Ich bin ein Tourismusunternehmer und Friedensstifter.
Aber das war ich nicht immer.
Als ich sieben Jahre alt war,
sah ich Menschen im Fernsehen mit Steinen werfen.
Da dachte ich: "Das muss Spaß machen!"
Also ging ich raus und warf mit Steinen.
Ich begriff nicht, dass ich sie gegen israelische Autos werfen sollte.
Stattdessen landeten sie auf dem Auto meiner Nachbarn.
Von meiner Art Patriotismus waren sie nicht gerade begeistert.
Das Foto zeigt meinen Bruder und mich.
Der Kleine bin ich; ich weiß, was Sie jetzt denken:
"Was ist denn mit dir passiert?! Du sahst so süß aus!"
Aber mein großer Bruder
wurde mit 18 Jahren verhaftet,
da er angeblich mit Steinen geworfen hatte.
Er wurde zusammengeschlagen, weil er sich weigerte zu gestehen
und erlitt dabei innere Verletzungen,
denen er nur kurz nach seiner Freilassung erlag.
Ich war sauer, verbittert,
und alles, was ich wollte, war Rache.
Das hat sich geändert, als ich 18 wurde.
Ich entschied, Hebräisch zu lernen, um einen Job zu bekommen.
Im Klassenzimmer lernte ich zum ersten Mal Juden kennen,
die keine Soldaten waren.
Wir freundeten uns wegen der kleinsten Dinge an,
z. B. dass ich Country-Musik mag, was sehr unüblich für Palästinenser ist.
Doch ich merkte auch,
dass uns eine Mauer aus Hass, Wut und Ignoranz trennt.
Ich entschied, dass es unwichtig ist, was mir passiert,
sondern wie ich damit umgehe.
Daher beschloss ich,
mein Leben dem Fall dieser Mauer zu widmen.
Ich tue das auf verschiedene Weise.
Tourismus ist eine davon, aber auch Medien und Bildung.
Sie fragen sich vielleicht, ob Tourismus wirklich helfen kann.
Kann er Mauern einreißen? Ja!
Tourismus ist der beste und nachhaltigste Weg dafür --
und dafür, langanhaltende Kontakte zu knüpfen,
Freundschaften zu schließen.
2009 gründete ich mit zwei jüdischen Freunden
"Mejdi Tours", ein soziales Unternehmen,
mit dem Ziel, Menschen zusammenzubringen.
Unser Modell ist es,
dass zwei Reiseführer, ein Israeli und ein Palästinenser,
zum Beispiel in Jerusalem eine Tour zusammen leiten,
und Geschichte und Geschichten, Archäologie und Konflikte
von zwei verschiedenen Standpunkten aus erzählen.
Ich erinnere mich an eine Tour in Israel geführt von meinem Freund Kobi und mir,
für die jüdische Gemeinde aus Chicago,
bei der wir ein palästinensisches Flüchtlingslager besuchten
und dieses wunderbare Essen hatten.
Das dort ist meine Mutter, sie ist echt spitze. [Bild]
Und das ist das Essen, genannt "Maqluba",
übersetzt: "Umgedreht".
Man macht es mit Reis und Hühnchen und dreht das Ganze dann um.
Es ist echt sehr lecker.
Und wir aßen zusammen,
eine israelisch-palästinensische Band spielte,
und wir tanzten Bauchtanz.
Ich kann Ihnen das später beibringen, wenn Sie es nicht können.
Als wir dann gegangen sind,
haben alle geweint, da sie noch nicht weg wollten.
Selbst drei Jahre später halten diese Freundschaften immer noch.
Stellen Sie sich vor, die eine Milliarde Menschen,
die jährlich international verreisen,
nicht in einem Bus von A nach B gefahren,
von einem Hotel ins nächste gehen würden,
Fotos von der fremden Kultur aus dem Busfenster machend,
sondern würden tatsächlich mit den anderen in Kontakt treten!
Ich erinnere mich an eine muslimische Gruppe aus Großbritannien,
die das Haus einer orthodoxen jüdischen Familie besuchte
und dort freitagabends ihr erstes Sabbat-Essen hatte.
Sie aßen zusammen Hamin, einen jüdischen Eintopf,
und merkten bald,
dass ihre Familien vor Hunderten von Jahren
aus derselben Region im nördlichen Afrika kamen.
Das ist kein Profilfoto für Facebook.
Das ist kein Katastrophentourismus.
Das ist die Zukunft des Reisens.
Ich lade Sie ein, dabei mitzumachen.
Wir machen das inzwischen weltweit,
von Irland über den Iran bis in die Türkei
und wir gehen überall hin, um die Welt zu ändern.
Vielen Dank.
(Applaus)