israélien et un Palestinien qui dirigent le groupe ensemble.
Ils expliquent l'histoire, la situation, l'archéologie et le conflit
d'un point de vue complètement différent.
Je me souviens d'avoir été guide avec un ami, Kobi,
de la congrégation juive de Chicago. Nous étions à Jérusalem,
et nous avons visité un camp de réfugiés palestiniens.
La bouffe était succulente.
En passant, voici ma mère. Elle est cool.
Et ça c'est du maglouba, un plat palestinien.
Ça veut dire « à l'envers ».
On prend du riz et du poulet cuit et on vire le plat à l'envers.
Vous n'auriez jamais goûté rien de tel.
Et ça se mange tous ensemble.
Il y avait un band d'Israéliens et de Palestiniens
et nous avons fait de la danse du ventre.
Si vous ne savez pas, je vous montrerai.
À notre départ, les deux « clans » pleuraient,
parce qu'ils ne voulaient pas partir.
Ça fait trois ans de cela, et le lien y est toujours.
Imaginez si le milliard de personnes qui voyage
à l'étranger chaque année, le faisait d'une telle façon.
Ne pas se faire trimballer en autobus d’un bord à l'autre
d'un hôtel à un autre,
à photographier les gens, la culture, dans un autobus.
Au lieu, ils pourraient tisser des liens.
Je me souviens d'un groupe de musulmans du Royaume-Uni
qui se sont rendus dans une famille juive orthodoxe
et qui ont mangé, leur premier vendredi, un repas du Sabbath,
du hamin, un ragoût de la cuisine juive.
En conversant et en tissant des liens,
ils ont vu que leurs ancêtres, il y a une centaine d'années,
venaient tous de l'Afrique du Nord.
Ces voyages ne peuvent être exhibés sur votre compte Facebook.
Ce n'est pas du tourisme de catastrophes.
C'est l'avenir du tourisme.
Joignez-vous à moi et changez vos habitudes.
Notre idée s'est propagée partout,
de l'Irlande à la Turquie.
Nous allons partout dans le monde pour l'améliorer.
Merci.
(applaudissements)