1
00:00:08,857 --> 00:00:10,825
Anda por aí um mistério ambiental,

2
00:00:10,825 --> 00:00:13,285
e começa com um pormenor
aparentemente trivial

3
00:00:13,285 --> 00:00:17,036
que revela um desastre 
de proporções globais.

4
00:00:17,776 --> 00:00:20,761
Um dia, reparamos que o mel com que
barramos a nossa torrada matinal

5
00:00:20,761 --> 00:00:22,177
está mais caro.

6
00:00:22,177 --> 00:00:24,063
Em vez de mudar para compota,

7
00:00:24,063 --> 00:00:26,823
investigamos o motivo
para a subida de preços.

8
00:00:26,823 --> 00:00:28,555
O que descobrimos é chocante.

9
00:00:28,555 --> 00:00:30,951
O número de abelhas 
domesticadas nos EUA

10
00:00:30,951 --> 00:00:34,799
tem estado a diminuir
a uma velocidade alarmante.

11
00:00:34,799 --> 00:00:36,666
Este declínio parece ser
demasiado grande

12
00:00:36,666 --> 00:00:39,824
para ser explicado apenas pelas causas
habituais de morte das abelhas:

13
00:00:39,824 --> 00:00:42,961
doença, parasitas ou fome.

14
00:00:42,961 --> 00:00:46,347
Uma cena de crime típica já quase 
não tem abelhas adultas na colmeia,

15
00:00:46,347 --> 00:00:50,085
excepto, talvez, uma rainha
solitária e alguns outros sobreviventes.

16
00:00:50,085 --> 00:00:53,573
Está cheia de reservas de comida
intocadas e uma ninhada de larvas

17
00:00:53,573 --> 00:00:57,329
por nascer, o que sugere que 
os adultos foram-se embora sem esperar

18
00:00:57,329 --> 00:01:00,685
que elas eclodissem.
Mas o que é particularmente estranho

19
00:01:00,685 --> 00:01:04,569
é que não há nenhuma massa indicadora 
de abelhas mortas ou moribundas por perto.

20
00:01:04,569 --> 00:01:07,202
Ou se esqueceram do caminho
de volta para a colmeia,

21
00:01:07,202 --> 00:01:10,534
ou simplesmente desapareceram.

22
00:01:10,534 --> 00:01:13,075
Estes desaparecimentos 
misteriosos não são novos.

23
00:01:13,075 --> 00:01:15,786
Os seres humanos já 
recolhem o mel há séculos.

24
00:01:15,786 --> 00:01:18,853
Mas só quando os colonos
europeus no século XVI

25
00:01:18,853 --> 00:01:21,440
introduziram a sub-espécie
"Apis mellifera",

26
00:01:21,440 --> 00:01:23,809
é que domesticámos as abelhas.

27
00:01:23,809 --> 00:01:25,160
Desde o século XIX,

28
00:01:25,161 --> 00:01:28,335
os apicultores relatam
desaparecimentos em massa ocasionais,

29
00:01:28,335 --> 00:01:29,985
dando-lhes nomes enigmáticos

30
00:01:29,985 --> 00:01:33,493
como doença do desaparecimento,
doença da degeneração primaveril

31
00:01:33,493 --> 00:01:35,515
e colapso outonal.

32
00:01:35,515 --> 00:01:38,149
Mas quando em 2006 se descobriu
que estas perdas afectavam

33
00:01:38,149 --> 00:01:40,443
mais de metade das colmeias nos EUA,

34
00:01:40,443 --> 00:01:42,524
o fenómeno adquiriu um novo nome:

35
00:01:42,524 --> 00:01:45,441
síndrome do colapso das colónias.

36
00:01:45,441 --> 00:01:47,489
O que é mais assustador neste mistério

37
00:01:47,489 --> 00:01:50,994
não é termos de voltar a usar
açúcar normal no chá.

38
00:01:50,994 --> 00:01:52,857
Criamos as abelhas pelo mel,

39
00:01:52,857 --> 00:01:56,118
mas elas também fazem a polinização
das nossas culturas numa escala industrial,

40
00:01:56,119 --> 00:02:00,962
originando assim mais de 1/3 
da produção alimentar na América.

41
00:02:00,962 --> 00:02:03,940
Então, como podemos encontrar
o responsável por esta calamidade?

42
00:02:03,940 --> 00:02:06,690
Aqui estão três 
dos possíveis criminosos.

43
00:02:06,690 --> 00:02:10,782
Prova A: 
Pestes e Doença.

44
00:02:10,782 --> 00:02:12,710
A mais infame é o ácaro da varroa,

45
00:02:12,710 --> 00:02:16,663
uma peste vermelha minúscula que não só 
invade as colónias e se alimenta das abelhas,

46
00:02:16,663 --> 00:02:19,877
como também transmite organismos 
patogénicos que impedem o crescimento

47
00:02:19,877 --> 00:02:21,917
e encurtam o tempo de vida das abelhas.

48
00:02:21,917 --> 00:02:24,672
Prova B: 
Genética.

49
00:02:24,672 --> 00:02:26,924
A rainha é o centro da actividade
de uma colmeia saudável.

50
00:02:26,924 --> 00:02:29,794
Mas hoje em dia, 
os milhões de rainhas distribuídas

51
00:02:29,794 --> 00:02:33,795
nas colmeias comerciais são criadas
a partir de umas poucas abelhas originais,

52
00:02:33,795 --> 00:02:36,378
o que faz surgir a preocupação quanto
a uma falta de diversidade genética que pode

53
00:02:36,378 --> 00:02:40,545
enfraquecer as defesas das abelhas contra 
os organismos patogénicos e as pestes.

54
00:02:40,545 --> 00:02:43,398
Prova C: 
Produtos químicos.

55
00:02:43,398 --> 00:02:45,937
Os pesticidas utilizados 
quer nas colmeias comerciais

56
00:02:45,937 --> 00:02:48,326
quer nas culturas agrícolas
para afastar os parasitas

57
00:02:48,326 --> 00:02:51,796
podem estar a entrar nos alimentos
e na água que as abelhas consomem.

58
00:02:51,796 --> 00:02:54,129
Os investigadores descobriram
que alguns pesticidas

59
00:02:54,129 --> 00:02:58,295
prejudicam as capacidades
das abelhas para voltar para casa.

60
00:02:58,295 --> 00:03:00,209
Então temos um ficheiro
cheio de pistas

61
00:03:00,209 --> 00:03:01,751
mas nenhuma indicação clara.

62
00:03:01,751 --> 00:03:04,836
Na realidade, os cientistas,
os verdadeiros detectives neste caso,

63
00:03:04,836 --> 00:03:08,710
deparam-se com discordância quanto ao que 
causa a perturbação de colapso das colónias.

64
00:03:08,710 --> 00:03:13,213
Por agora, vamos pressupor que há
vários factores que são a causa.

65
00:03:13,213 --> 00:03:16,140
As abelhas melíferas não estão 
necessariamente em perigo de extinção,

66
00:03:16,140 --> 00:03:19,272
mas um menor número global de abelhas
significa menos polinação

67
00:03:19,272 --> 00:03:24,355
e mais custos alimentares, portanto é 
fundamental que se resolva este caso.

68
00:03:24,355 --> 00:03:26,898
Porque, ainda que o facto de haver 
menos mel possa ser chato,

69
00:03:26,898 --> 00:03:30,319
a falta de culturas agrícolas 
seria uma verdadeira ferroada.